Der in Kerlouan in der Bretagne gegründete Verein Gward an Aod ("Küstenwache" auf Französisch) setzt sich für die Aktualisierung und Bewahrung der althergebrachten bretonischen Seefahrertraditionen ein und betont gleichzeitig die menschlichen Werte, die untrennbar mit ihnen verbunden sind.
Durch den Zusammenschluss mehrerer Vereine, die sich der historischen Rekonstruktion widmen, und das Engagement in Experimenten der experimentellen Archäologie ist Gward an Aod Teil einer Initiative, die darauf abzielt, Schiffe des Typs currac'h aus dem Hochmittelalter zu rekonstruieren und authentische Expeditionen zu organisieren.
Das Nachbauen von historischen Schiffen
Eines der Hauptziele von Gward an Aod ist es, Schiffe aus der bretonischen Seefahrtsgeschichte wieder zum Leben zu erwecken. Der Verein zeichnet sich daher durch den Bau und die Restaurierung von originalgetreuen Nachbauten alter Schiffe aus.
Den Anfang macht Brioc, ein Currac'h aus dem frühen Mittelalter, der vom Saint Brendan des Schiffsarchäologen Tim Severin inspiriert wurde. Diese mit zwei quadratischen Segeln getakelte Replik wurde 1999 von Louis Bocquenet und einem Team leidenschaftlicher Handwerker unter Verwendung traditioneller Materialien wie Holz, Häute und Leinensegel gebaut. Dieses Projekt, das in einer Eingliederungswerft durchgeführt wurde, hat es ermöglicht, Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund zusammenzubringen, die eine gemeinsame Leidenschaft für Geschichte und Seefahrt verbindet.
Brioc ist eine der wenigen ozeanischen Currac'h, die noch heute segeln, und ihre Geschichte ist untrennbar mit der Geschichte der segelnden Mönche verbunden, die diese Boote benutzten, um die Meere zu überqueren und das Christentum zu verbreiten.
Nach dem Brioc begann Gward an Aod mit dem Bau der Nachbildung von Aileach ein schottisches Schiff, dessen Design bis ins Mittelalter zurückreicht.
Expeditionen, die Geschichte und Abenteuer miteinander verbinden
Die von Gward an Aod angebotenen Expeditionen bieten auch die Möglichkeit, die Geschichte durch die Ausübung einer altmodischen Navigation mithilfe vergessener Techniken wieder aufleben zu lassen. Beispielsweise unternahm die Crew des Vereins 2018 an Bord der Brioc eine Rundreise durch die Bretagne, die an symbolträchtigen Orten im Finistère Halt machte.
An Bord konnten die Segler die Besonderheiten des Currac'h erleben: '' Wir testen die Qualitäten des Currac'h, die sich als überraschend gut erweisen. Es steigt kaum auf und das Problem wird noch größer, wenn der Wind auffrischt. Andererseits lässt seine Flexibilität den Wellengang durch, sodass wir nicht nass werden, und seine Stabilität steht außer Frage. Das System der Seitenschwerter ermöglicht uns die paradiesischsten Ankerplätze, da es ohne Probleme auf Grund laufen kann. Geschwindigkeit ist anscheinend nicht ihre Stärke, aber wir fahren um Bréhat herum mehr als vier Knoten und in der Bucht von Saint-Brieuc spielen wir um die sechs Knoten. Die Brioc hat vor allem den Vorteil, dass sie auch bei sehr leichtem Wind gut voran kommt. ''
Im Jahr 2020 wird der Brioc startete eine neue Expedition nach Ouessant, wo die Crew mit Leinensegeln und Hanfseilen segelte, wobei sie stets darauf bedacht war, die Historizität des Schiffes zu respektieren.
Vom Glénan-Archipel bis zur Insel Ouessant bewegte sich die Crew unter teilweise schwierigen Bedingungen: '' Sie mussten sich auf den Rudern abmühen, bevor sie die Pointe du Toulinguet erreichten und in einer Petarde, die einen die Hoffnung verlieren ließ, Kurs nach Süden nahmen! Doch als die Sonne unterging, kam ein konstanter Wind auf, der Brioc schließlich mit Schrägsegeln und jeder Menge Gewichte bis zum Kap de la Chèvre trieb. Kaum gestartet, reißt das Seil des Ruders erneut und zerbricht dabei die Pinne. Während der Kurs mithilfe der Rudermaschine gehalten wird, wird eine Leine wieder eingezogen und der Rest des Ruders mit einer Axt bearbeitet, damit es wieder an seinen Platz zurückkehrt. Die Reparatur und der Wind hielten während der Fahrt durch die Bucht von Douarnenez unter dem Sternenhimmel und bis zur Ankunft hinter der Ile Tristan. ''
Vor allem eine menschliche Reise
Gward an Aod fördert die Beteiligung seiner Mitglieder an allen Aspekten des Segelns, sei es beim Bau der Boote, ihrer Instandhaltung oder bei den Expeditionen selbst, die Momente des Austauschs darstellen.
Die Fahrt auf einem historischen Schiff stellt ein menschliches Abenteuer dar. '' Es ist gleichzeitig eine Herausforderung, ein Experiment, eine Schöpfung und viel Leidenschaft. Man musste in vier Monaten eine elf Meter lange Korakel bauen und Menschen, die sich nicht kannten, dazu bringen, zusammenzuarbeiten. Jeder brachte eine Geschichte mit '', sagte Louis Bocquenet 1999 über den Bau der Brioc. Dieses Zitat fasst den Geist des Vereins gut zusammen: der Wille, Menschen aus allen Bereichen um die Leidenschaft für das Meer und die Geschichte zu vereinen.
Die Mitglieder des Vereins wechseln sich weiterhin bei den Projekten und Expeditionen ab. Es liegt ihnen am Herzen, ihre Leidenschaft für das Meer zu teilen und einem breiten Publikum die althergebrachten Techniken der Seefahrt näher zu bringen. Ob an Bord der Brioc oder anderen Schiffen, geht das Abenteuer mit dem gleichen Eifer und der gleichen Lust, ein außergewöhnliches maritimes Erbe wiederzubeleben, weiter.
