Ein unkonventioneller Vorstart
Dieses erste Rennen der Saison in der IMOCA-Klasse wurde von allen Seglern, die bereit waren, sich der Herausforderung zu stellen, mit Spannung erwartet. Aufgrund der Gesundheitskrise im Zusammenhang mit Covid-19 musste jedoch ein genau definiertes Gesundheitsprotokoll befolgt werden. Die Kapitäne verließen daher am Freitag, dem 3. Juli, die Pontons ihres Heimathafens, nachdem sie nach medizinischen Tests Covid19 entdeckt und mit Schutzmasken versehen hatten.
Es sind höchstens drei oder vier Segler, die von Port-la-Forêt, La Trinité - sur-mer, Lorient, Les Sables-d'Olonne oder La Rochelle aus aufbrechen. Dort angekommen, gab es kein Dorf mehr, so dass sie 24 Stunden lang geduldig sein und sich so gut wie möglich auf den Start vorbereiten mussten.
Ein rhythmischer Start
Um 15.30 Uhr am Samstag, dem 4. Juli, starteten die 20 der 34 Skipper, die am Start des Vendée Globe stehen, zu einem 3556 Seemeilen langen Nordatlantik-Dreieck. Der Start erfolgte bei einem SW'ly-Wind von 20 Knoten, bevor die Boje des Institut Pasteur, deren Farben von der Vendée - Arktis - Les Sables-d'Olonne getragen werden, in Richtung der beiden auf der Route festgelegten Kreuzungspunkte passiert wurde. Die erste befindet sich an der südwestlichen Spitze Islands. Die zweite liegt vor den Azoren und ist durch die Gallimard-Boje gekennzeichnet.
Die neuen Florettisten haben eine Show abgezogen und ein wahnsinniges Tempo vorgelegt. Sechs der acht Folienschneider der neuesten Generation waren anwesend: Jérémie Beyou (Charal), Charlie Dalin (Apivia), Thomas Ruyant (LinkedOut), Kojiro Shiraishi (DMG MORI Global One), Sébastien Simon (ARKEA PAPREC) und Armel Tripon, dessen L'Occitane en Provence das jüngste Mitglied der Flotte ist. Es war eine Gelegenheit, ein Match zwischen vier Architekten, Guillaume Verdier, dem Büro VPLP, Juan Kouyoumdjian und Samuel Manuard zu liefern.
Mit von der Partie sind auch Boote aus früheren Generationen, die mit Folien ausgestattet sind, wie Samantha Davies (Initiatives-C?ur), Fabrice Amedeo (Newrest - Art & Fenêtres), Yannick Bestaven (Maître CoQ IV), Kevin Escoffier (PRB), Boris Herrmann (Seaexplorer - Yacht Club de Monaco), Isabelle Joschke (MACSF), Giancalo Pedote (Prysmian Group) oder Arnaud Boissières (La Mie Câline - Artisans Artipôle).
Schließlich die älteren Boote mit geradem Schwert, vertreten durch Manuel Cousin (SÉTIN-Gruppe), Clarisse Crémer (Banque Populaire X), Miranda Merron (Campagne de France), Clément Giraud (Vers un monde sans Sida), Damien Seguin (APICIL-Gruppe) und Maxime Sorel (V und B - Mayenne).
Unterschiedliche Herausforderungen
Während einige den Kurs absolvieren müssen, um sich für den Vendée Globe zu qualifizieren, gehen andere dorthin, um ihr Boot zuverlässiger zu machen.
Während die Flotte die Fastnet nach Steuerbord verlassen hat und sich auf den Kurs nach Norden vorbereitet, führt Thomas Ruyant (LinkedOut) weiterhin die Flotte an. Direkt hinter ihm, weniger als 8 Meilen hinter ihm, befindet sich Jéremie Beyou (Charal). Es folgen Charlie Dalin (Apivia) mit 10 Meilen Rückstand und Kevin Escoffier (PRB) mit 13 Meilen Rückstand. Die führende Flotte ist daher gut gruppiert und macht den brandneuen IMOCA-Booten alle Ehre.
Bereits zwei Aussteiger
Sébastien Simon (Arkéa-Paprec) erlitt einen Folienschaden und trat am Sonntag, 5. Juli, offiziell in den Ruhestand. Am Samstag, vier Stunden nach dem Auslaufen aus Les Sables-d'Olonne, als er bei rund zwanzig Knoten Wind mit 17 Knoten vorankam, "eher unter Segel, unter J3 (dem kleinen Vorsegel) und einem Reff im Großsegel", sagte er, "gab sein Steuerbordfilm nach.
Nachdem Damien Seguin seine Landmannschaft gestern um 18 Uhr gewarnt hatte, dass seine Lichtmaschinenhalterung gebrochen war, so dass die Batterien nicht mehr vollständig aufgeladen werden konnten, erreichte er heute gegen Ende des Vormittags Port-La-Forêt. Der Kapitän der Groupe APICIL wurde von seinem Team begleitet, das rasch eine Diagnose der Schäden an Bord erstellte. Der Skipper beschloss ebenfalls, das Rennen abzubrechen.
