Das erste und das zweite im Vendée Globe 2016-17 sind beides IMOCA-Boote der neuesten Generation, die sich für Folien entschieden haben. Bei diesen beiden Booten, Banque Populaire VIII und Hugo Boss, die beide von den gleichen Designbüros VPLP-Guillaume Verdier entworfen wurden, war der Ansatz jedoch unterschiedlich.
Die Hülle der Banque Populaire VIII ähnelt der der früheren IMOCA, auf die Folien aufgepfropft worden wären. Obwohl das Team die Kühnheit besaß, diese Anhängsel zu installieren, deren wirkliches Potential noch nicht bekannt war, entschied sich das Team aus Sicherheitsgründen für einen Kompromiss, der entweder ohne die Folien funktionieren oder sogar - vor dem Start - traditionelle Dolche wieder einsetzen konnte. In den Spezifikationen musste das Boot an allen Segelpunkten homogen sein. Es handelt sich um ein breites Boot (5,80 m) mit großem Vorwärtsvolumen, um die Kraft des Segelmotors auszugleichen. Die Takelage und die Kiele liegen sehr weit hinten.
Die tragende Oberfläche der Folie erzeugt sowohl eine seitliche Kraft (Anti-Drift) als auch einen vertikalen Schub (um den Rumpf aus dem Wasser zu heben). Diese Folien werden in drei Teile zerlegt: die "Welle", die in den Schacht eintritt, die Auflageebene in der Krümmung der Folie, die das Boot entlastet, und die vertikale Antidriftebene "Spitze".
Seit dem Start der Banque Populaire VIII haben Versuche und die ersten Rennen gezeigt, dass die Folien das Boot fast vollständig entlastet haben. Der Rumpf kommt aus dem Wasser. Die Entwicklung eines zweiten Satzes dünnerer Folien, die weniger störend in Bezug auf das Durchstechen der Oberfläche sind, hat ihre Leistung verbessert. Die Spitze (der vertikale Teil der Folie) erledigt nun den größten Teil der Arbeit.
Im Vergleich dazu wird Hugo Boss entsprechend dem Wunsch von Alex Thomson nach einem radikaleren Programm entwickelt. Das Boot ist weniger vielseitig. Wichtiger ist die Arbeit der Folie. Es schiebt mehr von der Masse des Bootes. Das Ergebnis ist ein etwas schmaleres Boot (ca. 30 bis 40 cm weniger als die Banque Populaire und vor allem 100 kg leichter), an dem der Skipper jedoch fleißig arbeiten muss, um das dynamische Drehmoment zu nutzen. Alex Thomson muss daher aufmerksamer darauf achten, dass er immer optimal getrimmt ist (Segeltrimm, Kielwinkel, Foil-Tiefgang, Kielwinkel).
Infolgedessen haben die Folien sehr unterschiedliche Designs. Wie in den Vorderansichten von Guillaume Verdier zu sehen ist, ist die Kurve des Schachts bei den 2 Booten umgekehrt. Andererseits, wenn die beiden Boote nicht die gleiche Rumpfbreite haben, sind die Folien, wenn sie einmal voll ausgefahren sind, gleich. Die Folien von Hugo Boss sind länger als die der Banque Populaire. Dies stellt ein Problem dar, wenn sie eingezogen werden. Im Gegensatz zu dem, was das Diagramm zeigt, kommen die Hugo-Boss-Folien nicht vor dem Mast an Deck heraus. Deshalb konnte der Kapitän sie nie vollständig einfahren.
Am Ende des Vendée-Globe beweist der Sieg der Banque Populaire nicht, dass ihre Konfiguration die beste ist. Hugo Boss hat in der Tat gezeigt, dass er eine sehr gute Geschwindigkeit hat und bewies dies, indem er François Gabart auf seinem Weg zurück auf den Atlantik den 24-Stunden-Geschwindigkeitsrekord abnahm. Wenn wir uns zudem den Kurs von Armel Le Cleac'h anschauen, der drei Tage weniger als der Sieger der letzten Ausgabe benötigte, muss man feststellen, dass er viel weniger Meilen zurücklegte. Über das gesamte Rennen betrachtet, ist die Durchschnittsgeschwindigkeit des IMOCA-Tragflügelbootes nur 0,1 Knoten schneller als die des Macif von François Gabart. Das reicht aus, damit diejenigen, die bereits für die nächste Ausgabe im Jahr 2020 im Rennen sind, auf Tragflügelboote schwören..
