Die Ansicht
Das Plätschern des Meeres, das ist es, was mir sofort in den Sinn kommt. Ein bisschen Wind, die Kämme der Wellen, die sich um das Boot brechen. Und ich bin hoch oben, vor allem wenn es krängt, und bewundere die reizvollen und originellen Perspektiven, sowohl rückwärts als auch vorwärts: Es ist eine Landschaft, die ich wirklich mag! Die Leute sagen manchmal, dass das Meer eine große Wüste ist, aber ich finde, mit dieser ununterbrochenen Abfolge von Wellen, die es tanzen lassen, ist es eine lebendige Show... und beeindruckend! Es ist natürlich auch sehr häufig, aber ich erinnere mich an einen Tag, an dem es mich wirklich beeindruckt hat: Es war während der Transat Jacques Vabre im Jahr 2015. Mit meinem Teamkollegen haben wir uns in die Nähe der Tiefdruckgebiete begeben, was es uns ermöglichte, uns an die Spitze des Rennens zu setzen. Ich habe eine sehr klare Erinnerung an die Farben und Lichter, die zu dieser Welle hinzukamen: im Herzen die Depression, das Grau im Besonderen, das Dunkel. Und dann, als wir aus ihr herauskamen, gab es Löcher in den Wolken, die Sonnenstrahlen durchscheinen ließen. Und diese bildeten auf der Oberfläche des Meeres grüne Flecken neben den grauen Massen. Als sich der Himmel öffnete, begannen sie im Licht zu leuchten: Die Farbkontraste wurden umso intensiver!
Die Berührung
Während des Rennens müssen die Hände einiges einstecken: Wasser, allgegenwärtig, lässt sie anschwellen; Salz, ätzend, schädigt sie; die Kälte, manchmal beißend, betäubt sie: die Stöße, unvermeidlich, schwächen sie. So sehr, dass Sie beim Segeln vielleicht nicht viel Gefühl in den Fingerspitzen haben! Es fühlt sich an, als hätte man die Hände in Skihandschuhen. Wir sind also offensichtlich weniger präzise in unseren Manipulationen. Kurz gesagt, wir verlieren ein wenig den Tastsinn. Um meine Hände ein wenig zu schonen, stelle ich sie auf den Wasserkocher, wenn ich Kaffee oder Tee koche. Das finde ich sehr angenehm. Sofort spürt man die Wärme, an den Handflächen natürlich, aber nicht das ... Diese Weichheit überträgt sich auf den ganzen Körper. Ich habe es schon einige Male bei Transatlantik-Rennen gespürt, die einer nordischen Route folgten: Die Wetterbedingungen sind rau, es ist besonders kalt, alles ist feucht... und es dauert sehr lange. Wenn also mitten in der Nacht meine Augen zu brennen beginnen und ich nach unten gehe, um mir eine Tasse Kaffee zu machen, um diese Wärmequelle festzuhalten, kann ich Ihnen versichern, dass ich sie voll ausnutze! Es gibt mir sofort meine Kraft zurück.
Gehör
Er ist einer der wichtigsten Sinne auf einem Rennboot. Sie hören immer auf das Boot. Selbst wenn Sie drinnen sind, essen, arbeiten und sogar schlafen. Es ist DER Klang, der anders ist als das, was wir gewohnt sind, der uns alarmiert, uns aufweckt. Selbst auf den heutigen IMOCA-Booten, wie an Bord meines Master CoQ, ist die Lärmbelästigung noch größer geworden! Das Boot ist schlecht getrimmt, die See hat sich verändert, der Wind hat sich gedreht... all das und mehr hören wir durch das Geräusch eines brechenden Stücks, eines gegen den Mast schlagenden Falls, eines fallenden Segels, eines knackenden Rumpfes. Ich erinnere mich zum Beispiel an den Start der Vende Globe 2008, in der Biskaya, mit einigen schwierigen Wetterbedingungen! Es war am Ende des Tages, ich war an Deck. Plötzlich, ohne das geringste Geräusch, das mich aufweckte, war ein ohrenbetäubender Lärm zu hören: ein lautes, deutliches Geräusch wie ein Baum mit gebrochenem Stamm. Und dann, fast gleichzeitig, die ganze Takelage, die an Deck und im Wasser herunterfällt... Und natürlich immer im Hintergrund die stürmische See. Ich hörte, noch bevor ich sah, was gerade passiert war. Es war mein 100-Fuß-Mast, der brach. An diesem Tag erlitten zehn Boote das gleiche Schicksal! Der Moment, in dem Sie verstehen, ist ein verstohlener Moment, denn dann kommt der Moment, in dem Sie reagieren müssen! Der Mast schlug wie ein Rammbock auf den Rumpf und drohte diesen zu beschädigen. Ich musste dann versuchen, die Geräte zu retten. Aber wenn es um den Mast und das Segel geht, ist bei diesem Bootstyp alles schwer, groß, unhandlich. Uns ist klar, dass unsere kleinen Arme nicht ausreichen werden, um alles wieder an Bord zu bringen. Also versuchen wir, so viele Dinge wie möglich hochzuziehen, wie die Segel... und dann schneiden wir ab, was mit dem Rest verbunden ist, um das Boot und den Mann zu retten. Diese Entmastung hat mich wirklich überwältigt. Alles war radikal: der Lärm natürlich, der Anblick des gebrochenen Mastes auch... Aber auch das Gefühl, das ich danach hatte, denn es ist das Ende des Projekts, das Ende des Traums, das Ende des Abenteuers, das Ende des Rennens... Es sind ein bisschen zu viele Enden, letztendlich!
Geschmack
Auf See ist dieser Sinn nicht sehr gefragt. Es ist, als ob Sie in Bezug auf Geschmack und Geruch für diese Angelegenheit sanitisiert werden. Für mich ist das ein bisschen schade, denn ich esse gerne gut und schmackhafte kleine Gerichte! Was mir in diesem Zusammenhang einfällt, ist die völlige Geschmackslosigkeit des Süßwassers, das ich bei Offshore-Rennen trinke. Natürlich ist es unmöglich, genügend Wasser für die gesamte Dauer des Rennens mitzunehmen. Also benutze ich einen Entsalzer: eine elektrische Pumpe, die Meerwasser ansaugt und dann das Wasser durch einen Filter vom Salz trennt. Ich weiß nicht, warum, dieses Wasser ist wirklich geschmacklos. Wenn man an Land ist, hat man den Eindruck, dass das Wasser keinen Geschmack hat, aber in Wirklichkeit hat es einen: Es ist mehr oder weniger salzig, zum Beispiel... Auf jeden Fall hat es nicht die Fadheit des Wassers, das aus dem Entsalzer kommt! Normalerweise fügen wir ihm Mineralsalze für unsere körperliche Form zu, aber sie sind es nicht, die den Geschmack geben. Also füge ich auch Zitronensaft hinzu... um dem Ganzen ein wenig mehr Geschmack zu verleihen!
Der Geruchssinn
Natürlich gibt es diesen unverwechselbaren Geruch von Stiefeln: Sie halten den ekelerregenden Geruch von Feuchtigkeit gut in Schach. Ich hasse fast meinen eigenen Geruch, wenn ich das rieche! Erst recht, wenn ich durch schwierige Wetterbedingungen gezwungen bin, sie lange an den Füßen zu behalten, manchmal sogar mit ihnen zu schlafen... Nach ein paar Tagen ist man froh, alleine zu laufen! Zum Glück gibt es während der Rennen Momente, in denen ich mit voller Lunge und mit Freude atme. In der Mitte des Ozeans gibt es keine Gerüche, und dieser Sinn schläft auf Dauer ein wenig ein. Wenn es also wieder gefragt ist... 1999 und dann 2001 bin ich den Mini-Transat im Mini 6.50 gefahren. Nun, am Ende, ohne die Inseln noch gesehen zu haben, wusste ich fast 24 Stunden vor der Landung, dass ich in den Westindischen Inseln ankomme. Sie riechen so stark... Wenn man in ihrem Wind steht, ist es intensiv: die Kiefer, die Blumen... kurzum, die Natur! Auf jeden Fall stehen diese Gerüche in einem solchen Kontrast zu dem, was Sie auf See einatmen mussten, dass Sie dafür nicht unempfindlich sein können!
Was ist mit der Angst?
Erst im Nachhinein, wenn wir im Hafen festgemacht haben, sagen wir "wow"! Wenn man mitten im Geschehen ist, merkt man das nicht wirklich. Ich erinnere mich, dass ich mich während der Route du Rhum im Jahr 2014 wirklich in Gefahr gebracht habe. Es ist 2 Uhr morgens, es ist die erste Nacht des Rennens. Ich überquere den Kanal. Der Wind frischt richtig auf. Ich will nach unten fallen... aber ein Stück hängt an der Spitze des Mastes fest. Die Rückgabe funktioniert nicht. Jetzt muss ich nur noch selbst fahren... Um keine Kollision mit den anderen Teilnehmern zu riskieren, lasse ich sie vor mir wegfahren. Und ich klettere: eine komplizierte Aufgabe! Als ich fertig bin, beginne ich herunterzukommen und da, ein starker Schock, plötzlich, unerwartet. Ich verstehe es erst, wenn ich das Licht des Bootes sehe, das mich gerade getroffen hat. Ein später Konkurrent, den ich nicht auf dem Radar gesehen hatte und der mich auch nicht geortet hatte. Nachdem ich ein erstes größeres Problem an der Spitze des Mastes gelöst hatte, fiel ein zweites auf mich herab, noch bevor ich ganz unten war! Mein Rhythmus
das Herz muss einen Sprung gemacht haben! Jedenfalls war mein erster Instinkt, sicherzustellen, dass es mir gut geht. Ich hatte mich im Moment des Schocks mit meinem Messer geschnitten. Ich habe auch den auf meinem Boot überprüft. Dann rief ich die Person an, die mich angefahren hatte: Auch auf seiner Seite war alles in Ordnung, zum Glück.
