Nach einer 24-stündigen Segelfahrt, die am Freitag, den 23. September 2016 begann, setzten die an der Azimut Challenge teilnehmenden Imoca-Boote am Sonntag, den 25. September, die Segel zur Umrundung der Insel Groix. Von den 12 Booten, die im ersten Rennen gemeldet wurden, starteten 11 Besatzungen um 13:14 Uhr auf dem Chrono Azimut - Tour de l'île de Groix. Erklärtes Ziel aller: den im letzten Jahr von Vincent Riou auf seiner PRB aufgestellten Rekord von 1 h 8 min 10 s zu übertreffen.
Am Sonntagmorgen schifften sich die Besatzungen von Lorient La Base ein, um den ganzen Tag vor Groix zu fahren. Ab 11.30 Uhr begaben sich die Schiffsführer in Begleitung von Mitgliedern ihrer technischen Teams, Journalisten und Partnern auf einen 1-Meilen-Kurs zwischen Pen Men und Pointe du Talud für eine Reihe von Läufen.
Das Prinzip ist einfach, jeder kann nach Belieben aufbrechen und versuchen, bei diesem Regattaformat, das wie ein Sprint ausgetragen wird, wertvolle Sekunden zu gewinnen. Dieser Aufwärmlauf ging dem Start der Chrono Azimut - Tour de l'île de Groix voraus, die eine Umrundung von rund zwanzig Meilen vorsieht.
An der Startlinie übernahm Thomas Ruyant (Le Souffle du Nord) die Führung, dicht gefolgt von Tanguy de Lamotte (Initiative Coeur). Und schließlich waren es Paul Meilhat und seine Crew auf SMA - Imoca der alten Generation und bereits 4 e der 24 Stunden - die diese Regatta knapp vor der PRB gewinnen. Dessen Draht geriet bei der letzten Wende auf das Radar und ermöglichte es der SMA, die Führung zu übernehmen.
Trotzdem behält die PRB ihre im letzten Jahr festgelegte Referenzzeit von 1 Stunde 08 Minuten und 10 Sekunden bei.
"Das sind außergewöhnliche Boote! Ich hatte schon in Imoca die Gelegenheit, zu segeln, aber ohne 'Schnurrbart'... Ich muss zugeben, dass es noch eine ganze Reihe darüber ist, es ist noch sehr nass, es geht sehr schnell! Beeindruckend ist, dass der Bug immer weniger im Wasser liegt, was ich nicht erwartet hatte. Es geht schnell! Es war wirklich magisch, es war eine wahre Freude und eine große Chance, ein Boot wie dieses zu segeln erklärt Nadine, ein Gast an Bord der Imoca Edmond de Rothschild.
Die Klassifizierung Chrono Azimut - Tour de l'île de Groix
1 / ADM - Paul Meilhat / 1 Std. 32'41"
2 / PRB - Vincent Riou / 1 h 33'07"
3 / SAFRAN - Morgan Lagravière / 1 h 34'30" / 1 h 34'30
4 / Edmond de Rothschild - Sébastien Josse / 1 Std. 36'17"
5 / Meister CoQ - Jérémie Beyou / 1 Std. 36'32"
6 / Der Atem des Nordens - Thomas Ruyant / 1 h 43'50"
7 / Initiativen Coeur - Tanguy de Lamotte / 1 h 44'22"
8 / MACSF - Bertrand de Broc / 1 Std. 47'33"
9 / 100% Natürliche Energie - Conrad Colman / 1 Std. 52'41"
10 / Valley Office - Louis Burton / 1 h 53'50"
