Nach zwei Wochen Rennen soll die Brest Atlantic Flotte am Mittwochabend, 20. November, Kapstadt - die zweite und letzte Kursmarke - erreichen. Der Flottenführer - Maxi Edmond de Rothschild (Charles Caudrelier/Franck Cammas) - wurde von seinen Verfolgern eingeholt. Dies ist auf eine günstige Wetterlage für die von hinten kommenden Boote zurückzuführen, die den Aufstieg der St. Helena-Hochebene nutzen, um geradeaus zu ziehen, als der blau-weiße Trimaran gezwungen war, sechs Gybes zu bauen.
Tatsächlich befand sich der letztere, der zuerst auf der Höhe der Eissperrzone ankam, unter der St. Helena-Hochebene gefangen, die besonders tief gelegen war, was ihn zwang, bei relativ leichten Winden mit dem Wind hinter sich zu heften.
Der Trimaran Macif - weniger als 100 Meilen vom ersten entfernt - musste zwei Gybes machen, während Actual Leader und Sodebo Ultim 3 (Thomas Coville/Jean-Luc Nélias) sich dank des allmählichen Anstiegs des Hochwassers nach Norden einfach schieben lassen mussten.
Ein "Vergnügen" für den aktuellen Anführer (Yves le Blévec/Alex Pella), der drei Tage lang nach Rio unter Dantean-Bedingungen (starker Wind, kabbeliges Meer) stand. Sowohl die Besatzung als auch das Boot - weniger fliegend als die anderen - hatten enorm gelitten. Die Bedingungen, unter denen sie in diesem zweiten Teil des Südatlantiks zu finden sind, sind für sie viel günstiger, da sie bei jeder Rangordnung ihren Abstand zu den Führern der Flotte verringern.
Das Duo nutzt die aktuellen Bedingungen (Dreiviertel-Achterwind, relativ flache Meere), um seine Geschwindigkeitsrekorde seit der Abfahrt aus Brest (31,25 Knoten zwischen 8 und 16 Uhr) zu übertreffen. Letzterer nutzte auch den Bruch des Sodebo Ultim' 3 Floats und belegte den dritten Platz in der Flotte.
" Es wäre natürlich eine Lüge zu sagen, dass dieser Platz in der Rangliste keine Zufriedenheit für die Crew des Actual Leader darstellt. Es ist vielmehr die Zufriedenheit, mit dem Rennen Schritt gehalten zu haben und nah genug an unseren Konkurrenten zu sein, um den Spaß zu genießen die geringste Chance ist diese Strategie, die wir von Anfang an mit Alex verfolgt haben." erklärt Yves le Blévec.
Dennoch bleibt der Kapitän von Trinidad und Tobago vorsichtig, da das Rennen noch immer lang ist und das Spiel extrem offen ist.
François Gabart erklärte abwechselnd:"..." Die Situation war für uns im Vergleich zu Maxi Edmond de Rothschild eher günstig, wir haben noch nicht unser letztes Wort gesagt, aber es gibt noch viel zu tun. Auf jeden Fall ist es ein sehr knappes Szenario, Actual Leader ist 200 Meilen hinter uns, also ist es eine angenehme Überraschung nach 15 Tagen auf See."
Zwischenstopp für Sodebo Ultim' 3
Nach dem Schaden am Steuerbordruder, der den Verlust des Heckes des Schwimmers verursachte, arbeiteten Thomas Coville und Jean-Luc Nélias viele Stunden, um den ordnungsgemäßen Betrieb des Bootes sicherzustellen und weitere Schäden zu begrenzen.
Letztere werden in Südafrika Station machen - was sie voraussichtlich am Donnerstag, den 21. November erreichen werden. Die Ausrüstung verließ am Montag, den 18. November, und drei Teammitglieder sind seit Dienstagabend, dem 20. November, vor Ort: François Duguet, der Bootskapitän, Frédéric Gastinel, der Leiter für Mechanik/Hydraulik/Akkumulation und Patrice Richardot, Verbundtechniker. Ein weiterer Teil des Teams wird am Mittwoch in Kapstadt ankommen und bei der Ankunft des Bootes am Donnerstag eine strukturelle Bewertung vornehmen und die Zeit für Reparaturen abschätzen können. Die Entscheidung über die zu ergreifenden Maßnahmen kann dann getroffen werden.
