Um die Verwendung des Pferdes als Maßeinheit zur Beurteilung der Leistung eines Motors zu verstehen, müssen wir in der Industriegeschichte zurückgehen. Ende des 18. Jahrhunderts waren Pferde die unangefochtenen Herrscher über den Transport von Lasten und den Antrieb von Maschinen. Sie wurden z. B. eingesetzt, um Wasser aus Brunnen zu fördern oder Mühlen anzutreiben. Mit dem Aufkommen der Dampfmaschine stellte sich jedoch eine entscheidende Frage: Wie sollte man die Leistung dieser neuen Erfindung im Vergleich zur Kraft eines Pferdes bewerten? Diese Frage führte zur Suche nach einer Maßeinheit, die eine Brücke zwischen diesen beiden Welten, der Tierwelt und der Welt der Maschinen, schlagen konnte.
Die Kraft eines Pferdes, um eine Getreidemühle anzutreiben
Der britische Wissenschaftler James Watt, der für seine bedeutenden Beiträge zur industriellen Revolution bekannt ist, befasste sich mit diesem Problem. Er entwickelte eine Vergleichsmethode, bei der er die Leistung eines Pferdes zum Antrieb einer Getreidemühle als Maßstab nahm. Watt benutzte die traditionellen britischen Maßeinheiten Pfund, Fuß und Sekunden und entwickelte die "horsepower".
Dieser Begriff, der wörtlich übersetzt "Pferdestärke" bedeutet, hat sich in der Folgezeit weiterentwickelt. Mit der Entwicklung und dem Aufkommen des internationalen Systems entstand die Einheit der Leistung, die wir heute als Watt (W) kennen. Das Watt ist definiert als ein Newtonmeter pro Sekunde. Die britische Horsepower, die auf imperialen Einheiten basiert, entspricht der Leistung, um 550 Pfund bei einem Fuß pro Sekunde Geschwindigkeit zu heben, also 745,699872 Watt.
Ein Wert, der sich entwickelt hat
Auf globaler Ebene führte die Einführung des metrischen Systems zu einer etwas anderen Definition des metrischen Pferdestärkenwerts, die auf der Fähigkeit eines Pferdes beruht, eine Masse von 75 kg in einer Sekunde auf eine Höhe von 1 Meter zu heben. Diese Definition beruht auf dem Newtonwert, der die Kraft misst, die zur Bewältigung dieser Aufgabe erforderlich ist, was in einer Äquivalenz von 735,49875 Watt für ein metrisches Pferd resultiert.
Mehrere verschiedene Pferde
Die Integration von Dampfmaschinen in Industrie und Verkehr führte dazu, dass ihre Leistung in Pferdestärken oder Pferdestärken ausgedrückt wurde, was zu einem reichen, aber komplexen terminologischen Erbe führte. Trotz der Vielzahl von Maßeinheiten wie Watt, Steuerpferde (die für administrative Zwecke verwendet werden) und die verschiedenen automobilspezifischen Normen für Autos ist die Frage der Vereinheitlichung der Leistungsmessung nach wie vor aktuell. Eine Vereinfachung, bei der das Watt als universelle Einheit verwendet wird, würde die Verwirrung erheblich verringern und das Verständnis auf globaler Ebene erleichtern. Leider scheint dieser Trend in weite Ferne gerückt zu sein, da die Hersteller von Elektromotoren thermische Leistungsäquivalente einführen, die auf dem von den Motoren entwickelten Drehmoment basieren - noch ein anderes Konzept!
