In Polynesien verkörperten die großen Pirogen, wahre Meisterwerke der Schiffszimmerei, eine einzigartige Kunstfertigkeit, die Kunst, Technik und Spiritualität miteinander verband. Ihr Bau, der von Spezialisten, den sogenannten Tahu'a, geleitet wurde, beruhte auf sorgfältigen traditionellen Praktiken und heiligen Ritualen. Betrachten wir die komplexen Methoden und natürlichen Materialien, die zur Herstellung dieser Boote verwendet wurden, sowie die sozialen und kulturellen Auswirkungen ihrer Herstellung.
Das heilige Kunsthandwerk der tahu'a
Der Bau der großen polynesischen Einbäume wurde orchestriert von den tahu'a die meisten Menschen, die sich mit dem Thema beschäftigen, sind Handwerkerpriester, die sich auf ehemals lebenswichtige Bereiche wie Navigation, Fischfang oder die Heilung von Krankheiten und Verletzungen spezialisiert haben.
Ihre Fertigkeiten, die in Schulen, die einer gesellschaftlichen Elite vorbehalten waren, mündlich weitergegeben wurden, waren mit einer umfassenden Kenntnis der Materialien und Rituale verbunden. Die tahu'a übten ihre Kompetenzen in marae diese waren heilige Orte, die diesen Bauten gewidmet waren. Ihre technische Expertise war untrennbar mit ihrer Fähigkeit verbunden, Beziehungen zu den Gottheiten aufzubauen, und mit ihrem Mana, einer spirituellen Kraft, die für den Erfolg des Projekts von entscheidender Bedeutung war.
Im Laufe der Zeit wird das Gedächtnis der tahu'a verblasst ist. Auch wenn die Ankunft des Christentums ihren Niedergang beschleunigte, indem es sie allmählich aus der Gesellschaft entfernte, bleiben diese wichtigen Figuren der alten polynesischen Welt, die einst Hüter des Wissens und der nautischen Praktiken waren, in der kollektiven Vorstellungswelt verankert.
Die Bauphasen
Der Bau eines großen Einbruchs folgte einem sorgfältigen Prozess. Zunächst holte der Baumeister die Erlaubnis ein, die benötigten Bäume zu fällen, wobei er sich durch Opfergaben die Zustimmung der Gottheiten sicherte. Das Fällen der Bäume erfolgte während der letzten Mondphase, um zu verhindern, dass das Holz, dem der Saft entzogen wurde, verfaulte. Das Aussehen des austretenden Holzes wurde dann als Omen gedeutet. Die Stämme wurden im Wald grob behauen, um den Transport zum Bauplatz zu erleichtern.
Die so vorbereiteten Teile wurden sorgfältig transportiert, oft auf dem Wasserweg, um die Arbeit zu erleichtern. Der endgültige Zusammenbau der Teile erfolgte in einer Werkstatt an der Küste, wo die Zimmerleute die Elemente mit Faserbändern befestigten und den Rumpf mit Innenspanten verstärkten. Die Feinarbeiten, wie das Schnitzen der Bug- und Heckverzierungen, wurden mit kleinen Herminetten sowie Raspeln aus Korallen, Rochen- oder Haifischhaut präzise ausgeführt.
Frauen und Ältere trugen zur Herstellung der Segel aus Pandanusblättern und der Seile bei, die aus den Fasern der unverrottbaren Kokosnussschalen und der Unterrinde des Puraubaums geflochten wurden. Kilometerlange Verbindungen waren dann nötig, um die einzelnen Teile des Einbruchs zusammenzufügen.
Paddel, Ruder, Schöpfkellen und Anker wurden an Deck aufgestellt, wo sich auch eine Kabine mit einem Dach aus Blättern befinden konnte. Der Bau eines großen Einbruchs beanspruchte die gesamte polynesische Gesellschaft und jeder sorgte dafür, dass jedes Teil bereit war, um zu Wasser gelassen zu werden.
Angemessene Verwendung traditioneller Materialien
Die polynesischen Zimmerleute wählten ihre Materialien mit großer Genauigkeit aus und richteten sich nach den spezifischen Anforderungen des jeweiligen Bootstyps. Für hochseetaugliche Einbäume wurden dichte, harte Hölzer ausgewählt, da sie einer längeren mechanischen Belastung standhalten. Im Gegensatz dazu wurden für Küstenboote weichere Hölzer verwendet, die für weniger anspruchsvolle Bedingungen geeignet waren.
Jedes Teil des Bootes, von den Schwimmern bis zu den Querstreben des Pendels, wurde nach strengen Kriterien ausgewählt. Die Schwimmer benötigten leichtes, schwimmfähiges Holz, während die Querstreben eine Kombination aus Flexibilität und Leichtigkeit bieten sollten. Elemente, die starken Spannungen ausgesetzt waren, wie z. B. die Pendelstangen, wurden aus dichtem, haltbarem Holz gefertigt. Die Spieren der Takelage mussten sowohl elastisch als auch leicht sein, um das Manövrieren zu optimieren.
Zum Kalfatern und Abdichten wurden Latex vom Brotbaum oder verschiedene Harze verwendet, die manchmal mit Pflanzenfasern vermischt wurden. Für den Bau der großen polynesischen Boote wurden gewaltige Mengen an Rohstoffen benötigt. Für einen 33 Meter langen Kriegseinbaum mussten beispielsweise 85 Bäume gefällt und 9 km Pflanzenfaserbindungen verwendet werden.
Die Pflanzenfasertechnik
Pflanzenfasern spielten beim Zusammenbau der Einbäume eine entscheidende Rolle. Sie stammten hauptsächlich aus dem Mesokarp der Kokosnuss und wurden sorgfältig verarbeitet, um starke und elastische Verbindungen zu schaffen. Das Herstellungsverfahren war auf allen Archipelen einheitlich: Nachdem die Mesokarpien in mehrere Stücke geschnitten, in ein in den Sand gegrabenes Loch gelegt, in einem bei Flut unter Wasser stehenden Bereich abgelegt und mit großen Steinen bedeckt worden waren, wurden sie mehrere Tage lang geröstet, bevor sie geschlagen wurden, um sie weicher zu machen. Anschließend wurden die Fasern getrocknet, gesponnen und geflochten.
Andere Fasern, wie die der Luftwurzeln, wurden für spezielle Bindungen verwendet. Lange Fasern aus dem Bast wurden für große Seile bevorzugt, wodurch die Anzahl der Verbindungsstücke bei der Herstellung von Bindungen reduziert wurde. Bindemittel, die aus Kokosfasern oder anderen natürlichen Materialien wie Federn hergestellt wurden, waren entscheidend, um die Struktur des Einbruchs an Ort und Stelle zu halten.
Der Bau der großen polynesischen Einbäume war somit eine Tätigkeit, die tief in der Kultur und dem Glauben der Einheimischen verwurzelt war. Das Gleichgewicht zwischen traditioneller Handwerkskunst, der Auswahl der Materialien und der Einhaltung religiöser Riten verdeutlicht die Bedeutung dieser Praxis in der polynesischen Gesellschaft. Dieser komplexe und kollektive Prozess, der handwerkliche Fähigkeiten und den Zusammenhalt der Gemeinschaft miteinander verband, zeugte von einem einzigartigen Know-how und einer Spiritualität, die in der Kunst der Schiffszimmerei auf den Pazifikinseln allgegenwärtig war. Auch heute noch werden die großen polynesischen Einbäume gebaut und gesegelt, obwohl sich die Techniken im Vergleich zur Tradition leicht verändert haben.
