Seine Piratenlocken in jedem Ohr und seine ansteckende gute Laune machen ihn zu einem sehr liebenswerten Seemann auf der Strecke. Alan Roura wurde einem breiten Publikum bekannt, als er mit nur 23 Jahren der jüngste Segler der Vendée Globe 2016 war. Nur zwei Jahre nach seinem ersten Mini Transat absolvierte Alan seinen ersten Vendée Globe an Bord der IMOCA La Fabrique, die in den 2000er Jahren von Bernard Stamm gebaut worden war. Bei seiner zweiten Vendée startet er mit einer etwas moderneren Maschine, die mit Foils der ersten Generation ausgestattet ist. Er hatte mit zahlreichen technischen Problemen zu kämpfen, beendete das Rennen aber dennoch nach 95 Tagen auf See in der Wertung.
Bei seiner dritten Teilnahme gelingt ihm scheinbar ein guter Schachzug, indem er der neue Skipper des von Alex Thomson ins Leben gerufenen Ex-Hugo Boss wird. Nachdem er etwas Zeit gebraucht hatte, um die Gebrauchsanweisung für diesen komplexen IMOCA zu finden, wird Alan mit einer optimierten Maschine an der Startlinie stehen und das Gefühl haben, eine optimale Vorbereitung absolviert zu haben.
Alan, du wirst zu deiner dritten Vendée Globe starten. Wie ist dein Ansatz im Vergleich zu den beiden anderen, die auf Booten der älteren Generation gesegelt wurden?
Mein erstes Rennen, das ich auf einem zu 100 % archimedischen und sehr zuverlässigen Boot, Superbigou, bestritten habe, war eine Entdeckung und ein echtes Vergnügen. Bei meinem zweiten Rennen hatte ich bereits das Gefühl, schnell zu fahren, obwohl ich ein ziemlich luftiges Boot hatte. Bei meinem dritten Versuch wollte ich mit einem noch leistungsstärkeren Prototypen um den Sieg mitspielen. Deshalb habe ich mich ab 2021 für den Erwerb von Hublot positioniert, dem ehemaligen Hugo Boss von Alex Thomson.
Wie hast du deine Art zu segeln zwischen Superbigou und Hublot angepasst, zwei IMOCAs, die mit einem Abstand von 20 Jahren entworfen wurden?
Ich segele sehr gefühlsbetont, ein bisschen nach alter Schule. Ich mag es, den Wind zu spüren. Auf der Hublot ist das Cockpit geschlossen. Das Segeln nach Zahlen war ein Lernprozess. Im Kampf und vor allem auf dem Vorwindkurs ist Hublot viel sicherer, und ich kann angreifen, während ich trocken bleibe! Ich genieße das Boot unter diesen Bedingungen enorm.
Erzähl uns etwas über den Umgang mit diesem IMOCA, der von einem angelsächsischen Team entworfen wurde:
Als ich diesen IMOCA übernahm, hatte ich im Sinn, die Philosophie von Alex fortzuführen, mit der gleichen Art zu segeln. Aber wir hatten keine Ahnung, dass sich das Boot seit seinem Start nicht viel verändert hatte.
Wir lagen in Sachen Leistung einen großen Schritt zurück, nur wussten wir das nicht unbedingt. Wir hatten Vertrauen in Alex' Fähigkeit, bei der Konstruktion des Bootes die richtigen Entscheidungen getroffen zu haben. Aber wir merkten schnell, dass wir nicht unbedingt den gleichen Ansatz hatten. Wir mussten seine Entscheidungen anpassen, all das, was Alex' Handschrift ausmachte.
Ich hatte eine Reihe enttäuschender Ergebnisse, die weit hinter meinen Ambitionen zurückblieben, so dass ich das Vertrauen verlor und einen Psychiater aufsuchte, weil ich mich auf dem Wasser wirklich schlecht fühlte.
Was waren die Schwachstellen des Bootes?
Seine einzige Vorgabe war, ein Flugzeug auf dem Vorwindkurs zu sein, ohne Kompromisse. Auf dem Vorwindkurs und beim Reaching war er überhaupt nicht gut. Das ist für eine gute Platzierung bei einer Transatlantikregatta und auch in den Übergangsphasen der Vendée Globe ein absolutes No-Go. Es reicht nicht aus, im tiefen Süden auf dem Vorwindkurs gut zu sein.
Welche Änderungen hast du vorgenommen?
Als Erstes mussten wir den Bug austauschen. Wir schnitten 4 m des Rumpfbodens ab, da das Boot sehr stark einbrannte und es sich herausstellte, dass es im Inneren unlebbar war und außerdem die Ausrüstung beschädigte.
Wir haben die Ballastologie des Schiffes verändert. Wir tauschten alle Ballasttanks gegen leichtere Modelle aus, die besser positioniert waren.
Wir haben den Schwerpunkt verändert, indem wir 300 kg Blei in den Kiel eingebaut haben. Das Heck wurde komplett ausgeschäumt, um mehr Volumen zu gewinnen, und auch an den Foils haben wir viel Arbeit geleistet.
Wir haben kleine Regler an den Foils angebracht, damit sie etwas mehr cranen. Der Nachteil der C-Foils liegt in der fehlenden Anti-Drift-Ebene. Wenn das Boot abhebt, neigt es dazu, sich zu überanstrengen und zu rutschen. Wir haben kleine Regler an den Foils angebracht, um diesen Fehler zu korrigieren und etwas mehr zu cranen.
Ich hätte gerne den Elektromotor ausgetauscht, den ich beim Manövrieren für ineffizient halte, aber das war technisch zu kompliziert. Die Energie an Bord wird also von meinen Solarzellen und einem Generator geliefert.
Kommst du mit dem Gefühl nach Les Sables, dass du deine Vorbereitungen und die großen Veränderungen bis zum Ende durchgezogen hast?
Ja, wir haben das Gefühl, dass wir die Dinge zu Ende gebracht haben, auch wenn die letzten Monate einige Überraschungen für uns bereithielten.
Eines meiner Foils ist bei der Transat CIC gegen etwas geprallt und hat einen Riss verursacht, in den Wasser eingedrungen ist und das Profil stark beschädigt hat. Wir mussten es auseinandernehmen und zu Persico in Italien zurückschicken, damit sie es komplett überprüfen konnten. Das hat meine Vorbereitung also etwas beeinträchtigt, da ich den Großteil der Saison mit nur einem Foil gesegelt bin. Das beschränkt die Tests auf eine Seite, was zu einem Ungleichgewicht des Bootsgewichts führt.
Du hast an der Gründung des Swiss Offshore Teams mitgewirkt. Was werden seine Ziele sein?
Wir wollen den ersten Schweizer Hochseeregatta-Rennstall gründen, um jungen Seglern bei der Umsetzung ihrer Projekte zu helfen. Ähnlich wie bei Whitebread, wo junge Crewmitglieder erste Erfahrungen sammeln konnten. Mit Elodie Mettraux und Simon Koster wollen wir am The Ocean Race Europe und 2027 am The Ocean Race teilnehmen, bevor wir uns für die Vendée Globe 2028 bewerben.
Meine Aufgabe wird es sein, das, was ich als Seemann gelernt habe, weiterzugeben.
Was sind deine Ambitionen für die Ausgabe 2028?
Ich habe vor, bei der nächsten Ausgabe mit demselben Boot anzutreten, weil ich weiß, dass es noch Potenzial hat, vorausgesetzt, ich kann meine Foils austauschen.
Was ist dein Ziel für die Rangliste?
Das Ziel ist einfach, ein gutes Rennen zu fahren. Ich würde gerne im richtigen Paket sein und mit den Booten meiner Generation spielen. Ich fühle mich in schwerem Wetter ziemlich wohl, und das ist auch mein Favorit.
Aber es wird sehr eng zugehen, und es wird viel passieren, wie bei jeder Ausgabe. Wir sind zwanzig Konkurrenten, die die Vendée gewinnen können!
