Ein Engagement in der Handelsmarine, das ihm seine Leidenschaft geben wird..
William Robert Patrick "Robin" Knox Johnston wurde am 17. März 1939 in Putney, London, geboren. Als ältester von vier Brüdern interessiert er sich für Wandern, Boxen und Schwimmen, aber am liebsten verbringt er die Ferien im Haus seiner Großeltern, wo er auf einem Austin 7 arbeitet. Er entdeckte seine Leidenschaft für die See, als er 1957 in die Handelsmarine eintrat und bis 1965 als Deckoffizier in Britisch-Indien diente. 1962 heiratete er seine Jugendfreundin Suzanne, die 2003 an Eierstockkrebs starb und ihm eine Tochter Sara schenkte, die 1963 in Bombay geboren wurde. Heute ist er der glückliche Großvater von fünf Enkelkindern.
Der erste Mann, der die Welt im Alleingang und nonstop umrundet hat
1968 war Robin Knox Johnston 29 Jahre alt und beschloss, sich auf eine Solo-Weltumrundung zu begeben. Er verließ den Hafen von Falmouth am 14. Juni 1968 an Bord der Suhaili ein 32-Fuß-Team für die Golden Globe Challenge. Trotz eines Autopilotfehlers in Australien passierte sie Kap Hoorn am 17. Januar 1969. Von den neun Konkurrenten war er der einzige, der seine Weltumrundung nach 313 Tagen auf See und 30.123 zurückgelegten Meilen abgeschlossen hat. Er gewann beide Preise im Rennen und spendete die 5.000 Pfund an einen Fonds, der zur Unterstützung der Familie Crowhurst eingerichtet wurde (Donald Crowhurst, einer der Konkurrenten tötete sich, nachdem er versucht hatte, seine Weltumrundung vorzutäuschen). So kam er am 22. April 1969 an Bord seines Schiffes nach Falmouth, eines der kleinsten Boote, die sich an dem Wettbewerb beteiligt hatten. Damit war er der erste Mensch, der eine Weltumrundung ohne Zwischenstopp mit einer Hand schaffte.
Eine allgegenwärtige Leidenschaft für das Segeln
1970 und erneut 1974 gewann er das Round Britain Race mit Leslie Williams für den ersten und Gerry Boxall für den zweiten Termin. 1977 schlossen sich Robin Knox-Johnston and the Williams mit Peter Blake für die Whitbread an Bord der Maxi-Yacht Condor zusammen. Sie gewannen die von Robin Knox-Johnston angeführten Etappen, die zweite und vierte.
1992 versuchte er im Team mit Peter Blake zum zweiten Mal eine Non-Stop-Weltumrundung, die er in weniger als 80 Tagen schaffte und nach 74 Tagen, 22 Stunden und 18 Minuten einen neuen Rekord aufstellte. 1994 gewann er die Jules-Vernes-Trophäe (Auszeichnung für die schnellstmögliche Weltumrundung unter Segeln, mit Besatzung und Non-Stop). Ihr erster Versuch schlug fehl, als ihr Katamaran, Enza Neuseeland ein schwebendes Objekt treffen.
1995 gründete er Clipper Ventures Plc (um mit einem Leihboot und einer Crew um die Welt zu segeln) und 1996 organisierte er das erste Clipper Round the World Yacht Race. Heute ist er Vorsitzender von Clipper Ventures Plc und arbeitet an der Entwicklung des Rennens.
Im Jahr 2007, im Alter von 68 Jahren, nahm er am Velux 5 Oceans Race teil und absolvierte seine zweite Weltumrundung im Alleingang an Bord SAGA-Versicherung . Am 4. Mai 2007 wurde er Vierter. Er ist auch der älteste Konkurrent.
Heute, im Alter von 75 Jahren, steht er kurz vor dem Start der 10 e Ausgabe der Route du Rhum am 2. November, ein Rennen, bei dem er wieder einmal der Doyen des Abenteuers sein wird.
Parallele Aktivitäten im Zusammenhang mit der Welt des Meeres
Parallel zu diesen großen Regatten war Robin Knox-Johnston von 1992 bis 2001 Präsident der Sail Training Association, einer Vereinigung zur Entwicklung des Segelsports unter jungen Menschen. Am Ende seiner Amtszeit brachte er 11 Millionen Pfund auf und ermöglichte damit den Ersatz der STA-Topsegelschoner durch zwei Ziegelsteine. Außerdem war er von 1992 bis 2002 Direktor des National Maritime Museum in Greenwich und ist noch immer Direktor des Cornwall National Maritime Museum in Falmouth, wo er Suhaili das bereit war, im Juni 2005 am Round the Island Race teilzunehmen.
Er wurde 1995 zum Ritter geschlagen und dreimal zum britischen Segler des Jahres gewählt.
