Anthony Cummins, alias Hauptmann Tonz er hat die Weltmeere bereist und dabei einen Beruf ausgeübt, den man als ''' bezeichnen könnte neuzeitpirat ''. Als pensionierter Marineoffizier hat er unglaubliche Abenteuer erlebt, Schiffe gekapert, sich mit Seefahrtsbehörden angelegt und sich mit Machthabern getroffen und dabei so ziemlich alles erreicht, was man von einem Piraten erwarten würde.
Dennoch ist sein Werdegang weit von den traditionellen Klischees entfernt. Mit 13 Jahren, als er noch ein Junge ohne Bezugspunkte war, entschied er sich für die Flucht, aber nicht auf den ausgetretenen Pfaden, sondern indem er sein eigenes Holzboot baute. Diese einsame Geste markiert den Beginn eines außergewöhnlichen nautischen Abenteuers, bei dem das Meer zu seiner einzigen Zuflucht und seinem Ausdrucksmittel wird.
Vom Flüchtling auf der Suche nach Freiheit zum angesehenen Piraten schmiedet er sein Leben inmitten von Wellen und Stürmen. Seine Erfahrungen an Bord von Schiffen mit unterschiedlichen Schicksalen katapultieren ihn in eine Welt, in der Kühnheit und die Beherrschung der Meeresgewalten seine größten Verbündeten sind. Hinter dieser Piratenlaufbahn, diesem von Prüfungen geformten Mann, diesem " Meeresflüsterer ", öffnet uns in diesem ersten Teil unserer Reportage ein Fenster in die Welt der Piraten von heute.
Im Alter von 13 Jahren haben Sie ein Holzboot gebaut und sind von zu Hause weggelaufen. Was hat Sie dazu bewogen, so aufzubrechen und sich schon in so jungen Jahren dem Meer zuzuwenden?
Ich war ein mutterloses Kind in einem gewalttätigen Elternhaus und suchte nach einem Ausweg. Im Nachhinein habe ich wohl gedacht, dass ein Boot Freiheit bedeutet.
Können Sie die Erfahrung beschreiben, die Sie von einem Teenager auf der Flucht zu einem echten Piraten gemacht hat?
Im Alter von 15 Jahren heuerte ich auf meinem ersten Boot, der English Star der Blue Star Line zu einer Reise um die Welt von London nach Neuseeland. Ich hatte keine Ahnung von Piraten; ich war einfach völlig vom Meer angezogen. Leider wurde ich in Südafrika unter den Apartheidgesetzen verhaftet, nur weil ich mit Schwarzen gesprochen hatte. Es waren meine eigenen Mannschaftskameraden, die dieses traumatische Ereignis herbeigeführt hatten. Ich wurde nach Mosambik deportiert und erreichte schließlich das Schiff, aber anstatt mir Mitgefühl zu zeigen, gaben der Kapitän und die Besatzung mir die Schuld. Ich verlor mein gesamtes Gehalt für die gesamte Reise und musste bis zu unserer Rückkehr ohne Bezahlung arbeiten. Zurück in London wurde ich auf eine schwarze Liste gesetzt und es war fast unmöglich, Arbeit auf anderen Schiffen zu finden.
Als Sie mit 17 Jahren einen Piratenkapitän kennenlernten, was genau war die Operation, die Sie dazu brachte, in seine Fußstapfen zu treten?
Durch pures Glück fand ich einen Job auf einem kleinen schwedischen Boot. Nach einem sehr schlechten Start entdeckte ich, dass ich besondere Fähigkeiten besaß, um das Boot unter schwierigen Bedingungen zu manövrieren. Das führte dazu, dass ich gesucht wurde und ein Jobangebot mit einem höheren Gehalt auf einem anderen schwedischen Schiff erhielt, ohne anfangs zu wissen, dass der Kapitän ein Pirat war. Dieser Kapitän war unglaublich unkonventionell und hatte Fähigkeiten und Attribute in der Navigationstechnik, die mich erkennen ließen, dass er ein '' marinemagier '', also verliebte ich mich in alles, was er tat, und er brachte mir alles bei, was ich wissen musste, um ihn nachzuahmen. Zum ersten Mal in meinem Leben wurde ich für meine Fähigkeiten respektiert.
Sie haben Boote gekapert und gestohlen, während Sie von den Schifffahrtsbehörden verfolgt wurden. Was waren die Motive hinter diesen Taten? Waren sie nur finanzieller Natur oder gab es einen tieferen Grund?
Das ist eine gute Frage. Im Nachhinein denke ich, es war sowohl finanziell als auch, weil ein Scheitern, wie bei jeder Piratenaktion, inakzeptabel wäre, denn eine gescheiterte Mission würde bedeuten, dass es keine Arbeit mehr gäbe, ganz zu schweigen von einer seltsamen angeborenen Gewissheit, dass ich die Arbeit erfolgreich erledigen könnte. Ich will die Genugtuung und vielleicht auch den Ego-Aufschwung nicht leugnen, die mir das nötige Selbstvertrauen gaben, um weitere schwierige Aufgaben in Angriff zu nehmen.
Sie hatten zahlreiche Begegnungen mit Politikern und Machthabern. Wie haben Sie sich in dieser Welt, in der persönliche Interessen und geopolitische Fragen so wichtig waren, zurechtgefunden?
Ja, manchmal war dieser Aspekt etwas schwierig, aber ich glaube, dass mein Erfolg in diesen Zeiten auf meine Ehrlichkeit und die Tatsache zurückzuführen war, dass diese mächtigen Leute wussten, dass ich ein Pirat war, und ich daher oft einen Vorteil in meinen Beziehungen zu ihnen hatte.
In Saudi-Arabien wusste der Scheich, wer ich war. Ein noch besseres Beispiel wären jedoch die Philippinen, wo ich sowohl vom Sprecher des Repräsentantenhauses, mehreren Kongressabgeordneten und einem philippinischen Drei-Sterne-General als auch von den kommunistischen Aufständischen, die sie bekämpften, erkannt und akzeptiert wurde.
Bis zu diesem Zeitpunkt bestand die einzige Kontaktlinie zwischen diesen Gruppen über katholische Priester. Ich stellte fest, dass ich als Pirat in der gleichen Position wie ein Priester war, weil ich als rein neutral angesehen wurde. Ich ließ mich benutzen, um meine Neutralität und ihre Vorteile zu stärken: Der General informierte mich beispielsweise über einen bevorstehenden Angriff auf die Aufständischen der NPA, da er wusste, dass ich diese Information an die Aufständischen selbst weitergeben würde, was der General aus seinen eigenen Gründen beabsichtigte.
Die gleiche Art von Neutralität war bei meiner gesamten Arbeit in Südostasien offensichtlich. Jeder, den ich getroffen habe, weiß, dass ich völlig neutral war, was es mir ermöglichte, mit beiden oder allen Parteien gleichzeitig zu sympathisieren. Ich denke auch, dass je mehr man ''' kühn '' mit wichtigen Personen, desto leichter können die Dinge sein, einschließlich Verständnis und Verständigung.
Schließlich wurde ich eingeladen, in der Privatresidenz des Präsidenten zu wohnen, wo jeder wusste, wer ich war. Es ist lustig, dass heute nur 3 % der Menschen '' normal '' betrachten mich als Piraten. Sie haben Recht, es steht viel auf dem Spiel, aber das ist eine lange und komplexe Geschichte ... ein anderes Mal zu erzählen.
Es scheint, dass Sie auf See einige Extremsituationen erlebt haben. Was waren die größten Schwierigkeiten, mit denen Sie konfrontiert waren?
Was den Kapitän eines anderen Schiffes dazu brachte, mich um meine Dienste zu bitten, war das Gerücht, das auf der Ostsee kursierte, dass ich ein junger Bursche sei, der am Steuerrad Wunder vollbringen könne. Dieser Ruf verbreitete sich aufgrund einer einzigen Welle.
Wir segelten von Klaipeda nach Kopenhagen, als wir von einem hurrikanähnlichen Sturm heimgesucht wurden. Während dieses Sturms kam es zu einer Anomalie: Eine riesige Welle kam direkt auf uns zu. Sie war so furchteinflößend, dass der Kapitän und die Besatzung große Angst hatten. In den 40 Sekunden vor ihrer Ankunft hatte ich das Gefühl, dass sich alles um mich herum in Zeitlupe abspielte. Der Erste Offizier und ein großer schwedischer Seemann kamen auf mich zu, um das Steuer zu übernehmen, aber etwas in mir erwachte. Ich war auf seltsame Weise mit der Welle verbunden, und je näher sie kam, desto stärker wurde diese Verbindung. Ich stieß den Ersten Offizier und den Crewman zurück und sagte ihnen, dass ich es verstanden hätte. Der Kapitän sah mich mit blassem Gesicht an, weil er wusste, dass nun alles von mir, einem 17-jährigen Jungen, abhing. Ich spürte keinen Druck, keine Angst. Ich war in perfekter Harmonie mit der Welle, ohne wirklich zu wissen, wie, aber ich wusste, dass wir eins waren. Ich hatte es geschafft, das Boot durch die Welle zu bringen. Der Kapitän und der schwedische Seemann umringten mich erleichtert mit Umarmungen und Händeschütteln. Ich habe keine Ahnung, wie diese Verbindung mit dem Meer zustande kam. Sie kam einfach, geschaffen durch das Meer selbst. Ich habe diese Verbindung einfach akzeptiert.
Im Laufe der Jahre hat sich diese Verbindung immer weiter entwickelt, bis ich schließlich ein '' Sea Whisperer '' (ein "Meeresflüsterer"). Die Antwort auf Ihre Frage lautet also: Wenn Sie eine Verbindung haben, gibt es keine Schwierigkeiten. Mit einer Verbindung wird das Meer Ihnen den Weg weisen, den Sie gehen müssen, was Sie tun müssen und wie schnell Sie sein müssen. Für Außenstehende mögen manche Ereignisse extrem oder sogar unmöglich erscheinen, aber es sind nur das Meer und ich, die zusammenarbeiten. Für uns ist es einfach nur ein Job.
Sie sind auch mehrmals verhaftet worden. Wie gehen Sie mit diesen angespannten Momenten um? Haben Sie eine Methode, um ruhig zu bleiben und zu verhindern, dass die Situation eskaliert?
Ja. Abgesehen von meiner ersten Verhaftung in Durban, wo ich die meiste Zeit mit Selbstmitleid und Weinen verbracht habe, war die zweite Verhaftung eine Zeit des Lernens. Das war in Stralsund in Ostdeutschland. Ich wurde in einer winzigen Zelle mit einem bewaffneten Wärter entblößt. Ich fing an zu schreien, verlangte, die britische Botschaft zu sehen und all den üblichen Unsinn, bis der Wärter genug hatte, die Sicherung seiner automatischen Pistole löste und sie auf mich richtete. So lernte ich, dass Protestieren keine gute Option war und dass Schweigen effektiver war.
Hinter der Figur des rebellischen Piraten Käpt'n Tonz verbirgt sich ein komplexer Mensch, dessen Lebensweg, geprägt von der Suche nach Gerechtigkeit, ihn zu einer starken Persönlichkeit macht. In diesem zweiten Teil tauchen wir tiefer in die Realität dieses Mannes ein, der weit entfernt von den Klischees der Piraterie ist, um herauszufinden, was seine Moral wirklich leitet.
Auf den in diesem Artikel veröffentlichten Fotos hat Kapitän Tonz seine Augen mit einem schwarzen Streifen verdeckt, um seine Anonymität zu wahren.
