Die Geschichte dieses kanadischen Seemanns ist vor allem mit der Geschichte der Mehrrumpf-Rennboote verbunden. Denn der Mann, der eher ein Abenteurer als ein Seemann war, verliebte sich in diese Boote und glänzte 20 Jahre lang im Hochseerennsport immer auf den vorderen Plätzen.
Nichts prädestinierte diesen jungen Kanadier für die Seefahrt. Dieser Mann begann sein Berufsleben in Goldminen, auf Ölbohrtürmen und vor allem als Cowboy, bevor er als Mechaniker in einer Autowerkstatt endete! Erst mit 40 Jahren bekam er die Gelegenheit, auf ein Segelboot zu steigen und entdeckte diesen Horizont und vor allem die Freiheit, die ihm das Meer bietet.
Er segelte sogar auf einer 12 m JI durch die Biskaya! âeuros meldete er sich für die OSTAR an, die damalige Einhand-Transatlantikregatta.
Aber das ist bei seinem zweiten Rennen, die Route du Rhum 1978, dass er sich einen Namen machen wird, als er 98 Sekunden vor Michel Malinovsky ins Ziel kommt. Ein kleiner gelber Trimaran mit einer Länge von 9 m stiehlt dem langen Einrumpfboot Kriter V den Sieg. Die Trimarane zeigen hier ihre erste Überlegenheit. Ohne es zu wissen, hat Mike Birch gerade Geschichte geschrieben.
Diese von Olivier Péretié (Großreporter bei L'Obs) verfasste Biografie blickt auf das Leben dieses Seemanns zurück, der sich nicht als Wettkämpfer fühlt, sondern gute Arbeit liebt. Für ihn gibt es kaum einen Unterschied zwischen einem Rennen und einer Überführungsfahrt. In beiden Fällen geht es darum, sein Boot so schnell wie möglich in einen sicheren Hafen zu bringen, und zwar in einem möglichst guten Zustand.
Die Geschichte von Mike Birch ist mit der Entwicklung von Mehrrumpf-Rennbooten verbunden, mit der Forschung auf diesem Gebiet, der Verbindung mit dem Architekten Newick, den Leichtbaubooten und dem Durchbruch des Sperrholzes, der Entdeckung der Verbundwerkstoffe.
In dem Buch kommt die Schamhaftigkeit dieses außergewöhnlichen Seemanns gut zur Geltung. Dieser zweifellos ein wenig egoistische Mann gesteht: "Ich habe immer nur das getan, was ich wollte." Aber auch "Ich liefere Ihnen ein Geständnis. Ich habe es immer gehasst, etwas über mich zu erzählen oder auch nur von mir zu sprechen." Es bedurfte der Geduld mehrerer Journalisten, um diesen Schweiger erfolgreich davon zu überzeugen, wie wichtig es ist, seine Geschichte weiterzugeben. Denn dieses sehr reiche Leben, das sich in diesem Buch wie ein Roman verschlingen lässt, hat immer einen roten Faden, der sich Freiheit nennt.
Mike Birch, Ich ritt auf den Ozeanen
- Verlag Arthaud
- 13,4 x 22 cm
- 275 Seiten
- 21,00 Euro
