An der Westküste Irlands, in der Nähe der Halbinsel Bellmullet, befindet sich die kleine Inselgruppe Inishkea. Die beiden Hauptinseln tragen die ungewöhnlichen Namen Inishkea north und Inishkea south. Sie sind von zahlreichen goldenen Sandstränden gesäumt, die von glasklarem Wasser umspült werden.
Geschichtsträchtige Inseln
Abgesehen von der Schönheit ihrer Ufer haben diese Inseln auch eine ungewöhnliche Geschichte. Da sie schon sehr früh in der Geschichte bewohnt wurden, sind sie reich an Überresten. Bei Spaziergängen stößt man auf Spuren aus dem Paläolithikum, dem frühen Christentum und in der jüngeren Geschichte auf eine norwegische Walfangstation und die letzten Bewohner der Inseln.
Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts lebten mehr als 350 Menschen auf Inishkea. Die kleinen weißen Hütten drängen sich an der Ostküste der Inseln, die besser vor den vorherrschenden Winden geschützt ist. Die Landschaft ist rau, trotz der hübschen Strände, die die Ufer säumen.
Die Einwohner widmen sich dem Fischfang oder arbeiten in der Walfangstation, um Öl und grauen Bernstein zu gewinnen. Seit jeher üben sie aber auch Piraterie und Schmuggel aus, um zu überleben.
Der mörderische Sturm
An einem tragischen Tag im Jahr 1927 bricht ohne Vorwarnung ein Sturm los. Die Männer sind mit ihren Currachs auf dem Meer. Einige können sich ans Ufer retten, aber andere überleben den tobenden Ozean nicht. 10 junge Fischer werden vermisst.
Diese Tragödie markiert das Ende der dauerhaften Besiedlung der Inseln. Die Familien erholten sich nicht von diesem Schicksalsschlag und ließen sich einige Jahre später auf der Halbinsel Bellmullet gegenüber von Inishkea nieder. Der letzte Überlebende dieses Sturms starb 2008 im Alter von 101 Jahren.
Das Ende einer Ära
Heute sind die Schafe zu den Wächtern dieses Landes geworden. Die alten Reetdachhäuser verfallen an der Küste. Nur eine Handvoll von ihnen wurde von einigen Nachfahren der Fischer instand gehalten, die während der Sommermonate auf den Spuren ihrer Vorfahren zurückkehren. Auch Touristen besuchen die Überreste und erfreuen sich an der wilden Schönheit dieser Inseln.
