Angetrieben von einer zentralen Frage: " wie wir die Plastikverschmutzung der Ozeane schnell, dauerhaft und so kostengünstig wie möglich beenden können ?", der Flipflopi Project setzt sich für die Abschaffung von Einwegplastik und die Einführung einer Kreislaufwirtschaft für alle anderen Arten von Plastik in Ostafrika ein. Durch den Bau des aus recyceltem Kunststoff hergestellten Dhow Flipflopi Ndogo und die anschließenden Expeditionen hat die Organisation herausgefunden, wie Innovation einen bedeutenden Wandel katalysieren kann, indem sie die verschiedenen Aspekte integriert, die für die Umwandlung der gesamten Wertschöpfungskette erforderlich sind.
Eine alarmierende Feststellung der Küstenverschmutzung
Die Idee, den Flipflopi Project entstand in Ben Morisons Kopf im Jahr 2015, als ihm auffiel, wie viel Plastikmüll, vor allem Flip-Flops, an seinen geliebten Stränden in Afrika herumliegt. Er war davon überzeugt, dass der Bau eines Bootes aus diesem Plastikmüll eine Möglichkeit wäre, das jahrhundertealte traditionelle Handwerk des Dhow-Baus, die Säulen der Swahili-Kultur, zu feiern. Außerdem möchte er eine positive Botschaft über die Notwendigkeit eines radikalen Wandels vermitteln.
Im Jahr 2022 markiert der Erhalt des SMEP-Zuschusses des OFCDF zur Bewältigung der Herausforderungen im Zusammenhang mit gesunden marinen Ökosystemen einen Wendepunkt für das Flipflopi Projec t. Ein Programm operiert auf der Insel Lamu vor der Küste Kenias: Es vereint einheimisches Know-how im Schiffbau mit modernen Technologien für ein nachhaltiges Management von Plastikmüll.
Wie baut man ein Boot aus Plastikmüll?
In Zusammenarbeit mit Ali Skanda, einem renommierten Dhow-Bauer aus Lamu, Dipesh Pabari, einem Aktivisten gegen Plastikverschmutzung, und Leonard Schurg, einem Ingenieur, wurde das Flipflopi Project leitet 2016 den Bau einer Segel-Dhow, die vollständig aus recyceltem Kunststoff hergestellt wird. Die Idee war damals, traditionelle Techniken der Bootsherstellung in einer bewussten Low-Tech-Umgebung zu nutzen und dabei auf Abfälle zurückzugreifen, die an den Stränden Kenias gesammelt wurden.
Das Flipflopi Project arbeitet daraufhin mit Herstellern in Nairobi zusammen, die Erfahrung in der Produktion von Baumaterialien haben.
Zehn Tonnen Plastikmüll, die alle an der kenianischen Küste gesammelt wurden, werden von dem Team geschmolzen, geformt und geschnitzt - genau so, wie sie es mit Holz tun würden.
Der Kiel, die Spanten und andere Strukturelemente sind alle aus recyceltem Kunststoff, einschließlich Flaschen und Tüten, hergestellt, während der Rumpf und das Deck vollständig mit wiederverwendeten Flip-Flops bedeckt sind.
Trotz der ungewöhnlichen Materialien nimmt das Boot dank der Fähigkeiten der örtlichen Handwerker nach traditionellen Methoden des Dhowbaus Gestalt an. Um die Zwischenräume zwischen den Planken zu versiegeln, wird beschlossen, sie mit Baumwolle auszufüllen und anschließend mit ''Simsim''-Öl (Sesamöl) und Bondex zu bestreichen.
Mit einer Länge von 10 Metern und einem Gewicht von etwa 7 Tonnen ist Flipflopi Ndogo eine beachtliche Leistung von Ali Skanda und seinem Team von Bootsbauern.
Das Boot wird im September 2018 in Lamu in der Ali-Werft nach zweijähriger Bauzeit vom Stapel gelassen. Es ist mit 30.000 Flip-Flops bekleidet, den üblichen Schuhen von 3 Milliarden Menschen.
Navigieren, und eine Botschaft vermitteln
Im Jahr 2019 führte eine Expedition in Partnerschaft mit der Clean Seas Initiative der UN-Umweltorganisation die Flipflopi Ndogo etwa 310 Meilen von Lamu, Kenia, nach Sansibar, Tansania, und zurück. Noch ehrgeiziger war die Expedition 2021, die sich über vier Wochen erstreckte und eine Segelstrecke von etwa 621 Meilen um den Viktoriasee umfasste. Diesmal wurde sogar das Segel aus Tausenden von recycelten Plastikflaschen hergestellt. Der Viktoriasee, Heimat von über 40 Millionen Menschen in drei afrikanischen Ländern, ist eines der am stärksten zerstörten Ökosysteme der Welt. Diese Segeltörns haben sich als wirksam erwiesen, um das Bewusstsein der Menschen in Ostafrika zu schärfen und nachhaltige Alternativen zu Einwegplastik zu fördern.
Überall in Ostafrika verabschiedeten die Länder aktiv Gesetze, um die Verschmutzung durch Plastik zu bekämpfen. Ruanda hatte bereits ein Verbot aller Einwegkunststoffe angekündigt. Zwei Monate nach der Expedition verbot Kenia alle Einwegkunststoffe in Nationalparks, und in Tansania wurde ein landesweites Verbot von Plastiktüten erlassen. Flipflopi und seine Partner haben sich zu langfristigen Fortschritten verpflichtet, indem sie einen Gesetzesentwurf entwerfen, der im ostafrikanischen Parlament eingebracht werden soll, um das Verbot der Herstellung, des Imports, der Verwendung und des unnötigen Verkaufs von Einwegplastik durchzusetzen. Während der ersten Expedition unterzeichneten 39 Unternehmen der lokalen Tourismusindustrie Plastikverpflichtungen, um Einwegplastik zu verbieten oder zu reduzieren. In Lamu wurde das erste Zentrum für die Rückgewinnung und das Recycling von Kunststoffmaterialien eingerichtet: In weniger als zwei Jahren wurden über 200.000 kg Kunststoffabfälle gesammelt, die sonst in die Ozeane gelangen würden. Darüber hinaus wurde 2022-2023 ein Kurs über Kreislaufwirtschaft und Bootsbau aus Kunststoff offiziell in die Polytechnische Schule von Lamu integriert. 29 Studenten absolvierten einen dreimonatigen zertifizierten Kurs, darunter die ersten Bootsbauerinnen Kenias.
Wie geht es weiter?
Nach einem Jahr der Renovierung für Verbesserungen wurde Flipflopi Ndogo am 28. März 2024 wieder zu Wasser gelassen. Überall, wo es hingekommen ist, war das Flipflopi ein beständiges Symbol der Hoffnung, das positive Veränderungen hervorgerufen hat! Die Flipflopi Project hat nie daran gezweifelt: '' Der Flipflopi Ndogo hat Bürger in Afrika und auf der ganzen Welt dazu inspiriert, sich eines der dringendsten Umweltprobleme, mit denen wir konfrontiert sind, bewusster zu machen ''.
Seit 2023 wird in derselben Werft in Lamu, in der auch Flipflopi Ndogo entstand, das vierte Segelboot vom Typ Dhow, das zu 100 % aus recyceltem Kunststoff besteht und dreimal so groß wie Flipflopi Ndogo ist, erforscht und entwickelt.
Die Organisation testet weiterhin Techniken und entwickelt die Fähigkeiten zum Bau von Booten an anderen Modelltypen weiter.
Die erste Flipflopi-Dhow wird weiterhin rund um Ostafrika segeln. Die 24-Meter-Dhow wird in Kürze in Bau gehen und zu einer Weltumsegelung aufbrechen, um das Interesse an dieser farbenfrohen Konstruktion weiter zu wecken und ein inspirierendes Beispiel für jeden Segler zu sein, der davon träumt, in einer weniger verschmutzten Umwelt zu segeln.
