Ein Konsens, aber unterschiedliche Motivationen
Die IMOCA-Klasse hat am 20. Oktober 2023 eine Resolution verabschiedet, die die Verwendung von Tragflächen auf den Rudern ihrer Segelboote mindestens bis 2028 verbietet. Seitdem die Segelboote der Vendée Globe mit Seitenfoils ausgestattet wurden, ist diese Debatte immer wieder aufgekommen, vor allem, da die Seitenfoils sich dem Fliegen nähern und nicht mehr einfach nur ein aufrichtendes Moment hinzufügen, wie es bei den ersten Versionen der Foils der Fall war. Zwar dominierten die Stimmen gegen die Tragflächen mit insgesamt 86 Stimmen gegenüber 32 Stimmen für die Befürworter bei weitem, doch die Gründe dafür sind vielfältig. Wir wollten Louis Burton befragen, den einzigen Skipper, der die Verwendung von Tragflächen auf den Rudern seiner IMOCA Bureau Vallée im Sommer 2021 getestet hat.
"Es gab verschiedene Ansichten und Analysen, die dazu führten, dass die Leute dagegen stimmten, aber nicht aus denselben Gründen, während diejenigen, die sie unterstützten, einen echten Konsens hatten. Unsere Boote fliegen bereits an drei Punkten: dem Lee-Foil, dem Kiel und dem Heck des Rumpfes. Die Tragfläche ist eher ein Flugstabilisator und eine einfache Lösung ohne große Kosten oder die Notwendigkeit großer struktureller Verstärkungen, so unsere Erfahrung. Man segelt nicht schneller in der Spitze, dafür steigt die Durchschnittsgeschwindigkeit, aber man fällt weniger zurück, mit weniger Aufprall und Belastung im Rigg"
Komplexe und teure Alternativlösungen
Für Louis Burton löst der eingeschlagene Weg die wirtschaftliche Frage nicht, sondern öffnet bei Projekten mit großem Budget den Weg für komplexe Lösungen: "Vor der Abstimmung über die Trägerpläne gab es einen Konsens darüber, dass die Verwendung von Rudern nicht auf die Steuerung des Gierens beschränkt werden sollte. Sie können also auch für den Auftrieb verwendet werden, wie es Charal bereits versucht hat. Wir werden also weiter nach Geometrien zum besseren Fliegen suchen, die teurer sein werden. Die Tragfläche auf Bureau Vallée war nur 0,12 m2 groß und schob 200 kg, was sehr wenig ist. Es wäre nicht sehr kompliziert gewesen, wie es einmal diskutiert wurde, ein teilweise monotypisches System zu finden, um sie zu handhaben, wobei jedem Boot die passende Fläche gelassen wurde. Das wirtschaftliche Argument ist nicht stichhaltig. "
Ein Argument für Zuverlässigkeit, das sich hören lassen kann
Dennoch ist Louis Burton der Meinung, dass einige Argumente gerechtfertigt sein können, die insbesondere mit dem Image der Klasse und ihrer Zuverlässigkeit nach der Serie von Entmastungen zusammenhängen. "Der Monotyp-Mast hatte nach mehreren Jahren zu einer noch nie dagewesenen Finisher-Rate bei der Vendée geführt. Nach einigen Entmastungen wurde beschlossen, die Masten verstärken zu können und den Mast für den Zeitraum 2025+2029 stärker zu strukturieren. Einige wollten diese Gelassenheit wiedererlangen, bevor sie es mit tragenden Plänen versuchen würden"
Trotzdem glaubt der Skipper aus Malouin, dass die Wahl der Tragflächen langfristig zu komfortableren Booten führen wird, die aber nicht gefährlicher sind: "Mit der Zunahme der Einschläge hat die menschliche und strukturelle Ermüdung ein sehr hohes Niveau erreicht. Stabil fliegen zu können und die Einschläge um 85 % zu reduzieren, ist enorm. Die Vendée Globe wird durch Vielseitigkeit gewonnen und man muss archimedisch segeln können, sodass selbst mit den Tragflächen keine Boote kommen werden, die nur für den Flug typisch sind. Man muss bremsen können, aber das können wir, indem wir das Foil einziehen."
