Die Ansicht
Durch das Beobachten, um die Wellen, den Horizont, das Meeresrelief vorwegzunehmen... wir sehen Dinge, die manchmal unerwartet sind! Zum Beispiel Schildkröten oder Delfine, die sich dem Boot sehr nahe nähern, oder Wale, die scheuer sind. Es können auch weniger befriedigende Überraschungen sein, wie Ölkanister, Abfälle, die für uns gefährlich sein können... Ich glaube, wir haben auf See ein besseres Auge als an Land! Wenige Tage nach dem Start des Vendée Globe vor Portugal hatte ich eine ganz besondere Begegnung. Der Wind war stabil und ziemlich leicht, das Wetter sehr schön und der Horizont klar. Und in der Ferne sah ich einen kleinen Fleck, den ich zuerst für ein Frachtschiff hielt. Als ich näher kam, wurde mir klar, dass es sich in Wirklichkeit um ein kleines Vergnügungsschiff handelte. Mit seinem Kapitän begann ich eine sehr entspannte Diskussion über das Radio: Wir unterhielten uns wie zwei Hausmeister! Wir sprachen darüber, was wir taten, wohin wir fuhren... Er, ein Mann in einem gewissen Alter, überquerte den Atlantik im Alleingang - was auf einem so kleinen Boot nicht unbedeutend ist! - um von Portugal nach Französisch-Guayana zu gelangen. Es hat meine ersten Tage der Transat diese Begegnung aufgehellt: die Tatsache, dass ich vielleicht nicht der Einzige war, der losgefahren ist... Kurz gesagt, ein Jahr später, beim Start der Transat Jacques Vabre, kam Jean-Pierre, wie er mit Vornamen hieß, zum Boot und hinterließ mir eine kleine Notiz. Ich rief ihn zurück und wir sahen uns. Wir haben uns gut verstanden und hatten einen warmen Moment... aber es ist schon komisch, wie wir uns von Angesicht zu Angesicht fast gegenseitig eingeschüchtert haben... Auf jeden Fall waren wir viel mehr eingeschüchtert als mit dem Meer zwischen uns! Sich auf See und an Land zu sehen, ist wirklich anders... Wir haben uns in dem Glauben verlassen, dass wir uns vielleicht auf See wieder begegnen würden!
Die Berührung
Ich schenke dem Boot viel Aufmerksamkeit, weil es ein Teil von mir ist. Wenn alles gut läuft, klopfe ich ihm ein wenig freundlich auf die Schulter. Es ist ein bisschen so, wie wenn ein Reiter den Hals seines Pferdes streichelt, um ihm zu zeigen, wie zufrieden er ist. Ich mache dasselbe, wenn es mir gut geht. Und da ich zweifellos ein kleiner Fetischist bin, mache ich diesen Klaps an einem bestimmten Ort: wo mein Neugeborenes vor dem Vendée-Globe meinem Boot einen kleinen Kuss gab! Es befindet sich im hinteren Teil des Cockpits, auf Höhe der Livree, an der Verbindungsstelle zwischen Rumpf und Deck. Die Oberfläche ist abgerundet, glatt und ständig nass... Es ist ein fast fleischliches, auf jeden Fall sentimentales Band, das ich in diesem Moment empfinde.
Anhörung
An Bord bin ich die ganze Zeit wach, auch nachts. Ich schlafe mit nur einem Ohr, auf der Suche nach dem geringsten abnormalen Verhalten vom Boot aus: eine Welle, die es auf ungewöhnliche Weise schiebt, ein eigentümliches Knarren... Wenn man diese Geräusche nicht gewohnt ist, kann man den Eindruck haben, dass alles zusammenbricht: Die Knarrgeräusche können so laut sein und wie es sich in einem Boot anhört! Aber es gibt auch angenehmere Geräusche... Ich erinnere mich an ein besonders angenehmes Erwachen: Ich machte ein Nickerchen in der Kabine, während das Boot leise davonfuhr. Und es war das Pfeifen der Delfine auf der anderen Seite des Rumpfes, das mich aufweckte. Sie wurden von der Kabine, einem echten Schallkasten, verstärkt. Als ich herauskam, noch etwas schlafend, sah ich sie alle um das Boot herum... und ich dachte sofort an Flipper, den Delfin!
Geschmack
Ich esse hauptsächlich gefriergetrocknete Lebensmittel, wenn ich einkaufen gehe. Aber an Weihnachten ist es für mich Gänseleber, begleitet von einer kleinen Flasche Wein! Nach anderthalb Monaten auf See habe ich das Gefühl, ein gastronomisches Restaurant zu betreten... auch wenn ich an mein kleines Boot gefesselt bleibe! Zuerst koste ich es mit einem kleinen Löffel, mit ein wenig Olivenöl; dann streiche ich es auf Toast, manchmal sogar angebrannt, was ihm schließlich auch mehr Geschmack verleiht. Der Rest wird dem gefriergetrockneten Gericht hinzugefügt, das ich dann esse und das sofort mehr Geschmack annimmt. Es ist so gut... und es ist auch ein Moralschub, weil es ungewöhnlich ist und mich an zu Hause erinnert. Jedenfalls macht es eine Menge Spaß!
Der Geruchssinn
Es wird oft gesagt, dass man auf See "eine Nase für den Wind haben" müsse, um die Elemente zu spüren. Das ist völlig richtig! Manchmal nehme ich meine Mütze oder Kapuze ab, um die Umwelt wirklich zu spüren. Zum Beispiel während der Route du Rhum, bevor man in Guadeloupe ankommt, fährt man vor der Ankunft in Guadeloupe an den Passatwinden in der Nähe der Insel vorbei, und dort kann man es wirklich riechen: Gerüche, die mit der tropischen Vegetation verbunden sind, kommen plötzlich an... Und dann plötzlich wieder weg, denn in dieser Zone ist die Atmosphäre gestört, und das Boot kann sich hinlegen, bevor es sich aufrichtet, und die Gerüche folgen der Bewegung. Nach zwei Wochen mitten im Atlantik, wenn ich das alles rieche, atme ich tief durch, und ich kann mir schon vorstellen, wie ich eine Hühnerkombination schmecke: es ist ein wirklich angenehmes Gefühl!
Was ist mit der Angst?
Angst ist eines der Dinge, die mich dazu drängen, am Vendée Globe teilzunehmen, da ich Momente extremer Angst erlebe, Momente, in denen das Adrenalin so hoch steigt... Aber Vorsicht, es ist keine Angst, die mich taumeln lässt oder mich zum Kuscheln bringt. Im Gegenteil, es bringt mich dazu, zu reagieren. Manchmal fühle ich es, wenn ich eine falsche Bewegung mache. Eines Tages hisste ich einen großen Gennaker... der schließlich ins Wasser fiel. Und da hatte ich doppelt Angst: das Segel zu verlieren und damit meine zukünftige Leistung zu verringern; und ein großes Stück Abfall im Meer zu sehen, eine gefährliche Verschwendung vor allem für Fische. Natürlich versuchte ich, das Segel wieder an Bord zu bekommen, aber ich fühlte mich genauso gefährdet, damit ins Wasser zu gehen. Denn natürlich trifft man in diesen Notfällen nicht die entsprechenden Vorkehrungen! Da fragte ich mich, ob ich loslassen sollte... oder nicht. Letztlich nein: Manchmal sparen wir uns Manöver zu diesem Preis. Aber das kann sich so schnell ändern... sogar bei ruhigem Wetter. Man sagt sich immer hinterher, wenn man merkt, dass man wirklich Angst hatte, dieses "nie wieder", aber... Diese Art von Angst ist nicht so selten: während des letzten Vendée Globe habe ich sie drei oder vier Mal gespürt!
