Sintflutartige Regenfälle annullieren die erste Runde
In Vilanova in der Provinz Barcelona fand die erste Vorregatta für den 37. America's Cup statt. Der für den 15. September 2023 angesetzte erste Renntag musste schließlich aufgrund der "apokalyptischen" Wetterbedingungen abgebrochen werden Während die sechs Teams unter Großsegel und J2 bei einem Wind von 12 bis 15 Knoten den Hafen verlassen hatten, schlief dieser schließlich ein und machte Platz für sintflutartige Regenfälle und Donner. Das war nichts im Vergleich zu den Trainingsbedingungen am Vortag, bei denen der Verteidiger Emirates Team New Zealand geglänzt hatte.
Orient Express Racing Team, die schöne Überraschung dieser Konfrontation
Es dauerte also bis zum 16. September, bis die Regatta wieder aufgenommen werden konnte, die bei launischen Winden stattfand. Trotz des schwachen Windes konnte die erste Wettfahrt bei 7 bis 8 Knoten Wind gestartet werden. Besonders hervorzuheben ist die gute Leistung der Franzosen, die nach einem guten Start auf der Backbordseite das ganze Rennen über fliegen konnten und so am Ende ganz oben auf dem Podium standen und 10 Punkte sammelten. Den zweiten Platz belegte Luna Rossa Prada Pirelli, das Podium wurde von NYYC American Magic komplettiert. Die Kiwis, die es nicht schafften, ihren AC40 zu starten, landeten auf dem vierten Platz.
Im zweiten Rennen des Tages war Alinghi Red Bull Racing das einzige Team, das vom Start weg loslegte. Mit einer Geschwindigkeit von über 20 Knoten, während sich die Flotte zwischen 5 und 9 Knoten bewegte, schlossen sie schließlich zu den Kiwis vom Emirates Team New Zealand auf und lieferten sich ein Duell an der Spitze, das die Neuseeländer schließlich für sich entscheiden konnten. Alinghi Red Bull Racing belegte den zweiten Platz, gefolgt vom französischen Orient Express Team auf dem dritten Platz.
Die Aufholjagd der Amerikaner und ein abgebrochenes Finale
Vor dem großen Match-Race-Finale am 17. September wurden in drei Rennen die beiden Finalistenteams ermittelt. Dank eines guten Flug- und Kursmanagements belegte das amerikanische Team NYYC American Magic an diesem letzten Tag jeweils den zweiten, ersten und ersten Platz. Damit schnappten sie sich den ersten Platz mit insgesamt 34 Punkten nach den beiden Wettfahrten der Regatta. Das Emirates Team New Zealand konnte seinen Favoritenstatus bestätigen und wurde Zweiter der Tabelle. Orient Express Racing Team scheiterte am Fuß des Finales, gewann aber die Ehre dieses ersten Aufeinandertreffens mit einem guten dritten Platz.
Im Finale trafen also NYYC American Magic, die flüssig segeln konnten, und die Kiwis, die alle Regatten gewonnen hatten, aufeinander. Leider konnten sich beide Teams aufgrund des abflauenden Windes nicht in der Luft halten. Die Kiwis hatten Schwierigkeiten, einen guten Start hinzubekommen und kassierten zahlreiche Strafen. In diesem Kampf gegen die Zeit, bei dem beide Teams nur 10 Minuten Zeit hatten, um die erste Kursmarke zu erreichen, und es nicht schafften, zu fliegen, entschied die Wettfahrtleitung, das Große Finale des Match Race abzubrechen und die Amerikaner zu Siegern zu erklären.
