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Die Rettung des ?Hydroptère? vor dem Verschrottung war letztlich nur der erste Schritt. Der Trimaran, der 2019 in Hawaii gekauft und anschließend in Einzelteilen nach Frankreich zurückgebracht wurde, wurde in Nantes von einem Team unter der Leitung von Gabriel Terrasse wieder aufgebaut. Nach seiner öffentlichen Präsentation am 27. August 2026 tritt das Projekt in eine neue Phase ein: die Rückkehr aufs Wasser und, sofern die Testfahrten erfolgreich verlaufen,
Sieben Jahre Arbeit, um einen auf Hawaii zurückgelassenen Trimaran wieder aufzubauen
Als Gabriel Terrasse 2019 ?L?Hydroptère? bei einer Auktion erwarb, befand sich das Boot in Hawaii und sollte verschrottet werden. Der Ingenieur, der das Projekt bereits seit den 1990er Jahren verfolgte, beschloss daraufhin, sein Leben umzukrempeln, um zu versuchen, den Trimaran zu retten.
Das Schiff kehrt anschließend in Einzelteilen nach Nantes zurück. An seiner Instandsetzung arbeiten über mehrere Jahre hinweg Freiwillige, Partner und private Geldgeber mit.
Den vorliegenden Informationen zufolge wurden durch Investoren, Spenden und Eigenmittel fast 3 Millionen Euro aufgebracht. Die Bauarbeiten dauerten 7 Jahre.
18 m lang, 24 m breit
Der Hydroptère ist 18 m lang und 24 m breit. Sein Mast ragt 28 m in die Höhe. Diese Maße sagen bereits einiges über das Projekt aus. Der Trimaran verfügt über eine sehr breite Plattform, auf der die Tragflügel angebracht sind, die es ihm ermöglichen, sich über die Wasseroberfläche zu erheben.
Der Hydroptère wurde von Éric Tabarly und Alain Thébault nach einem Prinzip konzipiert, das heute zwar bekannt erscheint, damals jedoch weitaus experimenteller war: die Verwendung von Tragflügeln, um die mit Wasser in Kontakt stehende Rumpfoberfläche schrittweise zu verringern und so den Luftwiderstand zu reduzieren.
Das Schiff wurde in diesem Sinne als ein Fahrzeug konzipiert, das der Luftfahrt ähnelt. Dieser Ansatz erklärt auch, warum sich seine Restaurierung nicht auf das äußere Erscheinungsbild beschränken konnte.
Warum der 50-Knoten-Rekord untrennbar mit seiner Geschichte verbunden ist
Der ?Hydroptère? nimmt in der Geschichte der Schnellsegler einen besonderen Platz ein. In der Literatur wird er als das erste Segelboot bezeichnet, das die 50-Knoten-Marke überschritten hat. Diese Geschwindigkeit, die fast 100 km/h entspricht, ist nach wie vor spektakulär für ein Boot, das lange vor der allgemeinen Verbreitung von Tragflügeln bei modernen Wettkampfsegelbooten entwickelt wurde.
Sein Reiz geht jedoch über die bloße Rekordzahl hinaus. Der Hydroptère steht stellvertretend für eine Zeit, in der das Gleiten auf dem Wasser noch im Versuchsstadium war, mit technischen Lösungen, die dem Einsatz von Foils im America?s Cup, bei den Ultim-Yachten oder bestimmten Offshore-Regattaserien vorausgingen.
Das erklärt auch die Begeisterung, die ihre Restaurierung ausgelöst hat. Bei dem Projekt geht es nicht nur darum, einen alten Rumpf zu erhalten, sondern einen Prototypen wieder instand zu setzen, der Teil der Entwicklungsgeschichte von Segelbooten mit Tragflügeln ist.
Das Wiederzu-Wasser-Lassen bedeutet noch nicht, dass der Flug wieder aufgenommen wurde
Die nächste Etappe ist für Ende September 2026 in Nantes angekündigt. Dann soll das Hydroptère wieder zu Wasser gelassen werden, wobei eine Präsentation von den Ufern der Loire aus möglich sein könnte. Ein erneutes Zuwasserlassen garantiert jedoch nicht, dass das Boot sofort wieder wie früher funktionieren kann.
Nach mehreren Jahren der Stilllegung, einem Transport in Einzelteilen und sieben Jahren des Wiederaufbaus sollen die Testfahrten dazu dienen, die gesamte Plattform zu überprüfen, bevor eine schnelle Fahrt auf den Tragflügeln in Betracht gezogen werden kann.
Hier beginnt wahrscheinlich der interessanteste Teil des Projekts. Bei der Restaurierung eines Schiffes wird zunächst dessen Form wiederhergestellt. Um sein dynamisches Verhalten wiederherzustellen, müssen anschließend alle Systeme während der Fahrt getestet werden.
Lorient als künftiger Heimathafen und Schaufenster des technischen Erbes
Nach Nantes möchte die Mannschaft mit dem Trimaran nach Lorient weiterfahren. Dieses Ziel wurde nicht zufällig ausgewählt, da das Boot eng mit der französischen Geschichte des Hochseeregattasports und der Entwicklung schneller Segelboote verbunden ist.
Das Projekt scheint jedoch nicht darauf abzuzielen, die ?Hydroptère? auf eine statische Rolle zu beschränken, sondern sieht eine mögliche Teilnahme an maritimen Veranstaltungen, Ausstellungen und Segelveranstaltungen vor.
Michel Desjoyeaux, Marie Tabarly, Jean Le Cam und der Schiffsbauingenieur Vincent Lauriot Prévost gehören zu den in den Quellen genannten Unterstützern des Projekts.
Der ?Hydroptère? könnte somit zwei Wege einschlagen. Der erste besteht darin, ein Boot zu erhalten und auszustellen, das von mehreren Jahrzehnten der Forschung zum Fliegen über dem Wasser zeugt. Der zweite ist ehrgeiziger: den Trimaran wieder seetüchtig zu machen und ihm zu ermöglichen, sich wieder auf seine Tragflügel zu stützen.
Derzeit ist das Boot wieder aufgebaut, und der Stapellauf rückt näher. Die eigentliche Antwort wird sich erst dann zeigen, wenn die Leinen gelöst sind und das ?Hydroptère? erneut versuchen wird, sich von der Wasseroberfläche abzuheben.
Und währenddessen wird in Lorient ein weiteres Hydroptère wieder aufgebaut
Die Geschichte hätte damit enden können, dass ein einziges ?Hydroptère? wieder auf seine Tragflügel gesetzt wurde. Doch schließlich nimmt sie eine ungewöhnlichere Wendung. Alain Thébault arbeitet seinerseits daran, verschiedene Teile des Trimarans aus Bauteilen zusammenzusetzen, die er seit mehreren Jahren in Lorient aufbewahrt. Er gibt an, insbesondere über die Original-Schwimmer, die Verbindungsarme, die beiden von Dassault Aviation gefertigten Tragflügel, Behälter mit weiteren Bauteilen sowie das Modell im Maßstab 1:3 zu verfügen.
Ein Teil eines Trimaran, das man nur schwer vergessen kann, ist der Mittelrumpf. Es wurde nur ein einziger gebaut, und dieser befindet sich auf dem Foiler von Gabrielle Terrasse. Alain Thébault gab bekannt, dass er aus einer Werft in La Rochelle stammen solle. Sein Projekt ist daher zum jetzigen Zeitpunkt eher eine noch im Bau befindliche Konstruktion als ein fertiges Boot. Gegenüber unseren Kollegen von ?Ouest France? erklärte er im Juni 2026, dass die Bauarbeiten noch einige Monate dauern würden und dass das Boot in Lorient stationiert und seetüchtig sein werde.
Die Situation hat etwas ziemlich Kurioses an sich: Während sich das echte, in Nantes restaurierte ?Hydroptère? darauf vorbereitet, wieder ins Wasser zu gehen, warten in Lorient die Teile eines anderen darauf, wieder zu einem Segelboot zusammengebaut zu werden. Die Saga des fliegenden Bootes scheint einen Weg gefunden zu haben, sich zu verdoppeln.
