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Nachdem Bilfot, einer der fünf Trimarane der A'Capella-Serie, unter dem Namen Friends & Lovers an mehreren Transatlantikregatten teilgenommen hatte, wäre er beinahe in Vergessenheit geraten, bevor er 1998 von Skipper Jean-Paul Froc gerettet wurde. Eine Restaurierung, die nicht nur die Beharrlichkeit, sondern auch die tiefe Verbundenheit der nautischen Gemeinschaft mit diesen historischen Trimaranen der Hochseeregatten symbolisiert.
In der vorherigen Reportage nahm uns Jean-Paul mit nach Saint-Malo, ins Herz der ersten Ausgaben der Route du Rhum um seine prägende Begegnung mit den legendären A'Capella-Trimaranen wieder aufleben zu lassen, insbesondere mit Friends & Lovers, die damals auf den Azoren ausgesetzt wurde.
Und da mischen Sie sich ein?
Ja, in der Presse stand das Boot zum Verkauf. Ich kontaktierte den Eigentümer, eine Handelsgesellschaft, der mir mitteilte, dass es ein Problem gab: Das Boot lag auf den Azoren, entmastet und als Wrack. Ich sagte ihm: " Gut, dann gehe ich zu ihm. "Also habe ich meiner Liebsten eine wunderbare Reise geschenkt! Wir fuhren los und entdeckten das Schiff, das wirklich ein Wrack war. Es lag mitten im Hafen von Horta vor Anker, in einem Bereich, in dem Frachter manövriert wurden. Sie waren gerade dabei, den Hafen zu vergrößern, es gab Bagger. Es war katastrophal, das Boot war mit Möwenkot bedeckt und hatte Wasser im Inneren.
Nach meiner Rückkehr kontaktierte ich den Besitzer erneut. Ich bot ihm an, den Wagen zu einem geringen Preis zu kaufen, aber in Frankreich. Dort sagten sie mir, dass sie keine Lösung hätten und nicht wüssten, was sie tun sollten. Ich antwortete, dass ich auf eigene Faust schauen würde, ob ich eine Lösung finden würde, um es zurückzubringen. Zu dieser Zeit hatte ich einen Freund, der Schiffscharterer war. Ich erzählte ihm davon. Einen Monat später rief er mich zurück und sagte mir, dass er einen Frachter hätte, der von Boston nach Brest fahren würde. Er hatte zwei Kräne und sie waren bereit, einen kleinen Umweg vor den Azoren zu machen, aber sie konnten nicht in den Hafen einlaufen. Ich musste mich also selbst um den Rest kümmern.
Nun, was soll's, ich machte mich mit einem meiner Cousins auf den Weg. Wir hatten 50 Kilo Werkzeug dabei und zahlten mehr für das Übergewicht als für die Tickets! Wir kamen dort an einem Montag an, und die Fracht sollte am Mittwoch oder Donnerstag ankommen. Wir begannen, das Schiff ein wenig zu reinigen, es auszuräumen, an Land zu bringen und an den Kai zu legen. Vor allem aber mussten wir den Motor wieder anlassen, um dem Frachter entgegenzufahren. In drei Tagen schafften wir alles: das Boot einigermaßen sauber zu machen und etwas zu basteln, um den Motor wieder anzulassen. Und am Donnerstag war der Frachter da! Sie ließen den Haken herunter, ich hatte das ganze System zum Ausklinken und das Boot wurde auf das Deck gekrant, bevor es mit Paletten verkeilt wurde. Dann gingen wir von Bord, weil sie keine Passagiere wollten.
Bei uns ging der Rückflug am nächsten Samstag, also hatten wir noch drei oder vier Tage Zeit, die wir totschlagen mussten. In der Zwischenzeit war das Frachtschiff unterwegs. Meine Frau, Dame Ginette und die Cousins haben das Boot in Brest abgeholt. Sie ließen es direkt ins Wasser, ohne über den Kai zu gehen oder es zu handhaben. Aber es war immer noch in einem traurigen Zustand. Wir machten es paarweise neben dem Boot von Ifremer fest. Ich kannte dort Leute, also war es ein bisschen versteckt; niemand sah es zu sehr. Ich dachte mir, dass sie mir niemals erlauben würden, mit diesem Boot zu fahren, da es in so schlechtem Zustand war. Wir flogen direkt nach Brest zurück. In der Nacht verließen wir den Hafen, ohne jemandem Rechenschaft abzulegen. Ich habe ein provisorisches Segel mit dem Baum und einer flachen Fock aufgeriggt und wir sind so bis nach Cancale zurückgefahren. Mit Motor und Segel hat es geklappt!
Zu dieser Zeit hatte ich eine Werft. Wir haben das Boot hier wieder zusammengebaut, ich habe einen Mast bestellt, wir haben es inspiziert und daran herumgebastelt. Wir ließen es im nächsten Jahr, 2000, wieder zu Wasser. Wir segelten ein bisschen, aber wir merkten, dass es ein bisschen müde war und sich hin und her wälzte. Im nächsten Jahr, 2001, beschlossen wir, ihn nach La Trinité zu Charlie Capelle zu bringen, um alles neu zu machen. Wir haben alles überholt, alles inspiziert und er blieb fast fünf Jahre dort. Wir haben die Ausleger, die Schwimmer und das Deck neu gemacht, aber wir haben den zentralen Rumpf nicht zu sehr berührt. Wir mussten das Boot 2006 oder so wieder zu Wasser lassen.
Können Sie uns etwas über Ihre Erfahrungen bei der Route du Rhum auf diesem Trimaran erzählen?
Es stand nicht in meinen Plänen, an der Route du Rhum teilzunehmen. Ich war beruflich voll eingespannt und hatte andere Dinge im Kopf. Aber 2006 beschloss Charlie Capelle, der sein Boot zurückbekommen hatte, erneut an der Route du Rhum teilzunehmen. Am dritten Tag drehte er sich vor der Küste Portugals um. Er konnte sein Boot dank der sendenden Boje sofort zurückholen und wusste, wo er es finden konnte. Er richtete es wieder auf und kehrte zur Werft zurück, um die Arbeiten erneut zu beginnen.
Im Jahr 2010 haben wir uns beide angemeldet, mit der Acapella und der Friends & Lovers. Ich habe 2014 erneut an der Route du Rhum teilgenommen.
Im Jahr 2018 übernahm mein Neffe François Corre das Boot. Die erste Route du Rhum war ein bisschen schwierig, weil ich keine Erfahrung mit Transatlantikregatten im Alleingang hatte. Außerdem war das Boot noch nicht optimal, ich hatte einige Probleme. 2011 brachten wir das Boot über den Seeweg zurück und bauten es direkt in La Trinité bei Charlie Capelle wieder auf, wo zwei Jahre lang alles neu gemacht wurde, um es zu verbessern. Die Schwimmer und Ausleger waren in gutem Zustand, aber der mittlere Rumpf war etwas müde. Also bauten wir noch einmal alles neu.
Während der Route du Rhum auf einem historischen Schiff zu segeln, ist ein großer Stolz nach so vielen Abenteuern und Geschichten. Die Route du Rhum ist immer ein bisschen kompliziert, vor allem in der ersten Woche. Man muss den Start bewältigen, den Ärmelkanal verlassen und den Golf von Biskaya durchqueren. Die erste Woche ist schwierig, man befindet sich eher im Überlebensmodus. Aber ab dem Breitengrad von Lissabon oder Madeira wird es warm, man zieht die Pullover und das Ölzeug aus. Wenn alles gut läuft, findet man die Passatwinde und das Segeln auf dem Vorwindkurs ist doch recht angenehm! Auch wenn es manchmal große und gefährliche Gewitterkörner gibt, ist es wirklich nur Glück.
Diese Boote neigen zwar manchmal dazu, umzukippen, aber sie sind immer noch ziemlich sicher. Man muss nicht alles machen, aber man kann es genießen, schlafen, sich ausruhen. Es ist trotzdem angenehm.
Heute trägt das Boot das Gütesiegel "Bateau d'intérêt patrimonial" (Boot von patrimonialem Interesse), das von der Vereinigung von Gérard d'Aboville verliehen wird. Es wurde relativ früh von einer Kommission in die zweite Bootsserie aufgenommen. Diese Kommission untersucht das Erbe und den Werdegang der verschiedenen Boote. Es ist mehr symbolisch als alles andere.
Heute segeln wir weiterhin regelmäßig darauf. Letzte Woche wollten wir zum Beispiel zu den Scilly-Inseln segeln, aber schließlich haben wir eine Tour durch die Kanalinseln gemacht: Guernsey, Sark, Bréhat, Jersey ... Im Moment ist keine Transatlantikfahrt geplant. Früher konnte man als Amateur mit einem kleinen Budget an der Route du Rhum teilnehmen. Heute ist das nicht mehr möglich, sie ist den Profis vorbehalten und die Organisatoren sind in erster Linie Finanziers.
