Die Hermione beendet am Montag, den 19. Februar 2018, ihren ersten Aufenthalt in Rochelle. Sie ist am 30. Januar 2018 in Rochefort, ihrem Heimathafen, gestartet und bereitet sich nun darauf vor, die Leinen für ihre neue große Fahrt im Mittelmeer zu lösen. Am Vorabend ihrer Abreise, am Mittwoch, den 21. Februar, fiel der Startschuss für diese neue Kampagne mit dem Namen " Freies Zusammenleben vom Atlantik bis zum Mittelmeer" wurde von der Association Hermione-La Fayette und der Internationalen Organisation der Frankophonie gestiftet.
In Anwesenheit von Michaëlle Jean, Generalsekretärin der Frankophonie, Jean-Baptiste Lemoyne, Staatssekretär für Europa und auswärtige Angelegenheiten, Jean-François Fountaine, Bürgermeister von La Rochelle, Präsident der Communauté d'Agglomération, Hervé Blanché, Bürgermeister von Rochefort, Präsident der Communauté d'Agglomération Rochefort Océan, Olivier Pagezy, Präsident der Association Hermione-La Fayette, enthüllten die Gabiers den frisch restaurierten Frankophonieglobus von La Rochelle des Bildhauers Bruce Krebs. Außerdem hissten sie die Flagge der Frankophonie auf der Hermione.
"Da das Mittelmeer das Heiligtum so vieler Leben und der tägliche Schauplatz so vieler Brüche ist, wollen die Frankophonie und die Vereinigung Hermione-La Fayette eine starke Botschaft der Hoffnung aussenden und das historische Schiff unter die Banner der Freiheit, des Friedens, des Respekts und der Vielfalt stellen" erklärt Michaëlle Jean, Generalsekretärin der Frankophonie.
Am 21. Februar um 8 Uhr nimmt die Fregatte der Freiheit Kurs auf Tanger am Rande des Mittelmeers, bevor sie im Juni Barcelona, Sète, Toulon, Marseille, Port Vendres, Nizza, Bastia, Portimão, Pasaia, Bordeaux und Rochefort erreichen wird. Die ersten französischsprachigen Gabiers aus Kanada, Québec, Mali, Senegal oder Mauritius sind bereits an Bord. Sie kommen aus 34 Ländern des frankophonen Raums und bilden die Mannschaft aus 350 Gabiers, die für diese erste große Etappe von La Rochelle nach Tanger ausgewählt wurden. Eine der schwierigsten Etappen, mit einer Überquerung des sehr launischen Golfs von Biscaya im Februar.
"Die 350 Gabiers, die an Bord gehen werden, sind zukünftige Botschafter der Frankophonie, des Libres ensemble und der Hermione. Sie werden von dem außergewöhnlichen menschlichen Abenteuer berichten, das sie vier Monate lang erleben werden" olivier Pagezy, Vorsitzender des Vereins Hermione-La Fayette, erläutert: "Die Hermione-La Fayette ist eine der ältesten und am weitesten verbreiteten Waffen der Welt.
