Eine bescheidene Kindheit und eine späte Leidenschaft für das Segeln
Jeanne Socrates wurde 1942 geboren und wuchs in Ostlondon auf, das von den Wirren des Zweiten Weltkriegs geprägt war. Als Kind einer Teenager-Mutter und eines Flieger-Vaters, den sie nie kennengelernt hat, verbringt sie einen Teil ihrer Jugend in einem Waisenhaus. " Ich habe das Wasser schon immer geliebt" sie sagt: ".. Als ich zwölf Jahre alt war, lernte ich im Schwimmbad meiner Schule, allein zu tauchen. "Trotz eines Lebensbeginns fernab der Ozeane zeigte sich ihre Liebe zur Natur schon in ihrer Kindheit, als sie in den Londoner Parks Vögel beobachtete.
Erst im Alter von 48 Jahren entdeckte Jeanne das Segeln, als sie mit ihren Schülern einen Schulausflug auf die Isle of Wight unternahm. Sie ist Mathematiklehrerin und lernt mit ihrem Mann Georges das Segeln. Gemeinsam kauften sie ihr erstes Boot, Nereida im Jahr 1997. Doch 2003 markiert der Tod von Georges einen Wendepunkt in ihrem Leben. Jeanne, damals 61 Jahre alt und verwitwet, beschließt, ihren Traum von einer Seereise allein zu verfolgen:" Nachdem er gestorben war, wollte ich das Boot nicht mehr verlassen. Ich lernte, und Schritt für Schritt gewann ich an Selbstvertrauen i". Sie hat in der Seefahrt eine Form der Therapie und eine Möglichkeit gefunden, weiterhin intensiv zu leben.
Eine beispiellose Leistung: 320 Tage auf See
Im September 2019, nach 320 Tagen auf See, wird Jeanne eine Weltumrundung im Alleingang, ohne Hilfe oder Zwischenstopps, abschließen und mit 77 Jahren die älteste Seglerin werden, der dies gelingt. An Bord von Nereida mit ihrem 11,50 m langen Segelboot durchquerte sie die Stürme des Südpolarmeeres, kämpfte mit starken Winden und erlitt zahlreiche Schäden. Ihr Großsegel riss am Kap Hoorn und ihre Solarpaneele fielen ins Meer, sodass sie zeitweise keine Energie mehr hatte. Aber ihr Einfallsreichtum und ihre Hartnäckigkeit lassen sie weitermachen: " Solange man ein Segel, einen Anker und ein Ruder hat, kann man segeln. Der Rest ist Bonus ".
Bei seiner Ankunft im Hafen von Victoria, Kanada, jubelt ihm eine Menschenmenge zu. " Warum sollte ich aufhören? Der Plan ist, weiter zu segeln, wo immer es mir gefällt ", erklärt sie mit einem schelmischen Lächeln.
Seniorenschifffahrt: ein Ausnahmefall?
Laut einer aktuellen Studie sind weniger als 5 % der Einhandsegler über 65 Jahre alt, was auf die körperlichen und geistigen Anforderungen dieser Tätigkeit zurückzuführen ist. Dennoch zeigt Jeanne, dass das Alter nur eine Zahl ist: "? Was zählt, ist die mentale Einstellung. Ich mache Kniebeugen und Sit-ups an Bord, aber vor allem lasse ich mir Zeit ".
Ihre Geschichte spiegelt einen wachsenden Trend unter Senioren wider, die Grenzen zu überschreiten, sei es beim Segeln oder bei anderen Abenteuern. Jeanne ist jedoch eine Ausnahme: Ihr Rekord zeugt von sorgfältiger Vorbereitung und ungewöhnlicher Belastbarkeit.
Ein Erbe der Inspiration
Mit ihrem unerschütterlichen Lächeln und ihrer Abenteuerlust hat sie auch mit fast 82 Jahren nicht die Absicht, aufzuhören. Ihr Segelboot, Nereida jeanne ist wie ein treuer Begleiter an ihrer Seite, bereit für neue Heldentaten. Jeanne verkörpert Selbstüberwindung und beweist, dass die Grenzen oft die sind, die man sich selbst auferlegt.
