Im Laufe der Jahrhunderte haben die Weite, die imposante Kraft und die dem Meer innewohnende Ungewissheit die Fantasie der frühen Seefahrer gefesselt, die instinktiv nach göttlichem Schutz vor den Launen des Windes und des Wassers suchten. Von alten Gottheiten bis hin zu christlichen Symbolen - lassen Sie uns erkunden, wie diese Tradition entstanden ist.
Blutige Zeremonien
Die immense Größe, die Kraft und die Unberechenbarkeit des Meeres haben die ersten Seefahrer, die sich weit vom Ufer entfernt wagten, sicherlich beeindruckt. Instinktiv suchten sie göttlichen Schutz vor der launischen Natur des Windes und des Wassers. Eine babylonische Erzählung beschreibt bereits im dritten Jahrtausend v. Chr., wie ein Schiff repariert und mit einem Opferritual abgeschlossen wurde:
"Die Öffnungen zum Wasser hin habe ich gestoppt;
Ich habe nach Rissen und fehlenden Teilen gesucht, die ich repariert habe;
Drei Sari Bitumen goss ich nach außen ;
Den Göttern habe ich Ochsen als Opfer dargebracht''
Tiamat, die babylonische Urgöttin des Salzmeeres, die mit dem Süßwassergott Abzu verbündet war, war eine der babylonischen Gottheiten, die angerufen wurden. Als Verkörperung des Chaos stand sie im Gegensatz zu Marduk, dem souveränen Gott, der sich mit gelehrten Berechnungen beschäftigte. Seefahrer suchten daher ihre Hilfe bei der Navigation, um den Kurs zu berechnen. Ninlil, die Göttin des Windes, wurde ebenfalls um göttlichen Schutz auf See gebeten.
Im antiken Griechenland geht der Vorläufer der Schiffssegnung auf die Zeit der Argonauten zurück. Inspiriert von der legendären Suche nach dem Goldenen Vlies, die Jason und seine Gefährten an Bord der Argo unternahmen, führten die griechischen Seeleute bereits ein symbolträchtiges Ritual durch, bevor sie in See stachen: Sie opferten das Blut eines Stieres, der zu Ehren des launischen Meeresgottes Poseidon geopfert wurde. Dieses Blut wurde über den Bug des Schiffes gegossen, um göttlichen Schutz auf gefährlichen Reisen zu gewährleisten. Die Seeleute glaubten, dass dies Poseidons Zorn besänftigen und verheerende Stürme und andere Gefahren der Seefahrt abwenden würde.
Zwischen dem 8. und 11. Jahrhundert führten die Wikinger, die für ihre kühnen Seefahrten bekannt waren, ebenfalls ihre eigenen Praktiken durch, wenn ein neues Drakkar in See stach. Ihre blutigen Rituale spiegelten die Grausamkeit ihrer kriegerischen Kultur wider. Menschenblut, manchmal auch von besiegten Feinden, wurde auf den Rumpf gegossen, um die Gunst der nordischen Götter zu sichern und erfolgreiche Reisen zu gewährleisten. Unter den Gottheiten, die bei der Abfahrtszeremonie angerufen wurden, nahm Odin einen zentralen Platz ein.
Als Hauptgott der nordischen Mythologie wurde er mit Reisen und Weisheit in Verbindung gebracht, was ihn zu einer Schlüsselfigur in den Gebeten der wikingerzeitlichen Seeleute machte. Thor, der Gott des Donners, wurde ebenfalls von Seefahrern um Hilfe gebeten, die sich von seiner Macht eine sichere Überfahrt fernab von Stürmen und Gefahren der See erhofften.
Njörd, der Gott des Meeres und des Windes, wurde von den Wikingern für ihre Erfolge beim Fischfang und im Seehandel mit seinem Wohlwollen in Verbindung gebracht, indem sie ihn baten, über ihre Reisen zu wachen und für günstige Bedingungen auf See zu sorgen.
Jahrhundert wurden Schiffsstarts im Osmanischen Reich von Gebeten zu Allah, dem Opfern von Schafen und entsprechenden Feierlichkeiten begleitet.
Für viele Zivilisationen waren die Rituale zur Segnung von Schiffen daher von Mystik durchdrungen und symbolisierten die tiefe Verbindung zwischen den göttlichen Kräften und den schutzsuchenden Seeleuten. Im Laufe der Zeit sind diese einst brutalen Praktiken symbolträchtigeren Zeremonien gewichen.
Die Vermeidung von Blut
Ab der Christianisierung der Reiche änderten sich die Praktiken. Die Teilnehmer am Stapellauf von Schiffen im antiken Griechenland krönten ihre Köpfe mit Olivenzweigen, tranken Wein, um die Götter zu ehren, und gossen Wasser als Symbol des Segens über das neue Schiff. An Bord griechischer und römischer Schiffe wurden Altäre mitgeführt, und diese Praxis zog sich bis ins Mittelalter hin.
Der Altar wurde in der Regel auf dem Achterdeck aufgestellt. Auf den modernen Schiffen der US-Marine hat der Bereich des Achterdecks noch immer eine besondere zeremonielle Bedeutung.
A. Poulaine; B. Gaillard d'avant; C. Gaillard d'arriere; D. Dunette
Der Kaplan Henry Teonge von der britischen Royal Navy hinterließ einen interessanten Bericht über den Stapellauf eines Kriegsschiffs, einer Brigantine mit 23 Rudern, durch die Malteserritter im Jahr 1675 :
''Zwei Brüder und ein Gehilfe gingen in das Schiff, knieten nieder, beteten eine halbe Stunde und legten ihre Hände auf jeden Mast und andere Teile des Schiffes und besprengten es ganz mit Weihwasser. Dann gingen sie hinaus und hissten einen Wimpel, um zu bedeuten, dass es sich um ein Kriegsschiff handelte; dann stießen sie es mit einem einzigen Schlag ins Wasser.''
Im Laufe der Zeit wich die Grausamkeit der Rituale daher weniger makabren Alternativen. Das Blut wurde durch Rotwein oder Weihwasser ersetzt. Der englische Ausdruck " Ein Schiff, das den Wein nicht geschmeckt hat, wird das Blut schmecken!" ruft die Vorstellung hervor, dass ein Schiff, das nicht ordnungsgemäß mit Wein gesegnet wurde, schädliche oder sogar tragische Folgen haben könnte, die durch den "Geschmack des Blutes" symbolisiert werden.
Wie dem auch sei, während einige lachen, wenn sie behaupten, dass der Bug besser durch das Meer gleitet, wenn er vorher gut gewässert wurde, ziehen es einige Seeleute vor zu sagen, dass es besser ist, den Wein zu trinken, als ihn zu verlieren!
