Seit der Transat Jacques Vabre 2017 hat er den Hochseerennsport zwar hinter sich gelassen, aber er hat dennoch nicht aufgehört zu segeln. Er bildet leidenschaftliche Amateure aus und hat auch an weniger medienwirksamen Rennen teilgenommen. Er kehrt als Favorit zu dieser Route du Rhum zurück und hofft auf einen Sieg.
Dein letztes professionelles Hochseerennen fand 2017 statt und deine letzte Route du Rhum 2010. Warum die Rückkehr zum Transatlantik-Rennen? Und warum in der Einhand-Rum-Kategorie?
Es war eine schöne Gelegenheit nach dem letzten Sieg bei der Jacques Vabre. Ich wollte ein von mir entwickeltes Boot, den JP54, nutzen, um anderen Leuten den Fuß in die Tür zu stellen. Ich hatte mit der Route du Rhum die Möglichkeit, das Boot anzumelden und zu den Favoriten zu gehören. Ich habe die Gelegenheit beim Schopf gepackt. Es ist ein mythisches Rennen.
Meine Geschichte mit der Route du Rhum ist eine besondere. Ich habe nie besser abgeschnitten als die 3 e position zu erreichen. Ich würde sie gerne gewinnen. Das Hochseerennen bleibt meine Leidenschaft. Das ist ein wichtiges Element. Die Teilnahme ermöglicht es mir auch, für mein Herzensmeer, das Mittelmeer, zu werben.
Was hast du seit 2017 gemacht? Hast du einen Fuß im Hochseerennsport behalten?
Ich segelte weiter, aber auf eine Art und Weise, die weit weniger medienwirksam war. Ich segelte mit begeisterten Amateuren, die mir vertrauten. Ich habe auch an weniger medienwirksamen Rennen teilgenommen.
Du bist einer der großen Favoriten in deiner Kategorie, wie steht es mit dieser Anerkennung?
Ich habe Lust, dorthin zurückzukehren! Es ist Jahre her, dass ich diese Verkettung erlebt habe, die in der Größenordnung dieses Rennens vorhanden ist. Das weckt Erinnerungen in mir. Ich mache Interviews und habe ein Sportprogramm. Ich werde mich bei diesem Rennen austoben. Den Gral des Sieges mit nach Hause zu nehmen, ist immer eine Freude. Aber das Meer ist immer hart und grausam.
Wie war deine Vorbereitung?
Ich habe mich qualifiziert, indem ich mein Boot vor der Transatlantikregatta von den Antillen nach Bermuda gebracht habe, und ich bin jede Woche als reines Solo, aber auch als Scheinsolo gesegelt. Die Dinge kommen ins Rollen. Ich habe das Boot gut im Griff. Es ist weniger körperlich als ein IMOCA, aber es ist engagiert. Es ist schnell, es hat Segeltuch.
Kannst du uns dein Boot vorstellen? Ist es speziell für Hochseeregatten eingerichtet? Hast du es für die Route du Rhum umgebaut?
Es ist eher ein Boot, das für eine schnelle Kreuzfahrt gemacht ist. Für Leute, die Spaß an Booten und vor allem am Segeln haben. Das Konzept hat sich ziemlich verändert. Es war eher ein kommerzieller Misserfolg.
Es ist ein Vorführboot, das ich im Laufe der Zeit immer mehr auf Hochseerennen getrimmt habe. Seit der Werftarbeit im Sommer haben wir es für Einhandsegler umgebaut. Aber ich habe zum Beispiel keine Kaffeemühle, weil ich mit diesen berühmten Amateuren Hochseerennen gefahren bin.
Ich investierte in einen speziellen Autopiloten, eine Energiequelle, die für Hochseerennen geeignet und auch moderner war, indem ich die Dieselmotoren durch Solarenergie ersetzte. Es war eine Liste mit sehr wichtigen Dingen nötig, um der Ausschreibung des Rennens zu entsprechen: Radar, Anker, Elektronik... Ich habe das Boot auch neu gestrichen und an kleinen Details gearbeitet, um es für das Rennen robuster zu machen, und in neue Segel investiert.
Dein Boot hat ein etwas futuristisch anmutendes rotierendes Quadrat. Bist du damit zufrieden? Warum hat es sich nicht weiterentwickelt?
Es war eine Innovation, dies zu tun. Die Idee war insbesondere, einen Segeltörn mit Nutzgewicht zu machen. Das ist bei IMOCA wichtig, man matscht von Hand mit Taschen. Das ist ein raffinierter Weg, um das zu erreichen. Es macht Sinn, denn für die Leistung ist es effizient und es ermöglicht, die hydraulische Seite beizubehalten. Manuelles Mattieren ist kompliziert, ich ziehe es vor, es elektronisch zu machen.
Es ist ein eher lizenzfreies Konzept, aber technisch kompliziert umzusetzen, nicht übernommen. Das Aufkommen von Mehrrumpfbooten hat dazu geführt, dass diese Dinge seltener verwendet werden. Das Boot ist ziemlich einzigartig, mit enorm viel Design, Feinheiten in der Umsetzung, in Bezug auf die Technik der Konstruktion, etwas Vollendetes.
Ist die Rückkehr zur Route du Rhum ein One-Shot oder wird man die Chance haben, dich wieder bei Hochseerennen zu sehen?
Ich weiß es nicht. Ich werde sehen, wie es läuft. Ich habe das Glück, treue Partner zu haben. Aber das sind keine IMOCA-Budgets. Heute ist es eine persönliche Entscheidung. Ich habe vier Vendée Globe hintereinander gemacht, ich bin besessen von Details. Aber es ist nicht einfach, 20 Jahre lang Hochseerennen zu fahren und gleichzeitig mit Menschen zusammenzuleben und eine Familie zu gründen.
Ich hätte weniger Chancen, im IMOCA zu gewinnen, und ich setzte mich selbst ständig unter diesen Druck. Ich gehe anders zurück, mit anderen Werten, um die Dinge anders zu sehen. Ich liebe die sportliche Seite. Ich bin von Natur aus ein Wettkämpfer, aber man muss mit dem umgehen, was sich daraus ergibt. Die Vendée Globe zu wiederholen, wäre eine große persönliche Herausforderung.
Im nächsten Jahr werde ich mich auf Doppelrennen konzentrieren: Fastnet, Carribean 600, Middle Sea Race im Doppel mit einem Skipper, den ich ausbilde und der zum Teil aus Nizza stammt. Ich liebe es, Menschen auszubilden. Sie haben sehr schöne menschliche Werte. Ich möchte Zeit mit ihnen verbringen, das ist auch wichtig. Ich muss Vertrauen haben, auf See, aber auch an Land. Es ist eine große Arbeit an Land, um das zu erreichen.
