Seit der Kindheit mit den Füßen im Wasser
Die vom Salz grau gewordenen Haare und die von der Sonne zusammengekniffenen Augen - wenn man ihn sieht, weiß man, dass Fred Duthil viel Zeit auf dem Meer verbracht hat. Und das aus gutem Grund: Seit seiner Kindheit lebt er damit. Er wurde in der Normandie in der Nähe des Meeres geboren und verbringt seine Ferien in der Bretagne.
"Ich wurde von diesem Milieu in die Wiege gelegt" erzählt er.
Sein Vater führt ihn durch Kreuzfahrten auf seinem Boot in den Segelsport ein. Mit 6 Jahren hat er seinen eigenen Optimisten und segelt bereits allein.
Im Alter von 10 Jahren wurde er von seinem älteren Bruder trainiert, der ihn von den Rümpfen zum Windsurfen brachte, einem Sport, der sich damals in voller Blüte befand. "Ich segelte auf einem Brett, das mein Vater zusammengebastelt hatte. Mit einem abgeschnittenen Mast und einem etwas zusammengeschusterten Segel."
Mit 14 Jahren startete er bei seinen ersten Regatten in Ouistreham. Damals war er noch der Jüngste, doch schon bald wurde man auf ihn aufmerksam. "Ich erzielte schnell gute Ergebnisse, sodass ich für die französischen Jugendmeisterschaften und die Jugendweltmeisterschaften nominiert wurde. Schließlich wurde ich mit 19 Jahren in die französische Windsurf-Olympiamannschaft aufgenommen, 1993 direkt nach den Spielen in Barcelona." So kam es, dass er acht Jahre lang für die Olympischen Spiele in Atlanta und Sydney segelte, aber weder für die eine noch für die andere Olympiade ausgewählt wurde. Das harte Gesetz der Olympischen Spiele besagt, dass jede Nation nur einmal ausgewählt werden darf.
"Mit 26 Jahren hatte ich schon viele Jahre meines Lebens damit verbracht. Ich beschloss, meine Karriere als Spitzensportler zu beenden und mich von einer Versicherungsfirma anstellen zu lassen, die mich vor allem wegen meines Sportlerprofils einstellte." Aber jeder leidenschaftliche Segler weiß: Wenn man die Natur jagt, kommt sie im Galopp zurück. Es dauerte zwei Jahre, bis der Ruf des Meeres und der Wunsch, auf dem Wasser zu sein, zu stark wurden, wie er erklärt: "2002 bin ich zu meinem Chef gegangen und habe gesagt: "Hör mal, Paul, ich würde gerne weiterarbeiten, aber wenn ich den Mini nebenher machen könnte, wäre das nett.""
2002-2003 gewann er fast alle Rennen vor der Saison, aber trotz seines Favoritenstatus verlief die Transatlantikregatta nicht besonders gut, da er auf der zweiten Etappe das Boot entmachtete.
Doch damit ist die Geschichte noch nicht zu Ende: Die zwei Jahre im Mini haben es ihm ermöglicht, wieder einen Fuß auf ein Boot zu setzen. Nach seinem Entmasten willigt sein Partner dennoch ein, ihn in den Figaro zu begleiten. "Ich habe zehn Ausgaben hintereinander gemacht!" Mit nicht weniger als 8 Podiumsplätzen und 4 Etappensiegen, wobei er stets seine Philosophie beibehielt, nicht alle Eier in denselben Korb zu legen. In all diesen Jahren hat er immer einen Job behalten: "Ich ging auf meinem Boot mit Anzug und Krawatte an Land" erzählt er" Ich habe diesen Stress aus der Zeit behalten, als ich in der französischen Nationalmannschaft war und alles darauf gesetzt hatte, ohne studiert zu haben, und mich gefragt habe, was danach passieren wird. Ich wollte das nicht noch einmal erleben. Die Fähigkeit, meinen Job nebenbei zu behalten, hat mir geholfen, einen ruhigen Geist zu bewahren."
Aber im Jahr 2013 wird es schwierig, alles unter einen Hut zu bringen: Sportleben, Berufsleben und, mit fortschreitendem Leben, die Familie, die sich darum herum aufbaut.
2016: Er übernimmt die Segelmacherei Technique Voile. "Es liegt in der Natur der Sache, dass man, wenn man eine Segelmacherei betreibt, segeln muss, auf dem neuesten Stand sein muss und viel Zeit mit seinen Kunden und in Serien wie der Figaro verbringen muss, um die Segel auf Vordermann zu bringen." Und um auf dem gleichen Niveau zu bleiben, gibt es nichts Besseres, als eine Saison lang neu anzufangen. So übernahm er 2020 das Steuer des neuen Figaro 3, der 2019 herauskam, und wurde Zweiter hinter Armel Le Cléac'h. "2019 hatten wir uns mit der Segelmacherei dazu entschlossen, Energie in dieses neue Medium zu stecken, um einen funktionierenden Segelsatz herausbringen zu können. Wir haben mit Alexis Loison und Pierre Leboucher zusammengearbeitet, die die führenden Köpfe der Serie waren. Die Regattasegel, die wir heute herstellen, machen unser Know-how bei den Seglern glaubwürdig, die zu uns kommen werden, weil sie wissen, dass sie ein Qualitätsprodukt bekommen."
Rückblende auf seine Anfänge in der Welt der Figaristen
Als Fred zum ersten Mal an Bord eines Figaro geht, treten die größten Namen des Hochseerennsports gegeneinander an: Yann EliÃ?s, Michel Desjoyaux, Alain Gauthier, Armel Le Cleac'h, Charles Caudrelier, Sebastien Josse âeuros¦ das Teilnehmerfeld ist beeindruckend! Und es war Sebastien Josse, der ihm den Fuß in die Tür stellte, indem er ihn zu einem 24-Stunden-Rennen auf seinem Figaro 1 einlud. "Er hatte mich eingeladen, weil er auch ein begeisterter Windsurfer ist. Ich bin noch nie mit dem Figaro 1 an der Solitaire teilgenommen, aber mit dem Figaro 2 habe ich meine Unterhosen ausgezogen. Das ist ein Boot, das ich in- und auswendig kenne!"
Dennoch waren seine Anfänge bei der Solitaire nicht unbedingt von Erfolg gekrönt. Eine Etappe der Solitaire zu gewinnen, muss man sich verdienen und erfordert Fähigkeiten, die mehrere Jahre Erfahrung voraussetzen: Man muss das schwierige Gleichgewicht zwischen dem Streben nach Höchstleistung und der Fähigkeit, sich auszuruhen, um nicht erschöpft an der Etappe anzukommen, meistern. Denn auch wenn die Solitaire in Etappen gefahren wird, reicht die Zeit in den Zwischenstopps nicht immer aus, um wieder zu 100 % fit zu sein. "Ich weiß noch, wie ich auf der Wright-Insel vor Charles Caudrelier die Ausweichboje passiert habe, ich war wie ein Verrückter. Es war mein erstes Jahr als Bizuth. Ich hatte das Gefühl, dass ich ein gutes Niveau hatte, aber ich hatte mich mit dem 22. Ich war ein bisschen angewidert von dem Ergebnis, aber der Figaro ist hohes Niveau, das ist hart!"
Aber wie so viele, ein paar Tage später einigt er sich mit seinem Partner darauf, wieder dorthin zu gehen.
Jahr für Jahr macht Fred Fortschritte, sammelt Podiumsplätze und sammelt Erinnerungen und Erfahrungen. "Die markanteste Erinnerung an alle meine bisherigen Editionen ist die Etappe, die ich 2007 in Les Sables d'Olonne gewann. Wir durchquerten den Golf von Biskaya bei 35-45 Knoten Wind: eine körperlich steile Etappe, die alle beeindruckt hat. Vor Mich' Dej' [Anm. d. Red.: Michel Desjoyaux] zu gewinnen, war unglaublich. Ich hatte es geschafft, das Boot bis zum Ende zu bringen, obwohl ein Figaro umgekippt war. Wir hatten sehr, sehr harte Bedingungen. Eine Etappe, die aufgrund ihrer Härte einen bleibenden Eindruck hinterlässt, aber sie zu gewinnen, ist eine tolle Erinnerung Doch aufgrund eines Energieproblems verpasste er die dritte Etappe und landete in der Gesamtwertung hinter Michel Desjoyaux. Denn den Figaro zu gewinnen, ist auch eine Frage des Glücks oder des Erfolgs.
Zu den weiteren Erinnerungen, die ihn geprägt haben, gehört auch das eine Mal bei der Ausgabe 2006, als er bei einem Spinnakermanöver über Bord ging. "Ich weiß nicht wie, ich hänge mich an den Balkon am Heck und schaffe es irgendwie, wieder auf das Boot zu kommen. Die ganze Nacht über hatte ich Todesangst und war unfähig, irgendetwas zu tun. Dieses Abenteuer bleibt mir in Erinnerung. Wenn ich von nun an nach vorne gehe, gehe ich eher auf allen Vieren, als dass ich stehe"
Welche Zukunft hat dieser Seemann?
Nach seinen Angaben wird die Ausgabe 2022 die letzte sein. Es war eine Gelegenheit, die er zu nutzen wusste. Seit der Übernahme von Technique Voile durch die Incidence-Gruppe glaubt er jedoch, weniger Zeit zum Segeln zu haben.
Die Vergangenheit hat uns gelehrt, dass der Ruf des Meeres oft stärker ist als jedes Versprechen. "Man wechselt von Stresszuständen zu Erschöpfungszuständen, die sehr intensiv sind. Es gibt Momente, in denen es ganz nett ist, aber im Großen und Ganzen ist man die ganze Zeit über am Ende. Das Verrückte ist, dass man, wenn man bei der Ankunft den Fuß auf den Steg setzt, einige Stunden später einfach nur noch dorthin zurück möchte. Das macht irgendwie süchtig. Deshalb gefällt mir dieses Rennen hier so gut."
