1982 wurde er in Chamonix am Fuße des Mont-Blanc geboren, der Mann, der später "Skifahrer" und "Skipper" zum Reim machen sollte. Er begann damit, auf dem Schnee zu rutschen, so geschickt, dass er 2009 und 2011 die Freeride-Weltmeisterschaft im Skifahren gewann. Dann hebt er auf dem Wasser ab, ein bisschen zufällig, wie er sagt! Aber 2011 ist er entschlossen, am Mini-Transat teilzunehmen. Im Jahr 2019 belegte er beim Transat Jacques Vabre den 5.
Die Ansicht
Das war während des letzten Transats Jacques Vabre. Wir waren einen Tag vor dem Ziel. Diese letzten 24 Stunden kamen mir recht merkwürdig vor, muss ich sagen. Im Gegenteil: Einerseits ein unglaubliches, großes Glück, angekommen zu sein, mein Ziel erreicht zu haben, und andererseits eine Art aufrichtige Traurigkeit darüber, dass es mein letzter Tag auf See war, dass er tatsächlich zu Ende ging. Bei Einbruch der Nacht, als die Segelbedingungen einfach waren, bot mir der Horizont diese erstaunliche Vision: kein Sonnenuntergang, nein, sondern ein Sonnenaufgang auf Meereshöhe! Die der Stadt dort drüben, am Rande eines weit entfernten Landes, das ich noch nicht ausmachen konnte. Es war das, was man, wie mir scheint, "Lichtverschmutzung" nennt. Das Boot fuhr geradewegs auf das lange orangefarbene, schwarz umrahmte Licht zu. Die ganze letzte Nacht hindurch, an die ich mich so lebhaft erinnere, war es wie ein nicht enden wollender Sonnenuntergang vor mir...
Die Berührung
2011 war ich erst seit einem Jahr unterwegs, aber ich hatte mich auf den Mini-Transat eingeschifft! Diese kleinen 6,50-Meter-Boote haben eine Besonderheit: Ihre Enden sind so dünn, dass es oft schwierig ist, sie hochzuhalten. Dazu Salz und Wasser... und Sie erhalten Seile, die sehr schädlich für Ihre Hände sind! Ich glaube auch, dass die Allgegenwart des Salzes dazu führt, dass sich unter der Haut eine Art Mikropilze entwickeln... Kurz gesagt, nach zwei Tagen schlechten Wetters und rauer See auf dem Weg nach Madeira stellte ich fest, dass ich meine Hände nicht mehr normal öffnen und schließen konnte. Kompliziert in der Mitte des Rennens! Kurz gesagt, jedes Mal, wenn ich Druck auf meine Haut ausübte, hatte ich den Eindruck, dass Millionen kleiner Nägel in meiner Kanzel steckten. Ja, unangenehm, gelinde gesagt! So habe ich drei Tage mit wirklich schmerzhaften Händen verbracht. Und dann musste ich Handschuhe anziehen und mich am Ende mit einer geeigneten Creme einmassieren, die ich vorher nicht für nötig gehalten hatte... Es war mein erstes großes Rennen: Ich kannte die besonderen und oft einzigartigen Bedingungen, unter denen man im Wettkampf segelt, noch nicht. Alles war so neu für mich. Und ich war so auf Leistung und mein Boot konzentriert, dass ich mich selbst vergessen habe. In diesem Fall hatte ich meine Hände nicht genug geschützt. Ich habe gelernt, auf mich und mein Boot aufzupassen, so dass ich während der Rennen nicht allzu viel ertragen musste!
Anhörung
Es ist ein wahnsinniges Geräusch, an das ich mich sofort erinnere. Ein Geräusch, das ich im Extremfall hörte, 2017, als ich mit Romain Attanasio an der Transatlantikregatta Jacques Vabre teilnahm.
Ein so intensiver Lärm... Wir wollten den Kanal verlassen. Und nach nur 48 Stunden Rennen waren wir bereits mitten in einem Sturm! Die See war stürmisch und schlug heftig auf unser Vollkarbon-Boot, einen echten schwimmenden Resonanzkörper... Es fühlte sich an, als würde es zerschlagen, als würde es zusammenbrechen! Ich fand es hypergruselig, das ist sicher, aber letztlich auch hyperberuhigend, denn wenn dieses Boot dem standhalten konnte, dann nur, weil es wirklich solide war und uns deshalb bis zum Ende mitnehmen würde! In der Tat ist die Steifigkeit dieses Bootstyps so beeindruckend, wie das Lärmen des Wassers auf dem Rumpf sein kann... Ich kann mir ein anderes Geräusch vorstellen, ein sehr angenehmes. Ich höre es nur, wenn die See sehr ruhig ist, wenn das Boot sanft gleitet. Es ist die Strömung, fast wie ein Abfluss, des Wassers entlang des Ruders. Mit Gewohnheit, und indem wir uns auf dieses flüssige Schallnetz konzentrieren, können wir die Geschwindigkeit des Bootes abschätzen: Der Lärm nimmt zu, also beschleunigen wir; es wird diskreter, also bremsen wir ab. Es ist ziemlich verrückt, ich finde, es ist möglich, Schall in Bewegung umzuwandeln. Ich liebe diese Momente, in denen ich meinem Ruder lausche und versuche zu erraten, wie weit mein ganzes Boot fährt, denn dann fühle ich mich wie in Osmose damit. Sehr privilegierte Momente zwischen ihm und mir, das ist sicher... Ich erinnere mich an einen, genauer gesagt: Es war während eines Qualifikationsrennens für den Mini-Transat, eine meiner ersten Solofahrten. Ich war gerade aus Irland zurückgekehrt, es befand sich auf der Passage der Raz de Sein, die für ihre starke Strömung und ihre Riffe bekannt ist. Als ich dort am Ende des Nachmittags vorbeikam, war das Wetter ideal, ich war unter Spinnaker, ich fuhr genau in Richtung der Strömung... Und es war rutschig, es war rutschig... Welche Flüssigkeit, ich erinnere mich gut daran! Ich fühlte mich wie auf einem Fließband, mitten in einem Gebiet, das für seine komplizierten Segelbedingungen berühmt ist. Und eine, von der ich selbst schon oft in dieser Form gehört hatte. Aber alles, was ich dann hörte, war dieses sehr angenehme kleine Geräusch!
Geschmack
Ich habe entdeckt, dass es ein Gefühl ist, das mir unterschiedliche Empfindungen vermittelt, wenn ich auf See oder an Land bin. Ich esse nie Linsen, wenn ich an Land bin, und wahrscheinlich würde ich sie auch nicht wirklich mögen. Nun, im Rennen ist es das Gegenteil: Es ist meine Lieblingsspeise und ich behalte sie für die schwierigen Momente für mich. Ich wähle keine süßen, sondern salzige Lebensmittel, um meine Energie zu steigern! Ich bereite das Gericht durch vorheriges Salzen zu. Dieser Geschmack, ich weiß, dass er mir gut tun wird, dass er mich trösten wird, in jeder Hinsicht. Und ich schmecke es. Ich glaube, das erste Mal habe ich es während des Mini-Transats 2011 gegessen, als ich am Ende meiner Kräfte war. Ich kann nicht wirklich herausfinden, warum sich diese Bedeutung so sehr ändert. Es stimmt, dass wir ein anderes Verhältnis zu Lebensmitteln haben, wenn wir auf See sind. Vielleicht auch, dass unsere Sinne, unsere Gefühle, die auf See intensiv sind, unsere Geschmackswahrnehmung beeinflussen? Ich gebe zu, ich kann nicht alles gut erklären..
Der Geruchssinn
Wenn ich die Küste verlasse, hinterlasse ich auch ihre Gerüche, die mit der Vegetation, der Umweltverschmutzung, dem Land und vielen anderen zusammenhängen. Je weiter ich mich entferne, desto mehr verblassen sie. Bis sie verschwinden. Bis sie schließlich durch andere ersetzt werden, weniger intensiv, weniger zahlreich, das ist sicher: Salz, Jod, Fisch, Feuchtigkeit... Das war's. Ich habe geschätzt, dass es etwa 48 Stunden Fahrzeit braucht, um die Gerüche vom Land "wegzuwaschen", danach kann man die Seeluft einatmen. Nun... weil es auch die ist, die mich dazu bringt, aufs offene Meer zu fahren. Wenn ich aufs Meer hinausfahre, dann wegen dieses Gefühls, nicht mehr unterwürfig zu sein, der Freiheit, die durch alle Sinne geht, auch durch den Geruchssinn, der dabei ebenfalls eine Rolle spielt. Und dann, wenn man, wenn ich so sagen darf, diese Gerüche, die mit dem Land verbunden sind, aus den Augen verliert, kann man sie nach der Überfahrt besser finden!
Von einem Dia zum anderen..
Das Skifahren auf dem Berg und das Segeln über das Meer ist aus der Sicht des Hörens ganz anders. Was wir suchen, wenn wir zu den Gipfeltreffen gehen, ist eher die unglaubliche Ruhe, die dort oben herrscht. Und im Winter betäubt der Schnee die Geräusche noch mehr. Die einzigen Geräusche, die Sie hören können, sind kleine Geräusche, wie z.B. das Schließen eines Karabiners. Ich glaube nicht, dass man auf See wirklich Ruhe und Frieden und Ruhe und Frieden und Ruhe finden will. Aus der Sicht des Geruchs hingegen denke ich, dass Meer und Berg ähnlich sind. In beiden Fällen verlässt man die Gerüche, sowohl von unten als auch von drüben, und andere findet man über und auf dem Wasser. Und wenn wir die letzteren wahrnehmen, die in der Tat nicht so intensiv sind, dann vor allem deshalb, weil sie uns von den ersteren enthemmt haben! Für die Vision ist auch die Ähnlichkeit zwischen Meer und Berg zu unterstreichen, Hochgebirge, präzisiere ich. Weil wir von den Gipfeln aus so weit weg sehen können... wie auf den Ozeanen. Und Sie können auch ein 360°-Panorama bewundern. Und oft ist man dort, in diesem Moment, allein oder fast allein, um von diesem Gesichtspunkt zu profitieren. Es ist immer ein ziemlich einzigartiger Moment. Es ist nicht wie ein weiterer Sonnenuntergang, nicht einmal ein schöner, von zu Hause aus gesehen, wie jede Nacht bei gutem Wetter. Was das Berühren betrifft, so gibt es natürlich die Kälte, die häufig auftreten kann. Aber ich sehe auch einen echten Unterschied. In den Bergen sind wir mehr in Kontakt mit der Natur selbst. Natürlich verwenden wir Metall und textile Materialien, aber vor allem sind wir mit der Erde verbunden: Wir legen unsere Hände, Füße und Knie auf Fels, Eis, Schnee... Wir stehen in direktem, taktilem Kontakt mit der Natur. Auch auf See ist man natürlich mit den Elementen verbunden, aber es gibt das Boot, das als eine künstlichere Schnittstelle erscheint.
Was ist mit der Angst?
Ich fühlte es in meinem ersten Jahr des Segelns, ziemlich volkstümlich, wie Sie verstehen werden. Danach hatte ich auf meinem 6,50-Meter-Prototypen mehrere Qualifikationsrennen zu absolvieren. Während einer davon musste ich, ganz allein, hinter der Boje von Coningbeg im Osten Irlands wenden. Auf dem Rückweg, am Ende des Nachmittags, kam es zu einem kompletten Zusammenbruch der Elektronik: Ich habe kein GPS mehr, keinen Kompass, keinen Windmesser, keine Windfahne, keinen Tacho, keine Kommunikationsmittel. Für mich, der ich mich früher oft auf diese Werkzeuge bezogen habe, ist das kein guter Zeitpunkt... Und was meine maritime Erfahrung betrifft, so bin ich noch nicht allzu erfahren! Ich verbringe also eine schreckliche Nacht damit, mir eine Menge Fragen zu stellen und sogar Trübsal zu blasen. Ich glaube, ich hatte wirklich Angst. Tatsächlich hatte ich absolut keine Ahnung, wie ich zurückkommen sollte, oder was das betrifft... das war es, was mich in Panik versetzte, es nicht zu wissen. Und da ich nie an einen solchen möglichen Zusammenbruch gedacht hatte, hatte ich auch mit nichts gerechnet. Am Morgen, wahrscheinlich doch ein wenig ausgeruht, ging es mir besser. Und im Laufe der Stunden gelang es mir, meine Ängste zu überwinden: Ich schlüpfte wieder in die Haut eines Matrosen und gewann ein gewisses Selbstvertrauen zurück. Der Vorteil von all dem ist, dass ich in nur einer Nacht und am nächsten Tag fünf Jahre Erfahrung gesammelt habe!