Das Nachhaltigkeitsprogramm des Volvo Ocean Race
Die Weltumrundung mit Besatzung im Volvo-Rennen 2017-2018 ist auch eine Gelegenheit, wissenschaftliche Daten über das Vorhandensein von Plastik in den Weltmeeren zu sammeln. Dieses wissenschaftliche Programm wird von Volvo Cars in Partnerschaft mit 11th Hour Racing, der Mirpuri Foundation und anderen Partnern wie Volvo, AkzoNobel, Bluewater, Stena Recycling und der Ocean Family Foundation ins Leben gerufen und zielt darauf ab, die Verschmutzung der Ozeane durch Plastik zu verhindern, indem in jeder Zwischenstation, in jedem Renndorf und bei Besuchern Maßnahmen ergriffen werden.
"Volvo Cars ist stolz darauf, dieses innovative Projekt zu unterstützen, das in direktem Zusammenhang mit dem globalen Problem der Verschmutzung unserer Ozeane durch Kunststoffe steht. Diese neuesten Daten zeigen uns den menschlichen Einfluss, da wir die entlegensten Gebiete unserer Ozeane beeinflussen. Jetzt ist die Zeit zum Handeln gekommen!" sagt Stuart Templar, Direktor für Nachhaltigkeit bei der Volvo Car Group.
Die Gruppe hat sich außerdem verpflichtet, 100 Euro für jeden der ersten 3000 V90 Cross Country-Kombis (Ausgabe Volvo Ocean Race) zu spenden, um diese Initiative zu unterstützen.
Unglaubliche Mengen von Plastik in der Südsee
Während des Rennens - und insbesondere während der längsten Etappe von 7.600 Meilen zwischen Auckland und Itajaí - drehte sich das Blatt auf Kunststoff, und das AkzoNobel-Team sammelte Meerwasserproben. Die Boote sammelten auch Ozeandaten wie die Meerestemperatur, den CO2-Gehalt, den Salzgehalt und den Algengehalt, was eine Vorstellung vom Säuregehalt der Ozeane vermittelt.
Mikrokunststoffe sind oft mit bloßem Auge nicht sichtbar und brauchen Jahre, um sich zu zersetzen. Durch das Sammeln von Informationen über sie wird die wissenschaftliche Gemeinschaft in der Lage sein, das Ausmaß, aber auch die Auswirkungen der Verschmutzung durch Kunststoffe zu erkennen.
Jeremy Pochman, Mitbegründer und strategischer Direktor von 11th Hour Racing, einem der Hauptpartner des Nachhaltigkeitsprogramms des Volvo Ocean Race, sagt : "So lange haben wir die Ozeane als eine unerschöpfliche Ressource behandelt. Die Daten, die wir von den Rennbooten gefunden haben, zeigen uns, dass Mikroplastikpartikel in den entlegensten Teilen unserer Ozeane vorhanden sind, was ein sehr deutliches Zeichen für die Bedrohung ist, der sie ausgesetzt sind. Dabei handelt es sich um Open-Source-Daten, die der Öffentlichkeit zur Verfügung stehen und die leicht dazu verwendet werden können, auf die Gefahren hinzuweisen, die mit der Verwendung von Einwegkunststoff verbunden sind"
Und es stellt sich heraus, dass große Mengen an Kunststoffen - nie zuvor gesehen - in der Südsee gesammelt worden sind. Die Ergebnisse zeigen, dass in der Nähe des Nemo-Punktes zwischen 9 und 26 Mikroplastikpartikel pro Kubikmeter Wasser vorhanden sind. Das ist erstaunlich, wenn man bedenkt, dass Nemo Point - im Herzen des Pazifiks - der abgelegenste Ort an Land ist. So weit entfernt, dass ihr nächster Kontakt eine Raumstation in einer Umlaufbahn in 416 km Entfernung wäre, wobei das nächste Stück Land 2.700 km entfernt wäre?
Als die Schiffe Kap Horn umrundeten, stiegen die Mengen auf 57 Partikel pro Kubikmeter!
Bis zu 45 Partikel pro Kubikmeter wurden 452 Kilometer von Auckland entfernt, kurz nach Beginn der 7. Etappe, gefunden, während 1.000 Kilometer vor dem Ziel in Itajaí 12 Partikel pro Kubikmeter identifiziert wurden. Der Unterschied könnte durch die Meeresströmungen erklärt werden.
Die höchsten bisher registrierten Mengen waren 357 Partikel pro Kubikmeter Wasser im Chinesischen Meer östlich von Taiwan. Von hier aus gelangen Mikrokunststoffe direkt in das Herz des Pazifiks.
Diese Daten wurden von Dr. Sören Gutekunst vom Kieler Meeresforschungsinstitut GEOMAR in einem deutschen Labor analysiert.
"Dies sind die ersten Daten aus den unzugänglichsten Teilen unserer Ozeane, die die wissenschaftliche Gemeinschaft analysieren kann. Leider zeigen sie, wie weit verbreitet und verstreut Mikrokunststoffe in unseren Ozeanen sind, und dass sie in Gewässern vorkommen, die einst von vielen als unberührt und rein angesehen wurden"
Anne-Cécile Turner, die für das Programm für nachhaltige Entwicklung des Volvo Ocean Race verantwortlich ist, fügt hinzu : "Solche Informationen sind äußerst wertvoll, da sie uns helfen, zu verstehen, wie sich Plastik im Laufe der Zeit zersetzt und sich in unseren Ozeanen, getragen von Strömungen, auflöst. Es ist auch eine ernste Erinnerung an die Dringlichkeit der Situation angesichts dieser plastischen Krise... Sowohl für Regierungen als auch für Unternehmen und Einzelpersonen; sie alle haben eine Rolle bei der Lösung des Problems zu spielen"
