Von den neun Inseln der Azoren sind Pico und Faïal wahrscheinlich die bekanntesten unter den Seefahrern, wobei der Hafen von Horta auf letzterer ein mythischer Zwischenstopp für viele Segler auf der Atlantiküberquerung ist. Aber es gibt noch mehr zu entdecken auf diesen grünen, vulkanischen Felsen.
Pico
Neue Einreiseformalitäten sind auf jeder Insel der Azoren unumgänglich und systematisch, was nicht gerade die festlichste Attraktion des Archipels darstellt. Glücklicherweise war der Empfang durch die Behörden auf Pico in unserem Fall sehr freundlich.
Von der Weinrebe bis zum Wal
Die Hafenstadt Madalena ist eine der drei Hauptstädte auf der Insel Pico. Der Weinanbau, ein wichtiger Wirtschaftszweig auf der Insel, wird hier auf Lavafeldern betrieben, die stets von Mauern aus trockenen, schwarzen und rauen Steinen umschlossen sind.
Der Kontrast mit dem zarten Grün der Weinreben und dem Blau des Meeres ist von wunderbarer und bezaubernder Schönheit.
Eine Fahrt auf den Straßen von Pico bietet zahlreiche interessante und atemberaubende Motive. Das Dorf Cachorro, das aus schwarzer Lava gebaut wurde, gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die meisten seiner Häuser sind von Weinbergen umgeben und waren früher Weinkellereien. Eines dieser Häuser ist der Destillation gewidmet und beherbergt vier kupferne Destillierkolben, die in Steinöfen über Holzfeuer erhitzt werden.
In São Roque, der letzten Walfangfabrik des Archipels, befindet sich heute ein Museum. Die Dampfwinden und der 15 Meter hohe Schornstein sind von der Treidelrampe aus zu sehen.
Eine Hochburg des Holzschiffbaus
Santo Amaro im Nordosten ist eine Hochburg des azorianischen Schiffbaus. Der Gründer war Manuel Joaquim de Mello, der 1909 geboren wurde. Er und seine Söhne und Mitarbeiter haben hier, nur 100 Meter vom Meer entfernt, viele gute Holzboote gebaut.
Sie waren bis zu 50 Meter lang und wurden jahrelang für den Transport zwischen den Inseln und zum Fischen eingesetzt. Einer seiner drei Söhne, José, arbeitete vierzig Jahre lang bei Alden in Rhode Island, USA. Nach seiner Rückkehr in die Heimat richtete er ein kleines, aber sehr interessantes Schifffahrtsmuseum zum Gedenken an seinen Vater ein.
Die Besteigung des Berges Pico, ein unverzichtbarer Ausflug
Die Wanderung zum Krater und sogar zum Gipfel des Pico Pequeno, mit 2351 Metern der höchste Berg Portugals, ist eine sportliche Wanderung, die in jeder Hinsicht attraktiv ist. Der dreistündige Aufstieg ist aufgrund des großen Höhenunterschieds und der scharfen Felsen ziemlich anstrengend. Aber wenn man ankommt, ist die Aussicht auf die Ausgrabung, die einen Kreis von 700 Metern Umfang bildet, beeindruckend. Ganz oben erinnern Fumarolen und der Geruch von Schwefel den Besucher daran, dass der Vulkan noch nicht ganz schläft. Nach einer Ruhepause geht es dann etwas schneller, aber dafür umso leichter bergab.
Faial und Horta: der unumgängliche Zwischenstopp
Im Hafen von Horta sind die Kais auf dem Deich mit Gemälden bedeckt, die von den ankernden Besatzungen angefertigt wurden. Dieser Hafen genießt einen weltweiten Ruf. Dazu trägt auch das berühmte Peter Café Sport bei. Die lange Geschichte dieser Bar beginnt mit dem 20. Jahrhundert unter dem Namen "Maison Açorienne", das bald zum "Café des Sports" wurde.
Ein englischer Kapitän auf der Durchreise erkannte einige Ähnlichkeiten zwischen José Azevedo, dem Sohn des Wirts, und seinem eigenen Sohn Peter, der in der Heimat zurückgelassen worden war. Diese Begegnung führte zu dem heute sehr bekannten Nachnamen. José begann schon früh mit der Arbeit. Er half seinem Vater bei der Auswahl der zahlreichen Objekte aus Walknochen, die das Museum der Scrimshaw ausmachen. Die in die Walzähne eingravierten Bilder sind von bemerkenswerter Präzision und Schönheit.
Ein weiterer Vulkan, den es zu entdecken gilt
Bei einer Inselrundfahrt mit dem Auto kann man den Vulkan Capelinhos entdecken. Im September 1957 begann eine Eruption, deren Aktivität 13 Monate lang anhielt. Neben seinen geografischen Folgen und der Vergrößerung der Insel um 2,4 km² löste er auch Panik und Verzweiflung unter der Bevölkerung in der näheren Umgebung aus.
Eine der größten wirtschaftlichen Auswirkungen war die Möglichkeit für die Einwohner, in die USA, nach Kanada und Mosambik auszuwandern. Dies taten viele Menschen auf der Suche nach einem besseren Leben, wodurch eine regelrechte azoreanische Diaspora entstand.
