Geschwindigkeit, Strategie, Geselligkeit
5 Tage lang werden 14 IMOCA-Boote (und damit logischerweise 28 Skipper) um den Sieg im Defi Azimut kämpfen. Nach der Überholung im Sommer - von der die meisten 60-Fuß-Einrumpfboote profitiert haben - ist es an der Zeit, wieder in den Rennsport einzusteigen. Vollgas auf den Pisten am Mittwoch, den 15. September, Strategie am Donnerstag, den 16. September, für einen 540-Meilen-Kurs durch den Golf von Biskaya und Geselligkeit und Geschwindigkeit bei der Tour de l'île de Groix am Sonntag, den 19. September. Der zu überbietende Rekord liegt bei 1 Stunde 8 Minuten und 10 Sekunden und wird seit 2015 von PRB gehalten.
Zum ersten Mal wird es möglich sein, das Rennen aus der Ferne über die "Lives" zu verfolgen, die auf der Website des Rennens zu sehen sind.
Oft gut eingeübte Duos von Schocks
Auch wenn der Sieger der Ausgabe 2020 nicht am Rennen teilnimmt - Charal ist auf dem Rückweg vom Fastnet auf ein UFO gestoßen - sind die meisten Teilnehmer bekannte Größen der IMOCA-Klasse. Es wird auch eine Gelegenheit sein, eines der ersten Boote zu entdecken, die nach dem Vendée Globe 2020/2021 zu Wasser gelassen werden, die 11th Hour Racing 2, ein Verdier-Design, das für das Ocean Race 2022/2023 entworfen wurde. Es wird von dem amerikanisch-französischen Duo Charlie Enright und Pascal Bidégorry gesegelt, zwei großen Persönlichkeiten des Hochseesegelns, die es gewohnt sind, die Welt zu umsegeln.
Charlie Dalin wird sich voraussichtlich Paul Meilhat auf der Apivia anschließen, der bereits das Fastnet gewonnen hat, ebenso wie Thomas Ruyant der einen neuen IMOCA bauen lässt - in einem Duo mit Morgan Lagravière auf LinkedOut. Die beiden Segler hatten sich durch ihre Ausdauer bei der Vendée Globe ausgezeichnet, und insbesondere Charlie Dalin überquerte als Erster die Linie.
Letztere wird ihre alten, längeren und leistungsfähigeren Folien aus der Zeit vor dem Vendée Globe für dieses Ereignis behalten.
Es stimmt, dass Luv und Reach ein Vorteil sein sollten", erklärt Paul Meilhat, Co-Skipper. Das Interessante an der Azimuth Challenge und insbesondere an den 48 Stunden ist jedoch, dass der Kurs im letzten Moment je nach Wetterlage ausgewählt wird, was eine große Vielfalt an Segelpunkten garantiert. So kann jeder sein Lieblingsgerät haben und das Spiel wird offen sein. Wir haben keine Angst vor einem bestimmten Boot, sondern vor allem vor den Seglern, denn das Feld ist so außergewöhnlich!" erklärt Paul Meilhat.
Louis Burton wird am Steuer seines Bureau Vallée (ehemals L'Occitane en Provence) stehen, das er nach der Vendée Globe gekauft hat, und wird von Davy Beaudart begleitet, der bereits an zahlreichen Regatten mit Crew teilgenommen hat.
"Die Männer, die es zu schlagen gilt, sind in erster Linie diejenigen, die ihr Boot seit langem steuern und es im Griff haben. Die Azimuth Challenge ist eine großartige Gelegenheit für uns, uns zu positionieren und all die Vorbereitungen, die wir in diesem Sommer getroffen haben, zu validieren erklärt Louis Burton. Der Skipper wird diese Gelegenheit auch nutzen, um seine Qualifikation für die Transat Jacques Vabre zu bestätigen.
Viele talentierte Duos werden ebenfalls am Start sein.
Stammgäste und Neuankömmlinge
Arkéa Paprec wird mit einem bekannten Duo an Bord sein - Skipper Sébastien Simon und Yann Eliès. Die beiden Männer sind es gewohnt, gemeinsam Rennen zu fahren, sei es bei der Défi Azimut oder bei der Transat Jacques Vabre. Das letztgenannte Rennen, das im November stattfinden wird, wird das letzte Rennen des Skippers in den Farben von Arkéa sein. Wir werden auch Nicolas Troussel (der sich von der Vendée Globe 2020/2021 zurückziehen musste) und Sébastien Josse, einen talentierten Segler, Damien Seguin, Autor einer unglaublichen Weltumsegelung auf seinem Schwertboot und Benjamin Dutreux, ebenfalls eine echte Offenbarung in der letzten Vendée Globe, finden. Das Duo ist einer der großen Favoriten für Jollenboote.
Romain Attanasio (Fortinet-Best Western) kann seit der Übernahme der ehemaligen Malizia endlich wieder gegen die Foiler antreten und wird von Sébastien Marsset begleitet. Auch die Frauen werden nicht außen vor gelassen, denn Sam Davies im Duo mit Nicolas Lunven und Isabelle Joschke mit Alain Gautier (MACSF) werden ebenfalls erwartet. Die beiden Seglerinnen mussten ihre Soloregatta um die Welt widerwillig aufgeben, stachen aber nach den Reparaturen voller Mut und Selbstaufopferung wieder in See, um den Loop zu vollenden!
Zwei Neulinge, das gemischte anglo-schweizerische Duo Simon Fisher/Justine Mettraux, werden zu sehen sein. Sie werden den ersten 11th Hour Racing, Ex-Hugo Boss von 2016, steuern.
In der Jollenkategorie wird Apicil gegen Arnaud Boissières (La Mie Câline - Artisans Artipôle) antreten, der Rodolphe Sepho im Rahmen eines Erfahrungsaustauschs an Bord nimmt. Obwohl der Segler aus Guadeloupe in der Class40-Klasse entdeckt wurde, wird er an der Route du Rhum 2022 in der IMOCA-Klasse teilnehmen.
Clément Giraud wird von Erik Nigon begleitet, der ihm sein Boot für die letzte Vendée Globe geliehen hat, ein Farr-Design von 2008 in den Farben der Compagnie du Lit-Jiliti. Alexia Barrier schließlich, die mediterranste der Seglerinnen, wird von Manuel Cousin begleitet, der gerade an seiner ersten Vendée Globe teilgenommen und sie auf Platz 23 beendet hat.
