Die Ansicht
Es war Ende Januar, Anfang Februar, ich beendete meine große Trainingsnavigation und kam in der Nähe von Lorient an. Ich musste noch um die Ile de Groix herumgehen, um die Pointe de Pen-Men zu passieren. Dann holte mich eine sehr heftige Sturmböe ein. Ich habe es nicht kommen sehen. Das Wetter war bis dahin sonnig gewesen, aber plötzlich wurde es dunkler; plötzlich war es halb dunkel! Das Meer, das früher ein wenig weiß war, mit kleinen Schafen, wurde mit einem so weißen Schaum bedeckt... Und das Boot beschleunigte wie ein Verrückter. Der Schlagregen bildete sich vor mir wie ein Vorhang. Der Sprühnebel kam sehr schnell herein und traf das Dach hart. Ich hatte nur Wasser vor mir... Der Regen und der Schaum schienen ineinander zu verschmelzen. Ich konnte eigentlich gar nichts mehr sehen! Es war keine Sicht voraus, so dass ich jeden Moment in Gefahr war, zu kollidieren. Mein Blickfeld für die Umrundung der Insel Groix, der ich damals nahe war, war sehr begrenzt. Ich war in Panik, mein Herz schlug so schnell: Mein Boot und ich waren wirklich in Gefahr. Und dann suchte ich nach der richtigen Lösung zum Abbremsen: Ich zögerte zwischen dem Reffen der Folie und dem Rollen des Vorsegels. In beiden Fällen sollte ich einige Zeit brauchen... Aber ich hatte nicht viel Zeit, denn der Wind drückte mich an Land! Am Ende zog ich es vor, zu versuchen, es aufzurollen, aber es war nicht einfach, da sich die Schoten in meinem Segel verhedderten... vor allem, weil mir bei diesem Sturm viele komplizierte Dinge passierten! Kurz gesagt, zur gleichen Zeit, als ich handelte, dachte ich nach und suchte nach einem Fluchtweg, damit mein Boot nicht in die Felsen vor Lorient geriet. Am Ende schaffte ich es, mein Segel auf drei Viertel der Strecke zu rollen. Nachdem es mir endlich gelungen war, mein Boot zum Verlangsamen zu bringen, bereitete ich mich auf eine mögliche Halse vor. Ich hatte alle möglichen Konsequenzen bedacht... aber in meinen Augen war es immer noch das Beste, was man bedenken sollte! Als ich hinter mich schaute, sah ich, wie sich der Horizont aufhellte: Endlich konnte ich den Sturmböen entkommen!
Die Berührung
In der alten Konfiguration meines Bootes, als ich mit einer Hand am Ruder war, konnte ich die andere auf das Dach legen. Ich spürte unter meinen Fingern die Rauheit der Rutschsicherung, die senkrechte Oberfläche... aber auch das ganze Boot! In meiner Hand hatte ich den ganzen Rumpf und das ganze Deck in der Hand. Und das Ganze hallte in meinen Fingern und meiner Handfläche wider. Es half mir beim Lenken. Ich hatte den Eindruck, dass ich die Bewegungen meines IMOCA noch besser verstand: vom Dach bis zum Steuerstand übertrug ich meine Empfindungen, fast direkt!
Anhörung
Im Jahr 2019 wird mein IMOCA-MACSF wurde mit Folien versehen. Nach seiner Freilassung nahm ich an der Azimut-Herausforderung in Lorient. Da habe ich gemerkt, dass beide Folien beim Beschleunigen des Bootes viel pfiffen. Eine Art sehr intensive Schallvibration, die mich an eine echte Sirene denken ließ. Man konnte es schon von weitem hören! Es hat mir die Ohren gebrochen und die Trommelfelle getroffen. Jedenfalls deckte sie alle Geräusche ab, auch die Worte. Wir konnten uns nicht mehr hören. Mein Partner und ich würden Mund und Ohren zusammenlegen, um miteinander zu reden. An Bord war Ronan, unser Vermittler. Am ersten Abend befand ich mich in der Vorpiek des Bootes, um das Wasser vom Grund zu pumpen. Es war dunkel, und ich war sehr konzentriert auf die Handhabung der Lenzpumpe. Plötzlich hörte ich eine Männerstimme, aber ich konnte nicht verstehen, was gesagt wurde. Es machte mir Angst... vor allem, weil ich nicht sagen konnte, woher es kam! Es war so gedämpft durch die Vibrationen des Bootes, und so verloren in einem Haufen anderer Geräusche... Ich musste aufschauen und mich umschauen, um herauszufinden, woher es kam. Und mein Blick fiel auf Ronan, der in Wirklichkeit nur fünfzig Zentimeter von mir entfernt war! Er schrie mich ironischerweise nur an, dass es dort, wo ich war, sehr ruhig ist..
Geschmack
Ich erinnere mich, dass vor langer Zeit, während eines Mini-Liegestuhls, im Golf von Biskaya, ein großer Sturm tobte. Ich stand am Ruder und hatte schon seit vielen Stunden und Tagen heftige Sprühstöße ins Gesicht bekommen. Schließlich gelangte das Salz in meinen Mund, und ich konnte nicht anders: Der anhaltende Salzgeschmack machte mir nichts aus, aber als es sich in meinen Lippen ansammelte, schwoll es sie an und betäubte sie allmählich, bis es sie fast betäubte. Ich habe keinen Geschmack mehr gespürt. Und es dauerte mehrere Tage nach meiner Ankunft, bis ich allmählich wieder auf den Geschmack kam.
Der Geruchssinn
Ich stand nachts am Ruder, gepeitscht von einer Gischt, die das Deck und die Mütze mit voller Wucht traf. Plötzlich roch ich einen sehr starken Geruch von sehr frischem Fisch! Direkt daneben war gerade ein fliegender Fisch gelandet. Ich ließ das Ruder los, schaltete den Autopiloten ein, schmolz über dem Fisch und warf ihn zurück ins Wasser. Nicht so einfach, da es sich um sehr glatte Fische handelt, und in dieser Nacht war dieser Fisch noch sehr lebendig! Unten ist der Geruch nicht so unangenehm, er ist nur besonders intensiv..
Was ist mit der Angst?
Es ist Nacht, es ist 3:00 Uhr morgens. Ich fahre die Route du Rhum. Dreißig Knoten Wind. Ein ziemlich großes Meer: eine Dünung mit Wellen von fünf oder sechs Metern. Ich segele mit Volldampf. Plötzlich weicht mein Boot vom Kurs ab. Und es kostet mich eine halbe Stunde Mühe, sie auf ihren ursprünglichen Kurs, nach Westen, umzulenken. Ich glaube, diesmal bin ich aus dem Gröbsten raus. Dann höre ich ein sehr heftiges Knacken... Es scheint vom Himmel zu kommen, jedenfalls von oben. Ich vermute fast augenblicklich, instinktiv, dass ich gerade den Mast entmastet habe! Mitten in einem Sturm, in einer mondlosen Nacht ohne Sterne, die alle von den Wolken verdeckt sind, entdecke ich nur den Schaden durch den Lichthof, der durch meine Stirn erzeugt wird: nicht mehr als einen Meter um mich herum! Im Dunkeln sehe ich die entlang des Mastes verlaufenden Leuchtstreifen leuchten... die dann fast horizontal verlaufen. Genau wie der Mast! Es besteht aus drei Teilen, von denen einer an Deck bleibt, während sich die beiden anderen im Wasser befinden, gehalten vom Großsegel, das seinerseits zur Hälfte zwischen Meer und Deck geteilt ist. Es ist ein Anblick, der mich packt und mich zwingt, sofort zu reagieren: Ich beschließe, alle Wanten durchzuschneiden, um den ganzen Mast in den Wellen zu kippen. Andernfalls besteht die Gefahr, dass man weiterhin gegen den Rumpf schlägt, ihn zertrümmert und schließlich das Boot versenkt. Mit einer Bügelsäge und einem Messer in der Hand schneide ich eine nach der anderen die Wanten, Fallen, Stromkabel durch... Es ist immer noch sehr dunkel, und meine Stirnlampe leuchtet nicht hell genug, damit ich genau weiß, wo ich mich befinde... Jedes Mal, wenn eine Verbindung bricht, hoffe ich, dass ich auf der richtigen Seite bin: wenn nicht, kann ich mit dem Rest des Mastes aufs Meer hinausgefahren werden! Das wäre das Schlimmste, was mir passieren könnte: nach unten gezogen zu werden. Als der Mast endlich und glücklicherweise ohne mich aus dem Boot steigt, steigt der höchste Spreizer und sein Schatten im Rhythmus der Wellen vor mir auf und fällt durch. Dann habe ich diese beängstigende Vision eines Seeungeheuers, die vielleicht an meine Kindheit erinnert und die aus der Dunkelheit der Nacht herausragt. Ich erinnere mich an einen monumentalen Schauer! Furcht überwältigt mich. In der Kabine nehme ich Zuflucht, um diesen Moment verstreichen zu lassen: Dort lächle ich dieses Ungeheuer an, und ich habe Angst vor mir selbst, dass ich es war! Dann fuhr ich wieder hinaus, um die Arbeit zu beenden... Ich dachte, ich hätte sie in der Nacht beendet, aber am nächsten Morgen schleppte sich das Boot mit: der Mast war immer noch daran befestigt. Das Meer mit seinen fünf oder sechs Meter hohen Wellen hat mich geschaukelt. Ich musste zum Bug gehen, um das letzte Glied abzusägen, das mein Boot noch mit seinem Mast verband. Es war keine leichte Aufgabe auf einem nassen Deck, wo es keine einzige Runge mehr gab... Ich kroch hinauf. Und wie ein Seestern lege ich mich ganz hin, um meinen Schwerpunkt so weit wie möglich zu senken. Sobald ich eine Welle kommen sah, fuhr ich zurück und hielt mich fest, um nicht mit ihr mitzufahren. Dann, wenn es vorbei war, würde ich weitermachen und mich wieder an die Arbeit machen! Zwanzig Minuten lang spielte ich dieses gefährliche Spiel mit dem Meer. Und gleichzeitig fragte ich mich, was passieren würde, wenn ich den Mast, der durch eine extrem enge Verbindung gehalten wurde und dem ich sehr nahe war, loslassen würde. Es ist gut gelaufen! Als alles nachgab, fühlte ich unter mir, dass sich mein Boot endlich von diesem schwimmenden Anker befreite. Ich kehrte schnell um, um mich in Sicherheit zu bringen.
