Gitana 16, ein IMOCA, der für Sébastien Josse gebaut wurde
Das von der Werft Multiplast sorgfältig gebaute 60-Fuß-Einrumpfboot gehört zu den sieben Prototypen, die vom Schiffsarchitekturbüro VPLP-Verdier für die Vendée Globe 2016 entworfen wurden. Die auf den Namen Edmond de Rothschild-Gitana 16 getaufte Rennjacht beeindruckt schon beim Auslaufen und bestätigt ein sorgfältiges und leistungsstarkes Design.
Die Besonderheit von Gitana 16 liegt in seinen scharfen Linien. Im Gegensatz zu den Rümpfen von Safran II und Banque Populaire VIII (zwei identische Rümpfe) ist der Rumpf von Gitana 16 schmaler und weist einen voluminösen Bug mit sehr flachen Linien auf, wodurch die Leistung des Segelboots maximiert wird.
Das aufgeräumte und flache Cockpit ermöglicht eine optimierte Lagerung der Segel, was zu einem tieferen und weiter nach hinten verlagerten Schwerpunkt beiträgt. Ein weiteres Schlüsseldetail dieses Prototyps ist der um 80 cm nach hinten versetzte Mast, eine strategische Entscheidung, die die Leistung bei Vorwind- und Reaching-Geschwindigkeiten erhöhen soll.
Während das Boot bei seinem ersten Rennen nicht glänzen konnte - es musste bei der Transat Jacques Vabre 2015 aufgrund eines Bruchs der Titanbefestigung des Backbord-Outriggers aufgeben -, belegte es bei der Transat Saint Barth-Port la Forêt im selben Jahr den ersten Platz auf dem Siegertreppchen. Nach der Ankunft ging der IMOCA in die Werft, um neue Foils zu erhalten und die Reparatur der Ballasttanks zu ändern. Bei der Vendée Globe 2016 zwingt ein größerer Schaden am Backbord-Foil Sébastien Josse zur Aufgabe, obwohl er sich auf dem dritten Platz befindet.
Ein zweites Leben in den Händen von Boris Herrmann und schöne Ergebnisse
Im März 2017 übernahm Boris Herrmann das Steuer des Bootes, das nun unter den Farben des Yacht Club de Monaco fuhr. Er belegt den dritten Platz beim Rolex Fastnet Race und den vierten Platz bei der Transat Jacques Vabre. Bei der Route du Rhum 2018, seinem ersten Solorennen, erreichte er den 5. Platz. Der IMOCA wird sogar die junge Greta Thunberg von Europa in die USA zum Weltklimagipfel bei den Vereinten Nationen transportieren.
Im Jahr 2020 wird das Boot vervollständigt, überholt und in Seaexplorer - Yacht Club de Monaco umbenannt. Neue Foils mit Profilen der neuesten Generation, die vom Büro VPLP entworfen wurden, werden ebenfalls eingebaut. Sie sind weiter vorne angebracht und ermöglichen einen früheren Start. Um diese Installation zu ermöglichen, wurde die Struktur des Schiffes verändert, um die Foilschächte zu versetzen, sowie das Dach, um die Sicht zu verbessern.
Boris Herrmann startet mit ihr zur Vendée Globe 2020/2021 und belegt nach einer Kollision mit einem Fischerboot am Tag vor seiner Ankunft den 5. Platz.
Ein erster Foiler für Romain Attanasio bei seiner dritten Vendée Globe
Romain Attanasio kauft das Boot 2021 dank der Unterstützung von Fortinet und Best Western Hotels & Resorts zurück, mit dem Ziel, seine Leistung für die Vendée Globe 2024 zu pushen. "Dieses Boot ist außergewöhnlich" der Skipper möchte das Potenzial des Bootes bei den nächsten Rennen, wie der Transat Jacques Vabre 2021 und der Route du Rhum 2022, voll ausschöpfen.
Seit dem Kauf haben Romain Attanasio und sein Team daran gearbeitet, das Boot zu verstärken und zu modernisieren. Der Rumpf wurde konsolidiert, um die zusätzliche Leistung zu tragen, die durch die neuen Foils erzeugt wird, die vor der Vendée Globe 2020-2021 installiert werden.
Romain Attanasio nimmt 2021 an seinem ersten Rennen, dem Rolex Fastnet Race, teil und belegt den 6. Platz. Bei der Transat Jacques Vabre 2021 wird er den 7. Bis 2023 ist er sehr häufig unter den Top 10 der Ranglisten zu finden.
2023 Fortinet - Best Western verbrachte einen Winter auf der Baustelle für ein "complete check" einschließlich eines Austauschs der gesamten Elektronik und der Sensoren sowie eines erneuerten Autopiloten. Ein markanter Zusatz ist die Installation von Starlink, um eine zuverlässige Konnektivität zu gewährleisten, und eine neue Küche, die es Romain ermöglicht, auf den Überfahrten abwechslungsreichere Mahlzeiten zuzubereiten.
Seit seiner Übernahme hat sich das Boot kaum verändert, wie sein Skipper erklärt: "Die Weiterentwicklung hätte darin bestanden, die Foils und damit die Schächte und den Bug, der 300.000 ? kostet, auszutauschen. Ich hatte das Team von Anfang an darauf hingewiesen, dass das Ziel darin bestand, das Boot zuverlässiger zu machen."
Während die IMOCA Fortinet - Best Western im September 2024 an der Azimut Challenge teilnimmt und nur wenige Wochen vor der Vendée Globe steht, legt sie den Mast ab. Ein harter Schlag für das Team, das gegen die Zeit spielen muss, um einen neuen Mast und die Finanzierung zu finden und die Arbeiten so schnell wie möglich in Angriff zu nehmen. Dank der Unterstützung von Maxime Sorel und der Tatsache, dass die Masten monotypisch sind, kann Romain Attanasio einen neuen Spiere besorgen und die Arbeiten rechtzeitig vor dem Start der Vendée Globe abschließen.
