Wie weit sind Sie fortgeschritten?
Seit dem 9. August liege ich im kanadischen Taloyoak vor Anker und warte auf die Öffnung einer Passage im Eis. Normalerweise reise ich morgen wieder ab (Anmerkung der Redaktion: Donnerstag, 17. August). Es ist eine ziemliche Pause, aber die ersten paar Tage waren wesentlich. Ich konnte mich ausruhen und meine Sonnenkollektoren und meinen Autopiloten reparieren.
Es dauert lange, auf diese Öffnung zu warten, zumal die Nächte immer kühler werden, es immer weniger Tageslicht gibt (etwa 20 Minuten weniger pro Tag). Geschützt sind wir immer noch besser als auf See, auch wenn der Zugang zum Ankerplatz für mich, auf meinem kleinen Sportkatamaran ohne Motor, immer noch sehr kompliziert ist. Ich muss auch für den Fall sorgen, dass der Anker abrutscht. Das ist mir schon bei 30 Knoten Wind passiert. Es gab Eiswürfel und Steine in der Nähe, ich musste den Anker durchschneiden und es war sehr stressig!
Ich habe fast 2/3 meiner Reise hinter mir, ich habe noch 1300 Meilen vor mir, sicherlich der schwierigste Teil der Herausforderung. Es wird viel Eis geben, ich werde nur eine schmale Passage von einigen hundert Metern zwischen Land und Eis haben und nur sehr wenige Gelegenheiten, um vor Anker zu gehen und zu schlafen. Ich bin auf diese Weise bereits mindestens 200 Meilen in Alaska gesegelt. Ich habe zweimal Eiswürfel bei niedriger Geschwindigkeit und glücklicherweise ohne Schaden getroffen. Man kann schnell in eine kritische Situation geraten, besonders wenn der Wind einen über die Eiswürfel schiebt.
Läuft Ihre Reise wie geplant?
Als ich mich dieser Herausforderung stellte, hatte ich mir in den Kopf gesetzt, dass ich eine schwere Zeit durchmachen würde. Ich hatte vom Nordwesten gehört, aber nicht auf eine so schwierige Art und Weise: weniger Eis, mehr Sonne, weniger Regen. Zu Beginn segelte ich 10 Tage lang bei eisigem Regen in Alaska. Es gab auch viel mehr Eis als erwartet. Ich hatte auch mit meinem Autopilotversagen zu kämpfen. Zuerst wegen mangelnder Sonneneinstrahlung und dann wegen eines Schadens. Ich habe 2/3 meiner Reise ohne Pilot gemacht! All dies macht es schwieriger! Ich hatte nicht erwartet, dass ich so viel Ärger bekomme. Psychisch bin ich solide, physisch bin ich ausgeruht (nach der Verankerung), aber ich hoffe, der Rest des Kurses wird nicht so hart.
Ich habe mich auch auf der Landkarte erschreckt. Zweimal traf ich mit dem Ruder auf Felsen, aber ohne Schwerkraft. Ich stoße auf Riffe, Sandbänke, die nicht auf den Karten verzeichnet sind. Aber ich fahre 1/3 der Zeit im Nebel. Infolgedessen navigiere ich intelligent und reduziere meine Geschwindigkeit. Es ist leicht, stecken zu bleiben.
Auch ich habe mir mit meinen gefrorenen Fingern einen Schrecken eingejagt. Ich bastelte anderthalb Stunden lang an meinem Ruder, ohne Handschuhe zur Handhabung kleiner Gegenstände, im eisigen Wasser. Zuerst habe ich es nicht bemerkt, aber am nächsten Tag hatte ich keine Sensibilität an den ersten beiden Zeigefingergliedern und am Daumen meiner linken Hand. Meine Hand war weiß, und das Blut hörte auf zu fließen.
Ich folgte dem Rat des CCMM (Centre de Consultation Médicale Maritime) in Toulouse: meine Finger mehrmals täglich bei 40° in Wasser einweichen und mich selbst massieren. Es kam schließlich zurück, aber es dauerte 15 Tage! Wenn ich kentere und im Wasser lande, werde ich dann lange genug durchhalten, um das Boot aufzurichten? Es ist grenzwertig..
Tatsächlich bin ich vor Anker über Bord gegangen. Ich hatte das Oberteil meines Neoprenanzugs geöffnet, weil ich dachte, ich sei in Sicherheit, und ich wurde von der Kette meines Ankers mitgerissen. Infolgedessen sickerte Wasser in meinen Anzug, und es fiel mir schwer, wieder an Bord zu kommen, weil das Wasser mich bedrückte. Auch wenn ich nur ein paar Sekunden geblieben bin, fiel mir das Aufwärmen schwer.
Treffen Sie auf Ihrem Weg auf Menschen?
Ich treffe kaum jemanden, nur einige wenige Boote, die über VHF miteinander verbunden sind. Ich traf ein paar Leute vor Anker auf Herschel Island (Beaufortsee), und hier hatte ich etwas Funkkontakt, aber die Leute sind überrascht, wie schwierig es ist, zu navigieren. Die Segelboote erkennen, wie schwierig es ist.
Besonders im hohen Norden funktionieren die Kompasse nicht. Wir sind zu nah am magnetischen Norden (nur 700 Meilen entfernt). Es ist gut, dass einer meiner Piloten mit einem Satellitenkompass arbeitet (aber der ist kaputt), im Gegensatz zu dem anderen, der erst nach der Baffin-Straße funktioniert.
Wie viele Eisberge sind Ihnen in Bezug auf die Eisberge begegnet? In Bezug auf die globale Erwärmung?
Ich habe einige kennen gelernt. In Alaska sollte ich nicht so viele treffen. Es hätte keine geben sollen. Aber es ist sehr eisig, mit viel Eis und nur 100 Meter breiten Lücken zwischen Land und Eis. Ich bin nur ein kleiner Zeuge und befinde mich auf einem kleinen Teil des Arktischen Ozeans, aber das Eis ist sehr präsent. Die andere Sache ist, dass es keinen Einfluss des Ozeans gibt, denn es ist ein geschlossenes Meer, und es gibt dort genug Kälte, um spät am Tag das Eis aufzubrechen.
Danach haben die Wissenschaftler auch eine umgekehrte Theorie, die besagt, dass, seit das nördliche Packeis gebrochen ist, die südlichen Gebiete vom Eis überflutet werden. Ich befinde mich auf einem kleinen Teil des Arktischen Ozeans.
Ich hätte durch völlig offenes Wasser fahren können, aber ich werde durch das Eis segeln. Es sind sehr niedrige Temperaturen für die Monate Juli/August. Anfang August fror er ein, mein Ofen fror ein und funktionierte nicht mehr. Meine Wasserflaschen waren eingefroren.
Können Sie mit der Kälte umgehen? Das Essen? Schlafen?
Nein, es ist schwierig. Ich kann angeln, wenn ich angehalten werde, aber nicht, wenn ich schleppe. Hier fische ich, und ich habe eine ganze Menge Fisch gegessen, auch wenn ich nicht weiß, was das ist. Bei den nächsten Ankerplätzen muss ich mir also die Mühe machen, zu fischen. Was das Wasser betrifft, so regnete es genug, um einen Vorrat anzulegen.
Schlaf ist kompliziert. Von 25 Tagen auf See hatte ich nur eine Woche als Pilot. Ich war oft in den roten Zahlen. Ich versetze mich in den Figaro-Modus, aber im Wettkampf ist es einfacher, man kommt mit dem Stress zurecht. Dort kämpft man gegen die Elemente und es ist schwierig, gegen den Schlaf zu kämpfen.
Tatsächlich bin ich am Steuer mehrmals eingeschlafen und nach einer halben Stunde wieder aufgewacht. Auf einem Ozean ist es einfacher, da gibt es mehr Wasser zum Laufen. Hier habe ich es mit seichtem Wasser, Eiswürfeln, Meeressäugern (ein paar Wale auf meinem Weg zu vermeiden) zu tun. Natürlich kann sich das Sri-Lanka-Syndrom wiederholen, aber ich segle nicht auf die gleiche Weise. Ich bin vorsichtig, es ist kein Geschwindigkeitsrennen. Hier sind die Schlüsselwörter Wachsamkeit, Wachsamkeit, Antizipation und Organisation.
An manchen Tagen verpasste ich den richtigen Zeitpunkt, um mich umzuziehen oder auf die Toilette zu gehen. Wir dachten, wir würden es später tun, aber es gibt kein später. Man muss den Moment ergreifen, sonst verpasst man ihn. Sie müssen daran denken, sich ein paar Minuten zum Schlafen, Essen... zu nehmen und es nicht aufzuschieben.
Die Kälte ist eine echte Sorge. Selbst wenn es heiß ist (max. 10°), gibt es viel Wind und Feuchtigkeit. Ich segele nie unter 4 Lagen und manchmal gehe ich bis zu 7 Lagen. Das einzige komplizierte Element sind die Handschuhe (Fäustlinge, Skihandschuhe), die zum Lenken, nicht aber zum Basteln oder Ziehen an Schnüren geeignet sind. Ich konnte keine geeigneten Handschuhe finden und muss dies mit meinen bloßen Händen tun. Ich genieße meine Hände!
Nach der ständigen Kälte habe ich das erwartet. Deshalb bin ich auch gegangen. Auch wenn es nicht einfach ist, 3 Wochen lang ununterbrochen zu frieren.
Haben Sie Bären gesehen?
Ich kam an einem vorbei, den ich etwa 150 Meter entfernt sah. Darüber bin ich ein wenig enttäuscht. Aber ich werde in das Eisbären-Schutzgebiet gehen, den Ort auf der Welt, wo es die meisten Eisbären gibt. Es ist die Prince-Charles-Insel, westlich von Baffin Island, in der Eiszone, mit der ich in den ersten drei Tagen konfrontiert sein werde. Es ist ein Gebiet, das in 3 von 12 Monaten eingefroren ist. Ich wurde wegen der Anwesenheit von Bären in höchste Alarmbereitschaft versetzt. In Alaska hatte sich der größte Teil des Eispanzers zurückgezogen, aber jetzt bin ich sicher, dass ich einige sehen werde. Wenn man in einem Wasserkorridor feststeckt, ist das eine zusätzliche Gefahr. Und ein Grund mehr, nicht zu schlafen. Ich darf mich nicht in eine schwierige Situation bringen.
Was erwarten Sie für diesen zweiten Teil des Kurses?
Was mich beunruhigt, ist der Schlaf. Was das Eis betrifft, so werden die ersten drei Tage intensiv sein. Dann, für zwei Tage, werde ich von Zeit zu Zeit einige sehen. Schließlich werde ich in den letzten Tagen (2 bis 5 Tage) entlang Grönlands, in der Diskobucht, segeln (Anmerkung der Redaktion: Vor der Westküste Grönlands, in der östlichen Baffinsee). Dies ist die Bucht, in der sich die größten Eisberge der Welt befinden. Es ist sehr touristisch, man trifft sogar auf Kreuzfahrtschiffe. Ich werde auf Eisberge treffen, die mehrere Kilometer lang sind.
Wenn ich dann die Baffin Sea überquere, werde ich für ein paar Tage sicher sein. Auch wenn es an diesem Punkt einige fiese, plötzliche Stürme geben kann... Diese werden als katabatische Winde bezeichnet, d.h. Landbruchwinde entlang Grönlands, die innerhalb weniger Minuten von 0 auf 100 km/h ansteigen können.
Ich schätze, dass es zwischen 15 und 17 Tage dauern wird, um Nuuk (Grönland) zu erreichen. Aber es kann alles passieren... Ich hätte nicht gedacht, dass ich hier in Bereitschaft bin und darauf warte, dass sich das Eis öffnet. Ich sollte meine Reise in den ersten Septembertagen beenden.
Das Timing ist gut. Mir geht's gut. Meine Sorge ist die Öffnung des Eises, die Voraussetzung für den Erfolg meiner Herausforderung ist. Und bis ich diese Eiskappe überwunden habe, ist es nicht gewonnen. Es öffnet einmal im Jahr, aber manche Jahre öffnet es nicht..
