Die Marke für Extremsportarten
Der Alpina-Countdown zählt die Sekunden vor dem Start der Arkea Ultim Challenge-Brest bis zum Startschuss am Sonntag, den 7. Januar 2024. An diesem Tag werden es sechs sein: Armel Le Cleac'h, Charles Caudrelier, Thomas Coville, Tom Laperche, Anthony Marchand und Eric Péron - sechs Segler, die bereit sind, auf riesigen Trimaranen mit einer Länge von 32 Metern und einer Breite von 23 Metern - das entspricht der Größe von vier nebeneinander liegenden Tennisplätzen - zu einer Weltumrundung im Alleingang aufzubrechen. Die altehrwürdige Schweizer Uhrenmanufaktur Alpina, die bereits Ski-, Skateboard- und Surf-Champions wie Aelan Vaast sponsert, wollte dieses verrückte Rennen um den Globus unbedingt begleiten. Oliver Van Lanschot Hubrecht, der Direktor der Marke Alpina Watches, erklärt uns : "Es ist wirklich das extremste Einhandrennen, das es gibt, und es ist auch das erste Mal. Es ist das beeindruckendste Rennen der Welt, und unsere Sportuhrenkollektion heißt eben Extrem."
Die virtuelle Stoppuhr des Rennens
Wir konnten nicht widerstehen zu fragen, wie der Zeitmesser für eine solche Veranstaltung aussehen würde, wie groß er sein würde und wer ihn betätigen würde? Die Antwort wird für den technisch Interessierten enttäuschend sein, da der Begriff des offiziellen Zeitnehmers heute nur noch einen kommerziellen Aspekt hat, wie Oliver Van Lanschot Hubrecht mit einem breiten Grinsen einräumt: "Leider gibt es keinen riesigen, von Alpina hergestellten Chronometer, der die Leistung der Skipper misst, sondern die Organisation kümmert sich um den technischen Teil. Für uns ist es einfach ein Sponsoring, aber Vorsicht, wir engagieren uns lange im Segelsport, da wir auch Sponsor der Route du Rhum 2026 sein werden".
Uhren für Seefahrer und Taucher
Man muss sagen, dass das Uhrenlabel mit seinem 140-jährigen Bestehen schon immer die Seeleute begeistern konnte, angefangen mit der deutschen Marine im Jahr 1913, die die Präzision und die große Widerstandsfähigkeit der Alpina Chronometer schätzte. Mit der Entwicklung des sogenannten Freizeittauchens stellte die Manufaktur 1969 die Diver 10 Seastrong vor, die auf den vier Säulen aufbaute, die das Label bis heute auszeichnen: wasserdicht, stoßfest, amagnetisch und rostfrei. Nach der Übernahme der Marke Anfang der 2000er Jahre kam die allererste Uhr mit dem Namen Extreme heraus, die bis zu -1000 m unter Wasser tauchen konnte. Auf diesem Modell basieren heute die neuen Uhren der Kollektion Extreme wie die Seastrong Diver.
Die Uhr der Regattasegler
Ab 2011 interessierte sich Alpina erstmals für den Hochleistungssegelsport, als die Extreme Sailing Regatta mit einem Countdown-Timer erschien, der mit orangefarbenen und blauen Punkten die verbleibende Zeit bis zum Start einer Regatta anzeigte.
Damals begann die Uhrenmarke mit dem Sponsoring in der Extreme Sailing Series, mit dem schwarzen Katamaran des Teams Niceforyou, der vom Skipper und Gewinner des America's Cup 2010 Alberto Barovier angeführt wurde, bevor sie 2012 einen Swan 80 für die Giraglia baute und eine Version des Sailing Yacht Timer Countdown herausbrachte, bei der die farbigen Punkte durch Flaggen ersetzt wurden. Dennoch weist der Markendirektor darauf hin: "Es ist nicht unsere Absicht, für die Regatta zu einer solchen Zählkomplikation zurückzukehren, aber wir haben für die Arkea Ultim Challenge eine limitierte Auflage unserer Seastrong Diver Extreme Automatic mit der eingravierten Rennstrecke auf der Rückseite und einem Datumsfenster auf dem Zifferblatt bei 6 Uhr kreiert, damit die Teilnehmer wissen, welcher Tag heute ist. "
Alpina setzt auf Péron
Apropos Konkurrenten: Einer hat bereits seine Uhr, nämlich Eric Péron, der Skipper des Trimarans Ultim Adagio. Warum ist das so? Weil er direkt von Alpina Watches gesponsert wird. Wenn man bedenkt, dass Adagio das einzige Boot ohne Foils und das älteste in der Flotte ist, kann man sich fragen, was diese Wahl geleitet haben könnte. Aber Oliver Van Lanschot Hubrecht beharrt darauf: "Wir haben gesehen, dass sein Boot solide und zuverlässig ist wie unsere Uhren, er brauchte einen letzten Anstoß, um an der Startlinie stehen zu können, also haben wir uns entschieden, ihn zu unterstützen."
Eric Péron, der mittlerweile Adagio als Hauptpartner gefunden hat, kann also an den Start gehen, zumal er gerade erst Ende November seinen Qualifikationskurs bestätigt hat, indem er 2500 Meilen allein an Bord zurückgelegt hat und dabei trotz fehlender Foils eine Spitzengeschwindigkeit von 40 Knoten erreicht hat. " Dieser Trimaran, von dem einige Teile wie die Verbindungsarme aus dem Jahr 2001 und Olivier de Kersausons Geronimo stammen thomas Coville, der immer noch den Rekord für die Atlantiküberquerung an Bord hält, hat das Boot mit viel Geduld zuverlässig gemacht. Es ist extrem widerstandsfähig" Ein bewährtes Boot, das etwas weniger Aufmerksamkeit erfordert, ist auf einer so langen Weltumsegelung sicherlich erholsamer. Und schließlich ist der Trimaran Ultim Adagio wie eine Alpina-Uhr zu einem vernünftigen Preis zu haben, da er gemietet ist. Eric Péron wurde dann gefragt, ob er, wie die Alpina-Uhren, wasserdicht, stoßfest, unmagnetisch und rostfrei sei. "Um ein guter Seemann zu sein, muss man robust sein, also stoßfest und rostfrei, vor allem, wenn man Brüche, Sponsorenpleiten oder Verletzungen erleidet, wie ich sie hatte. Psychologisch gesehen muss man kaltblütig sein und sich als undurchlässig für Emotionen erweisen, also bin ich wasserdicht, na ja, amagnetisch, könnte man sagen, denn es geht ja um die Umrundung des Südpols, nicht des Nordpols!".
