Der erste IMOCA mit Scowbug
Als dieser IMOCA unter den Farben von L'Occitane en Povence auf den Markt kam, war er ein Vorreiter. Der abgerundete Bug, der bei den Minis und Class40 weit verbreitet ist, wurde vom Scow inspiriert, einer Jolle, die Anfang des Jahrhunderts in den USA entwickelt wurde. Diese kürzere Form des Bugs soll die Planung erleichtern und gleichzeitig die Gefahr des Einsinkens verringern. Obwohl dieser Ansatz bereits bei kleineren Booten getestet wurde, wurde er bisher noch nie bei 60-Fuß-Yachten angewendet.
Avantgardistische Merkmale
L'Occitane zeichnete sich auch durch eine etwas geringere Breite als ihre Konkurrenten aus, mit einem Masterbau von 5,50 Metern. Als erster Foiler, der von Samuel Manuard entworfen wurde, war es auch der einzige, der von der Black Pepper Werft gebaut wurde, und der erste IMOCA, der für Armel Tripon bestimmt war.
Von Anfang an beeindruckte das L'Occitane en Provence durch seine Fähigkeit, tief zu segeln und dabei stabil zu bleiben, dank der innovativen Dali-Foils, deren Design an die Schnurrbärte des Künstlers erinnert. Sam Manuards Design basiert auf der Idee, dass der Rumpf die Wasseroberfläche streifen sollte (Skimming), ohne zu hoch aufzusteigen. Die Foils können auch eingezogen werden, um den Luftwiderstand bei wenig Wind zu verringern.
L'Occitane war übrigens der einzige IMOCA, dessen Foils auf Decksebene befestigt sind, während sie normalerweise auf Höhe der Wasserlinie angebracht sind. Diese Anordnung begünstigt eher einen gleichmäßigen Durchschnitt als eine Spitzengeschwindigkeit.
Eine Vendée Globe 2020 mit gemischten Gefühlen
Nach dem Stapellauf im Januar 2020 war die Vorbereitung der L'Occitane von strukturellen Problemen geprägt, die ihre Leistung überschatteten. Kurz nach dem Start der Vendée Globe 2020 erlitt Armel einen schweren Schaden an seinem J3-Hook und musste vor La Coruña vor Anker gehen, um ihn zu reparieren. Da er in einem anderen Wettersystem als die Spitzengruppe gefangen war, gelang es ihm nie, den Anschluss an die Führenden zu finden. Er beendete das Rennen auf dem 11 e platz, indem er die Strecke in 84 Tagen abschloss.
Louis Burton übernimmt das Ruder
Im Jahr 2021 kaufte Louis Burton den Plan Manuard, der zu Bureau Vallée 3 wurde. Und seine Vorbereitung war nicht ganz einfach. Er nahm an der Jacques Vabre 2021 und der Route du Rhum 2022 teil.
Er nahm einige Änderungen an seinem Rigg vor, das seitdem keine Schwächen mehr zeigt. Der Segelplan wurde neu gestaltet, um die Leistung bei hohen Wellen besser zu regulieren.
Im Bereich des Unterwasserschiffs hat das Team das vordere Drittel des Rumpfes abgeschnitten, um einen spatenförmigeren Shape einzupflanzen.
Er nutzte die Gelegenheit auch, um zahlreiche Verstärkungen an der Struktur des Schiffes anzubringen:
"Seit den beiden Transatlantikregatten (The Transat CIC und New York Vendée), die wir absolviert haben, haben wir bei den strukturellen Verstärkungen enorm viel Verbundwerkstoff verwendet. Es ist eine "Hosenträgergürtel"-Version von Bureau Vallée, für eine sichere Weltumsegelung, aber ohne an Leistung zu verlieren!".
"Wir haben in dem vierjährigen Zyklus zwischen zwei Vendée Globe noch nie so viel gesegelt, und das ist sehr gut. Wir konnten Lösungen testen, verbessern und validieren. Seit Bureau Vallée Mitte September wieder zu Wasser gelassen wurde, haben wir uns bemüht, so viel wie möglich zu segeln. Mehr oder weniger lange Ausfahrten auf See, die thematisch gegliedert waren: Setzen des Riggs, neue Segel, Wasserdichtigkeit, Feinabstimmung der Einstellungen... Und das bei allen möglichen Wind- und Seebedingungen, also sehr positiv. " fügt Louis hinzu .
