Das Dongfeng Race Team unter der Leitung des Franzosen Charles Caudrelier gab am Dienstag, 7. März 2017, die Ankunft von drei neuen Besatzungsmitgliedern an Bord des chinesischen Bootes bekannt. Zwei der neuseeländischen Top-Segler - Stu Bannatyne, sieben Teilnahmen an das Volvo Ocean Race und Daryl Wislang, viermaliger Teilnehmer und Gewinner der letzten Ausgabe mit Abu Dhabi Racing - werden ihr Debüt für das asiatische Team geben. Sie werden von Jeremie Beyou begleitet, 3 e des Vendée Globe und dreimaliger Gewinner des Solitaire du Figaro. Zusammen mit den anderen Mitgliedern des Teams nahm er auch an der Lieferung von VOR 65 von Lissabon nach Lorient teil.
Das Team, das von der Dongfeng Motor Corporation, einem der größten Automobilunternehmen Chinas, gesponsert wird, setzt seinen Aufbau an seinem ständigen Sitz in Lorient in der Bretagne fort. Sie haben eine Reihe von Tests mit Besatzung durchgeführt, seit sie ihren Volvo Ocean 65 geborgen haben, der vor kurzem in Lissabon umgerüstet wurde.
Charles Caudrelier, Mannschaftskapitän und Senior Skipper des Dongfeng Race Team, sagte, dass die drei großen Segler den jungen Rekruten, aus denen die Mannschaft besteht, eine multidisziplinäre Erfahrung bringen werden. "Mehr Erfahrung und Meilen unter dem Kiel kann man sich nicht wünschen. Mit Stu und Daryl haben wir zwei der besten Skipper im neuseeländischen Hochseeregatten, die das Volvo Ocean Race von innen kennen. Jeremie mag für den Volvo neu sein, aber wir freuen uns, ihm diese Gelegenheit zu geben, und ich habe enormen Respekt vor dem, was er erreicht hat. In dieser Ein-Design-Flotte ist es von unschätzbarem Wert, Figaro-Spezialisten wie ihn an Bord zu haben" sagte Caudrelier.
"Aus meiner Sicht ist es auf jeden Fall besser, diese Jungs auf unserem Boot zu haben - nicht auf dem unserer Rivalen" fügte Caudrelier hinzu. "Daryl ist ein bewährter Krieger im Hochseeregatten, Stu hat so viel Erfahrung, die er mit uns teilen kann - besonders mit unseren jungen Seglern - und Jeremiah ist lernbegierig, und für ihn ist dies eine neue Herausforderung
Für Beyou, 40 Jahre alt, ist das Rennen an Bord des Dongfeng Race Team eine willkommene Abwechslung nach dem Vendée Globe auf seinem Open 60, Maître Coq.
"Ich werde mich daran gewöhnen müssen, Teil einer Mannschaft von Seglern zu sein. Es ist eine wirklich spannende Herausforderung. Wir haben hohe Erwartungen an ein gutes Ergebnis, und wir haben genau das, was wir brauchen, um es gut zu machen. Ich freue mich darauf, wieder mit dem Team zu segeln und zu versuchen, mich zu verbessern, um im Oktober für den Start des Rennens der Beste zu sein" sagt der französische Kapitän.
Er schätzt die eklektische Mischung von Seglern, die das chinesische Team auszeichnet, wie er erklärt: " Dongfeng ist ein interessantes Team, weil wir Besatzungsmitglieder unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Nationalitäten und Hintergründe haben - von Einhandrennfahrern über Jollenfahrer bis hin zu ehemaligen Volvo-Skippern. Es herrscht ein großer Geist an Bord, und alle helfen sich gegenseitig - es ist ein tolles Gefühl"
Dies ist eine neue leere Seite, die Jeremie Beyou schreiben kann, der schon immer davon geträumt hat, daran teilzunehmen, es aber nie getan hat. Er wird jedoch einige Etappen auslassen, um sich auf sein Projekt Vendée Globe 2020 konzentrieren zu können. Im Moment sucht der Kapitän noch einen Sponsor, nachdem seine Partnerschaft mit Maître Coq zu Ende geht. Er wird diesen Sommer auch am Solitaire du Figaro teilnehmen.
