Die Endeavour endlich geortet?
Seit mehreren Jahren suchen Forscher im Hafen von Newport (USA) nach dem Wrack der Endeavour, mit der der Seefahrer James Cook von 1768 bis 1771 eine Expedition unternahm. Das Schiff wurde 1778 absichtlich versenkt und konnte nie genau lokalisiert werden. Nur einige Teile des Schiffes, darunter sechs Kanonen und ein Anker, blieben erhalten.
Anfang Februar 2022 könnten die Überreste der Endeavour vor der Küste von Rhode Island gefunden worden sein. Ein australisches Forscherteam soll das Wrack nämlich lokalisiert haben. Nach 244 Jahren im Salzwasser sollen noch etwa 15 % des ursprünglichen Schiffes übrig geblieben sein. Die US-amerikanischen Forscher schränken die australischen Aussagen jedoch ein und halten sie für voreilige Schlüsse, die wissenschaftlich bestätigt werden müssten.
Handelsschiff, Expeditionsschiff
Von 1768 bis 1771 reiste der britische Leutnant der Royal Navy James Cook (britischer Seefahrer, Entdecker und Kartograf) nach Tahiti, um drei Monate lang den Durchgang der Venus über der polynesischen Insel zu beobachten, bevor er die Südsee erkundete und die Terra Australis entdeckte. Eine Mannschaft von 94 Seeleuten ging an Bord der Endeavour, eines quadratischen Dreimasters, der 1764 ursprünglich für den Transport von Waren gebaut worden war. Das Schiff ist 106 Fuß (32 m) lang und aus Eichenholz gebaut. James Cook war von ihren seemännischen Qualitäten und ihrer Robustheit überzeugt und überredete die Admiralität, sie für die wissenschaftliche Expedition zu kaufen.
Vier Monate lang kartografierte der Entdecker die Küsten von Neuholland (dem früheren Namen Australiens), bevor die Endeavour 1770 auf ein Riff lief. Die erheblichen Schäden am Schiffsrumpf unterbrechen die Expedition. Reparaturen werden zunächst an der australischen Küste und später in Jakarta durchgeführt.
Ein absichtliches Sabotagemanöver im Jahr 1778
Nach der Expedition in Vergessenheit geraten, dient die Endeavour vier Jahre lang erneut dem Transport von Waren auf den Falklandinseln. Im Jahr 1775 übernahm sie wieder eine militärische Funktion und änderte ihren Namen. Während der Amerikanischen Revolution diente sie als Truppentransporter, bevor sie 1778 für die Blockade der Narragansett Bay in Rhode Island absichtlich sabotiert wurde.
