Conrad Colman stammt aus Neuseeland, ist aber in den USA aufgewachsen. Eines Tages entdeckt er die Vendée Globe und verlässt alles für Frankreich, wo er seinen Traum verwirklichen kann. Diesen Traum erfüllt er sich 2016 auf seiner ersten Weltumsegelung, die leider nicht ganz reibungslos verläuft. Wir erinnern uns an seinen Entmastungsversuch und seine Ankunft in Les Sables-d'Olonne mit einer Nottakelung. Er war der erste Segler, der eine Vendée Globe ohne fossile Energieträger beendete. Aufgrund fehlender Sponsoren nahm er nicht an der Ausgabe 2020 teil, kehrte aber 2020 mit einem der kleinsten Budgets der Flotte auf der IMOCA MS Amlin, dem ehemaligen Boot von Maxime Sorel, zur zehnten Ausgabe zurück. Auch hier verlässt er sich nur auf die Elemente, um seine Weltumsegelung abzuschließen, und hofft, dass er die Leiter hinaufklettern kann, die ihn 2028 zu einem größeren Projekt führen wird.
Was bedeutet für dich eine Weltumrundung ohne fossile Energieträger? Was sind deine Überzeugungen, um ein zweites Mal in dieser Konstellation zu starten?
Ich glaube sehr an dieses Konzept, erneuerbare Energie für eine Weltumsegelung zu verwenden. Der Segelsport hat die Chance, in der Gesellschaft eine Vorreiterrolle einzunehmen, um die Kraft erneuerbarer Energie zu zeigen. Das liegt mir persönlich sehr am Herzen.
Auch heute noch fragen sich die Menschen, ob die Technologie von Sonnenkollektoren oder Elektromotoren wirklich ausgereift ist, ob sie zuverlässig und langlebig ist? Ich fahre mit Sonnenkollektoren 45 000 km um die Welt und werde beweisen, dass es super funktioniert. Warum sollte es also nicht funktionieren, wenn ich Milch für die Familie hole?
Als ich mich in die Vendée Globe verliebte, stieß ich auf dieses Zitat von Bilou (NB: Spitzname des Skippers Roland Jourdain), der sagte, die Vendée Globe sei ziemlich einfach: Man startet an einem Ort, kehrt an denselben Ort zurück und wird vom Wind angetrieben. Was ich zu diesem Prinzip hinzufügen möchte, ist, dass man vom Wind angetrieben wird und dass man von der Sonne angetrieben werden sollte. Im Jahr 2016 habe ich gezeigt, dass dies möglich ist. Immer mehr Schiffe erhöhen die Anzahl der Solarpaneele an Bord. Für mich ist es eine Überzeugung, keine fossilen Brennstoffe an Bord zu haben.
Wie rüstest du deinen IMOCA in dieser Hinsicht aus?
Es ist ganz einfach, es ist mehr oder weniger dasselbe wie bei allen anderen. Für sie ist es ein Notmittel, für mich ist es mein Primärmittel. 2016 hatte ich eine Ausnahmegenehmigung erhalten, um den Verbrennungsmotor durch einen Ocean Volt Elektromotor zu ersetzen, das gleiche System, das derzeit auf dem Hublot-Boot installiert ist. Aber seit der Bergung von Kevin Escoffier bei der letzten Vendée Globe hat die Klasse den Verbrennungsmotor als Sicherheitselement vorgeschrieben. Ich bin damit nicht unbedingt einverstanden. Ich habe schon jemanden aus dem Wasser gerettet und oft ist das Boot unter Segeln besser zu manövrieren als mit Motor, vor allem bei ozeanischen Bedingungen.
Ich behalte also den Verbrennungsmotor, an dem ich zusätzlich zum Propellerblei eine weitere Plombe anbringen werde, um zu beweisen, dass ich ihn nicht benutzen werde.
Ich werde ausschließlich Sonnenkollektoren und den Watt&Sea-Wassergenerator verwenden. Daher werde ich meine Speicherkapazität erhöhen. Ich habe größere Batterien, die mir eine Autonomie von zwei Tagen ermöglichen. Im schlimmsten Fall, wenn ich im Schwarzen Topf feststecke und weder mit der Geschwindigkeit noch mit der Sonne aufladen kann, habe ich genug, um durchzuhalten.
Ich habe ein paar Bildschirme weniger und einen Energiesparmodus bei Ausdauer. Außerdem kann ich etwas mehr Wasser speichern als die anderen. Für den Pot-au-Noir werde ich den Wassermacher stromaufwärts und nicht währenddessen laufen lassen, um den Energieverbrauch in dieser Zeit zu minimieren.
Man muss ein bisschen strategisch vorgehen. Es gibt Phasen, die wir mit unserem Routing analysiert haben, in denen ich weniger effizient laden kann und viel Wasser habe. Mit fast 3.000 Watt Leistung aus den Solarzellen kann ich mehrere Tage unabhängig sein und muss nicht darüber nachdenken, wann ich laden muss. Das nimmt mir die mentale Belastung, die bei Hochseeregatten ziemlich kritisch ist. Es ist auch sympathischer, wenn man nicht die Gerüche und den Lärm hat.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es zuverlässiger und leichter ist, also die Leistung nicht beeinträchtigt.
Wirkt sich mehr Batterien nicht auf den Kostenvoranschlag für das Gewicht und die Leistung des Bootes aus?
Nein, denn ich habe keine 200 Liter Diesel. Ich habe 40 Kilogramm Batterien und insgesamt ist es leichter. Ich habe auch zwei Energiesysteme, um das Boot zu betreiben, entweder Solar- oder Wasserenergie oder beides. Das erhöht die Zuverlässigkeit im Vergleich zu Booten, die nur ein System haben.
Ich hätte nur die vorgeschriebenen 20 L Diesel, um die Leitung zu kappen. Sie werden verplombt und bei der Ankunft inspiziert. Oft starten die anderen Boote mit einem Haupttank und diesem Reservetank.
Die Kommunikation auf See ist energieintensiv. Wirst du deine Kommunikation wie bei Wasser oder Energie einschränken oder vorausschauend planen?
Wir haben zwei Satellitenkommunikationssysteme an Bord. Das Iridium Certus ist obligatorisch und wird aufgrund einer Partnerschaft mit der Klasse von dieser bereitgestellt. Für das zweite Kommunikationssystem gibt es entweder Inmarsat oder Starlink, das ich gewählt habe. Es scheint zuverlässig zu sein. Es ist das erste Jahr, in dem wir diese Antennen auf unserem Boot haben und es hat eine Weile gedauert, bis wir alles fertig hatten. Wir haben Internet wie zu Hause, aber es ist energieintensiver... Der Certus wird die ganze Zeit laufen, um das Wetter herunterzuladen, den Bedarf des Trackers, WhatsApp und die Grundverbindung zu decken. Sobald ich eine Live-Übertragung mache oder eine schwere Kommunikation sende, werde ich den Starlink einschalten.
Wie hast du die Entscheidung für recycelbare Segel getroffen? Wie werden sie hergestellt?
Es handelt sich um OneSails-Segel. Heute sind die großen Segelmacher North, Incidence, Doyle, All Pupose und One. Doyle und North werden in Nevada hergestellt, also sehr weit weg. Das hat einen großen Einfluss auf den Transport. Auf der näheren Strecke stellt Incidences lokal her, ebenso wie All Purpose, aber ersteres verwendet Epoxidharz mit DFI Fit-Fasern, die im Gefrierschrank aufbewahrt werden, und letzteres hat kein Recyclingsystem.
Meine Segel werden in Europa, in Italien, mit Sonnenkollektoren und ohne VOCs (flüchtige organische Verbindungen) hergestellt. Was unter allen anderen erwähnten Produkten einzigartig bleibt, ist, dass das verwendete Material rein aus Kunststoff besteht. Alle Schichten werden mithilfe von Hitze miteinander verklebt. Die Fasern und die Dichtungsmembran sind aus demselben Material. Es besteht keine Gefahr der Delaminierung, da sie miteinander verschmolzen sind. Man kann sie auch leicht wieder einschmelzen. So werden z. B. Sonnenbrillen aus Segeln hergestellt, die bereits um die Welt gereist sind.
Diese Segel sind stark genug, um sich an die extremsten Bedingungen auf der Welt anzupassen. Es ist schade, sie am Ende der Vendée Globe aufzugeben, wenn man die Materialien wieder aufwerten kann.
Du hast 2021 den ehemaligen IMOCA von Maxime Sorel gekauft, der dich auf den ersten Blick dazu gebracht hat, in den Hochseerennsport einzusteigen, warum?
Das ist nicht ganz richtig, denn der Wunsch war schon vorher da. Ich war Mountainbiker in Colorado. Als ich mir die Berichte über die Vendée Globe in den Zeitungen ansah, beschloss ich, dass es wirklich toll war. Ich verliebte mich auf den ersten Blick und verließ die USA und alles um mich herum, um nach Frankreich zu kommen und an der Vendée Globe teilzunehmen. Ich kam zum Start der Vendée Globe 2008 und tatsächlich, Groupe Bel (Anm. d. Ü.: der erste Name seines Bootes) ist eines der ersten Boote, die ich auf den Stegen von Port Olona gesehen habe. Ich dachte mir, dass ich eines Tages auch so ein Boot haben möchte ... Und ich habe es bekommen. Ich hätte präziser sein sollen, als ich sagte, ein neueres Boot mit besserer Ausstattung...
Dein Boot stammt aus dem Jahr 2007. Wie hast du es für diese Vendée Globe optimiert? Wird es im Jahr 2028 noch der Vermessung entsprechen?
Ja, es wird auch für die nächste Ausgabe der Vendée Globe vermessen sein. Wir haben viel unternommen, weil es ein Boot ist, das schon viele Missgeschicke erlebt hat, vor allem mit Kito de Pavant: Entmastung, Kollision, Aufgabe... Dann brach es mit Thomas Ruyant in zwei Teile. Er hatte damals den Ruf, ein sehr schnelles Boot zu sein, aber auch ein ziemlich zerbrechliches. Nach meiner Vendée Globe 2016 stellte ich fest, dass ich wie Thomas und Maxime eher mit Vollgas segelte, und ich wollte das Boot nicht kaputt machen.
Wir haben einen Riss im ursprünglichen Kielsegel gefunden. Wir mussten es also austauschen, was das Boot das ganze letzte Jahr über außer Gefecht gesetzt hat. Wir haben es kurz vor der Jacques Vabre 2023 wieder zu Wasser gelassen.
Wir nutzten die Gelegenheit, um das Boot mit der Schere anzugreifen, um es bis zur Blackbox zu optimieren. Wir haben es freigelegt, bis es wieder die rote Farbe von Groupe Bel hatte. Die Außenseite wurde mit zusätzlichen Karbonschichten versehen, um das Boot zu verstärken. Um es leichter zu machen, haben wir das Ballastsystem neu gestaltet. Wir haben alles getan, was die anderen Teams mit diesem Boot nicht getan hatten, vor allem aus Zeitmangel. Meine Kollegen von den Driftbooten haben ihre Boote weiterentwickelt, also mussten sie auch mein Boot weiterentwickeln, damit ich bei ihnen bleiben konnte.
Abgesehen von der Ausrüstung deines Bootes, welche Dinge wurden unternommen, um deine Auswirkungen auf die Umwelt während der Vendée Globe zu verringern?
Ich werde wissenschaftliche Sensoren mitbringen, mit Bojen, die wir auswerfen werden, und Sensoren im Boot. Diese Passagen dienen zu mehr als nur dazu, schöne Bilder zu senden und Delfine zu sehen. Es ermöglicht, echte Werte zu tragen. Diese Messungen werden die Häufigkeit und Dichte der Datenaufnahme erhöhen, was sich in den Wettermodellen und für das Klima im weiteren Sinne auswirken wird.
Du gibst an, Vegetarier zu sein. Welche Nährstoffmaßnahmen wirst du ergreifen, um den Verzicht auf Fleisch zu kompensieren?
Dass ich Vegetarier bin, hat auch Auswirkungen, weil es eine kohlenstoffärmere Ernährung ist. Ich bin seit 13 oder 14 Jahren Vegetarier und das hat mich nie davon abgehalten, auf dem Fahrrad oder beim Segeln gute Leistungen zu erbringen. Ich werde wie die anderen gefriergetrocknete Lebensmittel und ziemlich viele Trockenfrüchte und Nüsse essen. Ich nehme Nahrungsergänzungsmittel in Form von Proteinshakes und eine Packung Olivenöl zu mir. Das ist eine gute Möglichkeit, die aufgenommenen Kalorien zu erhöhen, wie gefriergetrockneter Parmesan, der in einem Nudelgericht geschmolzen wird.
Hast du dir ein Ziel für diese Vendée Globe gesetzt? Und wenn ja, welches ist es?
Ich denke, es wird dir schwer fallen, von allen die richtige Antwort zu bekommen ... Auf der einen Seite möchte man nicht zu viel von sich preisgeben, hat aber gleichzeitig große Bewunderung für die Segler, die auf See sein werden.
Erstens ins Ziel zu kommen, zweitens mit dem Mast, der bei der ersten Ausgabe fehlte, ins Ziel zu kommen und drittens Spaß zu haben. Die letzte Ausgabe war wirklich hart, ich hatte ein Feuer und einen Mastbruch. Ich möchte die gesammelte Erfahrung und die Fähigkeit, mit diesem Boot, das immer noch alt, aber leistungsfähig ist, gut zu segeln, nutzen. Wir werden die Grundlagen für einen weiteren Zyklus bauen.
Wie bereitest du dich auf die Vendée Globe vor?
Auf körperlicher Ebene mache ich viele Sitzungen im Fitnessstudio. Ich habe in meiner Garage eine Kaffeemühle gebaut. Es ist ziemlich effektiv und ich bin sehr stolz auf dieses Gerät, es trainiert die richtigen Muskeln, indem es Sprints und Splits hält. Ich paddle mit dem Kajak, das ist eine Form der Schulter- und Körperdrehung, die der der Mühle ähnelt.
Ich arbeite mit einem Leistungscoach zusammen, um mir selbst klarer zu werden: Was sind meine Ambitionen, was ist der Sinn meiner Motivation, warum bin ich hier? Es muss alles klar sein und ich muss eine mentale und emotionale Reservequelle haben, sobald ich auf See bin.
Ich liebe es, auf dem Meer zu sein, auch wenn es stark weht. Ich habe keine Angst vor dem Rennen an sich. Es war ein gefährliches Projekt über drei Jahre hinweg, mit ziemlich viel wirtschaftlicher Unsicherheit in der Aufbauphase. Es war sehr stressig und zeitintensiv. Ich trug viele Aufgaben selbst. Ich brauchte eine Auffrischung und Klarheit vor dem Start.
Kannst du bei einem so engagierten Projekt einen Ersatzskipper finden?
Ich hätte es tun können, aber ich habe es nicht. Die Risiken, die ich bei der Gründung des Projekts eingegangen bin, sind meine eigenen und ich könnte mir nicht vorstellen, dass ich das Boot jemand anderem anvertrauen würde. Das ist bei Amateurprojekten oft der Fall.
Im Februar 2024 hast du auf einer Pressekonferenz zur Vendée Globe angekündigt, dass du nach Sponsoren suchst? Hast du heute dein Budget zusammengestellt? Wie hoch ist es?
In der Rangliste der Budgets bin ich ganz unten. Ich habe das Boot MS Amlin beflockt, aber ich habe überhaupt nicht die erforderlichen Partner gefunden. Ich musste bei der Vorbereitung des Bootes Kompromisse eingehen und gehe mit einem unsicheren Gefühl. Ich hätte gerne noch weitere Partner gefunden.
Was denkst du über die Verpflichtungen der Klasse und die Maßnahmen, die sie ergriffen hat, um die Auswirkungen der Klasse auf die Umwelt zu verringern?
Ich denke, das ist sehr gut. Wir sind in der richtigen Richtung unterwegs. Wir sollten uns mehr in dieser Richtung engagieren, aber die IMOCA-Klasse ist immer noch ein ziemlicher Pionier. Es ist leicht zu kritisieren und zu sagen, dass es nicht schnell genug geht, aber es ist eine sehr gute Sache und wir werden weiter beschleunigen.
Was sind deine Pläne nach der Vendée Globe?
2016 fragte ich die Menschen in meiner Umgebung: Was ist deine Vendée Globe? Für mich war es inspirierend, die Welt zu durchqueren, sich neu zu erfinden, eine neue Sprache zu lernen, sich in einem neuen Umfeld weiterzubilden? Man hat mir geantwortet " bei der Vendée Globe geht es für mich darum, der beste Vater zu sein, der ich sein kann ", " Der bestmögliche Pianist sein ", " Ich habe ein unternehmerisches Projekt, das ich mir vorstellen kann, anzugehen ".
Mir fehlt jetzt die Vorstellungskraft, aber was ich mir wünsche, ist, wieder mit den Führenden gleichzuziehen. Ich möchte ein schönes Projekt auf die Beine stellen, um mit den Führenden zu konkurrieren. Ich habe meine erste Weltumsegelung 2011-2012 gewonnen und möchte wieder eine Chance haben, zu gewinnen.
