Das Wrack der Quest, ein historischer Fund
Die Royal Canadian Geographical Society (RCGS) hat am 12. Juni 2024 eine bedeutende Entdeckung bekannt gegeben. Das Wrack der Quest, des letzten Schiffes, das zur der Entdecker Ernest Shackleton wurde in der Labradorsee vor der Küste Neufundlands in einer Tiefe von 390 Metern geortet. Der Fund, der im Rahmen der Shackleton Quest Expedition gemacht wurde, erfolgte anlässlich Shackletons 150.
Eine internationale Mission
An der Expedition unter der Leitung von John Geiger, CEO der RCGS, nahm ein internationales Team aus Ozeanographen, Historikern, Tauchern und Spezialisten für Unterwassertechnologie teil. Der berühmte Wrackjäger David Mearns, der Leiter der Forschungsarbeiten, spielte eine Schlüsselrolle bei dieser Mission. Antoine Normandin, Mearns' Assistent und leitender Forscher, half dabei, historische Logbücher und Seekarten aus der damaligen Zeit mit modernen Daten abzugleichen, um die wahrscheinliche Lage des Wracks zu bestimmen.
Die Entdeckung des Wracks, die 150 Jahre nach Shackletons Geburt stattfand, erfolgte fünf Tage nach Beginn der Expedition im Nordwestatlantik mithilfe von Sonargeräten, die von Experten des Instituts für Fischerei und Meereskunde der Memorial University, einem führenden Institut für ozeanografische Forschung, bedient wurden.
Die Quest, ein symbolträchtiges Schiff
Die Quest wurde 1917 in Norwegen unter dem Namen Foca 1 gebaut und von Lady Emily Shackleton umbenannt, bevor sie Ernest Shackletons letztes Expeditionsschiff wurde. Shackleton starb am 5. Januar 1922 an Bord der Quest vor der Insel Südgeorgien während seiner vierten Expedition in die Antarktis an einem Herzinfarkt. Als er starb, war Shackleton 47 Jahre alt und befand sich in der Mitte einer Reise, auf der er mehrere Inseln und Regionen des antarktischen Kontinents erkunden wollte. Shackleton war einer der anerkanntesten Polarforscher der Welt und leitete mehrere Expeditionen in die Antarktis, darunter die berühmte Kaiserliche Transantarktische Expedition an Bord der Endurance .
Nach Shackletons Tod wurde die Quest von einer norwegischen Firma erworben und war an einer Reihe wichtiger Expeditionen beteiligt, darunter die britische Arctic Route Air Expedition von 1930-31 unter der Leitung des britischen Forschers Gino Watkins. Auch er kam im Alter von 25 Jahren bei der Erkundung Grönlands auf tragische Weise ums Leben.
Danach wurde das Schiff von verschiedenen Expeditionen eingesetzt, darunter Rettungsmissionen in der Arktis, und diente während des Zweiten Weltkriegs in der Königlich Kanadischen Marine, bevor es seine Tätigkeit als Robbenjagdschiff wieder aufnahm. Im Jahr 1962 wurde die Quest durch Eis beschädigt und sank vor der Küste Neufundlands in tiefes Wasser. Alle norwegischen Besatzungsmitglieder überlebten.
Shackletons physisches Erbe rekonstruieren
Die Bestätigung der Entdeckung durch David Mearns beruht auf hochauflösenden Sonarbildern, die genau den bekannten Abmessungen und strukturellen Merkmalen der Quest entsprechen. Diese Entdeckung stellt das letzte große Kapitel in Shackletons Vermächtnis dar. Seine Enkelin, Alexandra Shackleton, Co-Sponsorin der Expedition, drückte ihre Freude über die Erfüllung dieses Traums aus.
Ein kulturelles und historisches Erbe
An der Shackleton-Quest-Expedition waren auch Vertreter der Miawpukek First Nation beteiligt, was die Bedeutung der Zusammenarbeit und des Respekts vor indigenen Territorien unterstreicht. Chief Mi'sel Joe, der Co-Leiter der Expedition, teilte sein lokales Wissen, um bei der Planung der Mission zu helfen.
Die Auswirkungen der Entdeckung
Die Wiederentdeckung der Quest durch die RCGS mit der Unterstützung verschiedener Institutionen und Spender ist ein großer Erfolg für die Gemeinschaft der Entdecker und die Liebhaber der Polargeschichte. Martin Brooks, CEO des britischen Shackleton-Unternehmens, betont, dass diese Entdeckung der Geschichte von Ernest Shackleton und dem heroischen Zeitalter der Polarforschung ein neues Kapitel hinzufügt.
