Nach dem Wetterbriefing am Samstag, den 5. November 2022 um 10:30 Uhr, hat die Wettfahrtleitung die gesamte Flotte über die Verschiebung der Wettfahrt informiert. Diese Entscheidung folgt auf die Konsultationen mit den Prognostikern von Meteo Consult. Der Start wird am Mittwoch, den 9. November um 14.15 Uhr erfolgen, wie Francis Le Goff erklärt: ".. In diesem Zeitfenster werden die Wetterbedingungen mit einem Westwind von etwa 15 Knoten sehr handlich sein. Die Situation wird für die Ausfahrt aus dem Ärmelkanal günstig sein, mit einer ausgezeichneten Zuverlässigkeit der Vorhersage von über 90 %. Der Beginn des Rennens wird also viel weniger heikel sein, als wenn der Start am Sonntag erfolgt wäre.
Ein letztes Wetterbriefing wird am Tag vor der Abreise durchgeführt. Die 38 IMOCAs und 8 Ocean Fiftys werden am Dienstagnachmittag das Hafenbecken von Saint-Malo verlassen (Uhrzeit wird noch bekannt gegeben). Die Class40 und die Kategorien Rhum Mono und Rhum Multi werden am Mittwochmorgen durch die Schleuse fahren.
Bedingungen ohne Schlupflöcher
Wenn die Startbedingungen für die Route du Rhum waren muskulös, aber klassisch der Meteorologe und Navigator Pierre Le Roy hatte uns gesagt, dass wir erst danach verhandeln sollten. Doch die Wetterlage, die für die ersten 36 Stunden des Rennens im Ärmelkanal erwartet wurde, erwies sich als komplexer als erwartet. Die Startbedingungen erwiesen sich als härter, und das schon von Anfang an. Der Durchzug einer sehr aktiven Kaltfront mit durchschnittlichen Winden in der Größenordnung von 40 Knoten und Böen von mehr als 50 Knoten mit 7 Meter hohen Wellen, die ab Montag im Ärmelkanal erwartet werden, wird die 128 Einhandsegler daran hindern, den Ärmelkanal zu verlassen und sicher in den Süden zu gelangen.
Viele Skipper und ihre Router erwogen bereits, die Häfen im Ärmelkanal anzulaufen, und einige stellten sich sogar die Frage, ob ein Start am 6. November angesichts der Situation überhaupt sinnvoll sei.
Vermeidung von Wiederholungen
Diese Situation erweist sich sicherlich als die klügste, um zu verhindern, dass Schiffe kaputt gehen, und um die Sicherheit der Seeleute zu wahren. 2018 hatte der Start unter schlechteren Bedingungen bereits mehr als 20 Prozent der Flotte gestoppt nach weniger als 24 Stunden im Rennen, und einige hatten sich für einen Zwischenstopp entschieden, um sich zu schützen. Auch die Ausgabe von 2002 wird in Erinnerung bleiben, als die erste Nacht ein Blutbad unter den ORMAs angerichtet hatte. Von 18 Teilnehmern hatten nur drei Boote Guadeloupe erreicht.
Die Reaktionen waren geteilt, auch wenn die meisten Segler die Entscheidung, den Start zu verschieben, für richtig hielten, so wie Armel le Cléach' auf Banque Populaire XI: "Wir haben schon seit einigen Tagen mit der Rennleitung diskutiert. Die Bedingungen sind außergewöhnlich. Keiner der Segler in der Ultim 32/23 hat jemals gegen diese Bedingungen angekämpft. Mit der bretonischen Küste auf der Leeseite und dem Schiffsverkehr fuhren wir gegen die Wand. Der Meereskern, der von diesem ehemaligen tropischen Tiefdruckgebiet gebildet wird, ist eine ganz besondere Situation. Es wird am Montag an der Spitze der Bretagne sehr schöne Bilder geben, aber es ist besser, wenn wir nicht darin sind. Ein neuer Start am Mittwoch verspricht dennoch engagierte Bedingungen. Der Wind wird weiterhin aus westlicher Richtung wehen, aber der Wellengang wird sich allmählich beruhigen."
