Die Ansicht
Ich erinnere mich an eine Überraschung... Es war während der Vendée Globe 2016. Ich war in den "Roaring Forties" auf den Kerguelen-Inseln. Die Bedingungen waren zu diesem Zeitpunkt gut: Ich konnte ein paar Stunden Atempause zwischen zwei Tiefs genießen... Da ich ein Video an die Rennleitung schicken musste, stieg ich mit meiner Kamera aus dem Cockpit. Und gerade als ich anfing zu filmen und "Hallo" zu sagen, sah ich einen Wal auf der Backbordseite auftauchen. Es ist unglaublich, ihn zufällig zu sehen, einfach so, mitten im Ozean, genau in diesem Moment... Er war so nah, 50 oder 80 Meter entfernt! Es war das erste Mal, dass ich einen gesehen habe. Es ist trotzdem ein riesiges Tier. Und ich gestehe, dass ich davon ziemlich bewegt war. Wahrscheinlich auch, weil es mir als Privileg erschien, dieses gefährdete und daher geschützte Säugetier beobachten zu können. Ich war geblufft, aber ich war auch ziemlich gestresst, denn eine Kollision mit ihm, bei dieser Geschwindigkeit, kann viel Schaden anrichten. Sie können alles kaputt machen. Diese Mischung von Emotionen ist sehr überraschend. Und dann war es etwa vierzig Tage her, dass ich das Land verlassen hatte, und ich hatte nicht viele Tiere gesehen: fliegende Fische, ja, auch Albatrosse und ein paar Delfine... aber einen Wal?! Für mich war es einzigartig, denn ich habe seitdem nie wieder einen gesehen. Unnötig zu sagen, dass mein Video nach dieser Episode fertig war!
Die Berührung
Es ist eine Erinnerung, die zeitlich ziemlich weit weg ist und gleichzeitig sehr präsent in meinem Gedächtnis... Ein intensiver Schmerz, aber auch einer der größten Lacher, die ich je auf See hatte!
2011 bin ich mit meinem Bruder die Transat Jacques Vabre gefahren. Wir wählten die nördliche Route, um von Le Havre nach Puerto Limon in Costa Rica zu gelangen. Wir haben den karibischen Bogen überquert. Das erste Rennen auf einer IMOCA, das erste Mal, dass wir zusammen gesegelt sind: wir waren wirklich glücklich. Auch wenn es stimmt, dass wir mit dem Spinnaker, den wir gesetzt hatten, und dem Boot, das dazu neigte, uns zu begraben, schon seit mehreren Stunden viel Meer und Meeresfrüchte aufgenommen hatten! Jeder von uns schaute abwechselnd über die Kappe, um nach vorne zu sehen. Jetzt bin ich dran: Ich stehe auf und schaue... und plötzlich, mit einem weiteren Eimer Wasser, ein Fisch! Ein Fisch, der mir ins Gesicht schlägt. So plötzlich, und auch so groß, dieser Fisch - mindestens 20 Zentimeter! - dass es mich umhaut. Er fällt, ebenfalls leblos, in das Cockpit. Ich geselle mich dort zu ihm, unterstützt von meinem Bruder. Und dann, und dann... Als ich wieder zur Besinnung kam, sah ich ihn, meinen Bruder, über mir. Ich spürte, dass er sich Sorgen machte, das weiß ich noch. Und dann, schnell, vor einem Mann und einem ohnmächtigen Fisch, begann er zu lächeln und konnte schließlich ein irres Lachen nicht unterdrücken. Ansteckend natürlich: sobald ich begriffen hatte, dass mir nichts Ernstes passiert war ! Was den Fisch betrifft, so ging er, tot oder lebendig, wir werden es nie erfahren, zu seinen Artgenossen! Diese Episode kommt mir auch deshalb wieder in den Sinn, weil sie mich an die Momente erinnert, in denen ich als Kind mit meinem Bruder Dummheiten gemacht habe, einer von uns ein Aua hatte, aber wir am Ende gemeinsam noch mehr darüber gelacht haben!
Gehör
Es ist immer während der letzten Vendée Globe. Gegen Ende, nach fast 90 Tagen auf See, spürte ich, das ist wahr, einen großen Mangel... Während dieser Ozeanrennen hat man dank des Satellitentelefons, und auch wenn es sehr teuer ist, die Möglichkeit, an Land anzurufen. Aber wir bleiben frustriert, weil die Verbindung nicht normal ist: Die Stimmen sind verzerrt und es gibt eine Übertragungsverzögerung, die ein flüssiges Gespräch verhindert. Ich fand es sogar schmerzhaft, wenn es meine Frau und meine Kinder waren, mit denen ich sprach. Als ich also im Kanal von Les Sables-d'Olonne ankam und ihre Stimmen wieder hörte, ihre echten Stimmen... was für ein Gefühl! Ich sah sie auf einer Halbstarre herankommen, und ich nahm einen Schrei meiner Frau wahr, einen zärtlichen Schrei. Und dann stiegen sie ein, und da flüsterten mir zwei kleine Stimmen, eingeschüchtert, mich nach so langer Zeit wiederzufinden, und auch beeindruckt von der Menge um uns herum, zu: "Wir haben dich vermisst, Daddy". Zu Tränen gerührt, ließ ich los. Ich war angekommen, es war vorbei, ich hatte es geschafft, ich war in Sicherheit. Bis heute erinnere ich mich an diese Worte... und es hilft mir, sie zu ertragen, wenn sie zu laut sind!
Geschmack
Am Boden bin ich ziemlich gut darin. Aber auf See, auf einer täglichen Basis, esse ich nicht zum Vergnügen. Ich habe diese Erinnerung, die mir wieder in den Sinn kommt, und sie geht zurück auf den Vendée Globe... wieder! Es ist ein ziemliches Rennen, wissen Sie! Einer meiner Freunde und Familie hatte ein paar Überraschungen in meine Sachen gelegt... Um zu Weihnachten geöffnet zu werden. Ich erinnere mich, dass ich an diesem Abend an meinem Kartentisch saß, mit einem kleinen Block Gänseleber, Feigenmarmelade und einem Viertel eines roten Bordeaux-Weines vor mir. Ich kostete alles, als wäre es das Beste, was ich je gegessen und getrunken hatte! Und da ich mich auf das konzentrierte, was in meinem Mund war, und nicht gleichzeitig mit jemand anderem sprach, war es als Gefühl umso intensiver. Sie hatten einen Geschmack, der jenseits von allem war, was ich jemals zuvor gespürt hatte. Zumindest ist das der Eindruck, den ich in diesem Moment hatte. In Wirklichkeit waren diese Lebensmittel nicht so saftig, sondern einfach nur normal. Sie schmeckten einfach wie das offene Meer! An Land, das ist klar, hätte ich nicht so eine große Sache draus gemacht. Ich habe mir für diese Mahlzeit etwas Zeit genommen, was mir viel Freude und Trost gebracht hat. Das erinnert mich an das Lied von Georges Brassens, l'Auvergnat, und an den Satz "Es war nur ein Stückchen Brot, aber es hatte meinen Körper gewärmt, Und in meiner Seele brannte es encor' A la manièr' d'un grand festin".
Der Geruchssinn
Ohne zu zögern, war der Moment, der mich in diesem Sinne am meisten geprägt hat, im Jahr 2017. Ich hatte das Glück, mit Servane Escoffier die Transat Jacques Vabre fahren zu können. Wir hatten in den ersten drei Tagen sehr schlechtes Wetter. Als ich einmal nach unten ging, um einen Wetterbericht zu machen und näher an den Kartentisch kam, konnte ich es riechen. Sie lag da, und sie roch gut, einfach gut. Und für mich war es einfach sehr angenehm! Vorher war ich nur mit Männern gesegelt. Und nach ein paar Tagen Segeln ist der Geruch in der Kabine nicht immer... Kurzum, ein feminines Parfüm, auch ihres, es hat mich begeistert. Es erinnerte mich auch an unsere gemeinsamen Nächte zu Hause.
Was ist mit der Angst?
Ich nehme an der Vendée Globe 2016-2017 teil. Ich komme dem Südpol immer näher: die Tage werden nacheinander kürzer, die ersten Tiefs sind vorhergesagt, der Seegang wird stärker und ausgeprägter... Ich spüre, ich weiß, dass ich in die maritime Zone einfahre, von der ich schon seit meiner Kindheit gehört habe, dass sie der schwierigste Ort zum Segeln ist. Ich erreiche die "Roaring Forties"... Es wird dunkel. Plötzlich drückt der Autopilot das Ruder so stark und so schnell, dass das Boot heftig die Richtung ändert. Bei bereits starkem Wind liegt das Boot in 90°-Schräglage... und ich hänge senkrecht im Cockpit! Ich halte durch, so gut ich kann. Panik am Horizont... Ich schaffe es, den Autopiloten zu entfernen und die Segel loszulassen. Puh! Ich bringe das Boot wieder auf Kurs, trimme die Segel, setze den Autopiloten zurück. Und zurück in die Kabine gehen, um etwas zu essen... Kaum war ich dort angekommen, schaltete der Autopilot wieder um! Ich habe die Dinge wieder in Ordnung gebracht ... aber die Angst macht mir zu schaffen. Bei diesen Segelbedingungen und bei dem, was mich weiter erwartet, so heftig loszulegen, ist ein echtes Risiko eines irreparablen Bruchs! Meine Angst wächst, die Verzweiflung wächst: Noch zweimal wird sich diese Fahrt wiederholen, ohne dass ich die Fehlfunktion des Autopiloten mehr verstehe. Aber ich muss eine Lösung finden... sonst muss ich aufgeben! Reduzieren Sie die Segel, fahren Sie langsamer, und landen Sie, um zu suchen. In diesem Moment erinnerte ich mich an ein Buch, das ein Seemann über diese Art von Fehlfunktion geschrieben hatte. Ich erinnere mich, dass es ein Problem war, das mit der Polarität des Kompasses zusammenhing, der den Piloten führt. Und dieser Kompass, der magnetisch ist, kann bei der Annäherung an den Südpol gestört werden... Indem ich dieses Instrument austauschte, indem ich es durch ein elektronisches ersetzte, hatte ich die Lösung gefunden. Was für eine Erleichterung, erinnere ich mich, dass die Gefahr für mich und mein Boot vorbei war. Und was für eine Erleichterung, mir sagen zu können, dass es noch nicht vorbei war, dass das Rennen weiterging!
