Nach dem Besuch der englischen Basis in Loctroy.. Die Besatzung des 15 Meter langen Stahlschoners mit Dominique und Carole an Bord nähert sich einem ukrainischen Stützpunkt. Doch bevor der lokale Wodka verkostet werden kann, müssen noch einige technische Probleme gelöst werden.
Immer noch große Probleme mit dem Motor
Wir haben etwa 30 Meilen südlich, auf der ukrainischen Basis von Vernadsky, ein Rendezvous mit Le Boulard, einem befreundeten Schiff, das gerade in der Antarktis angekommen ist und das der Kapitän von Iridium kontaktiert hatte, um uns von Ushuaia Ersatzfilter, eine elektrische Speisepumpe und WD-40 zu bringen. Wir starten den Motor, aber er geht sofort wieder aus. Ohne einen Ersatzfilter, ohne eine elektrische Druckerhöhungspumpe sind meine Reparaturmöglichkeiten begrenzt. Erschwerend kommt hinzu, dass uns der WD-40 ausgegangen ist. Wieder einmal ist Neptun bei uns. Ohne uns selbst zu gefährden, springt der Motor schließlich wieder an.
Nach dem strahlenden Tag in La Salpetrière ist es heute sehr kalt mit Schnee und Nebel. Diesmal stießen wir auf die L'Austral, ein weiteres Kreuzfahrtschiff der Firma Ponant, und es war frisch gebackenes Rosinenbrot, das uns die Expeditionsleiter in ihrem schnellen Zodiac vor Peterman Island brachten. Es gibt wirklich nichts Besseres als ein Treffen mit einem französischen Linienschiff in antarktischen Gewässern!
Wodka im ukrainischen Stützpunkt
Im Gegensatz zu Lockroy und Videla ist Vernadskys Stützpunkt ganzjährig geöffnet. Die ukrainischen Wissenschaftler, die es leiten, sind sehr willkommen. Nach der Arbeitszeit haben sie eine sehr freundliche Bar, in der "hausgemachter" Wodka fließt... das belebt die Transi-Crew, denn es ist jetzt sehr kalt und schneit.
Vermeiden Sie das Abdriften von Eisbergen
Wir liegen in einer engen Rinne vor Anker, in der mit den Gezeiten und der Brise ständig große Eisbrocken kommen und gehen, die uns zu Ausweichmanövern zwingen (indem wir die Stangen als Gaffel benutzen) oder die Blöcke lösen, die sich an unseren Liegeplätzen an Land verfangen haben. Tag und Nacht (besonders nachts!) müssen wir schnell in unsere Overalls und Stiefel springen, wenn der Wächter zur Rettung ruft.
Eines Morgens schüttelt ein Stück Regal das ganze Boot allein durch die Gezeitenströmung. Dieses vollkommen flache Stück Eis, etwa 20 m x 20 m und 50 cm dick, wiegt mehr als 200 Tonnen und kollidiert in einer ungleichen Schlacht mit den 20 Tonnen unseres Bootes. Sie muss um jeden Preis durchgelassen werden. Zum Glück weht kein Lüftchen, sonst würden das Boot und alle seine Verankerungen an Land wie ein Strohfeuer weggefegt werden.
Ein schlecht gewarteter Motor
Der Motor spielt uns immer wieder Streiche. Es beginnt und endet in Eile. Über das Problem der verstopften Filter hinaus gibt es wahrscheinlich auch ein Problem mit dem Lufteinlass. Aber wie soll man sich in einem Dieselkraftstoffsystem zurechtfinden, das aus starren und flexiblen Schläuchen mit unterschiedlichen Durchmessern (anscheinend original - 43 Jahre alt - also porös) besteht, die übereinander oder auf Anschlussenden mit falschem Durchmesser aufgezwungen werden?
Schließlich kommt Le Boulard zu uns und bringt uns 2 RACOR-Filter (10 Mikron) und die 12-V-Speisepumpe. Ich installiere die Druckerhöhungspumpe vor dem Kraftstoffsystem, mit der Idee, das Ganze unter Druck zu setzen, um das Lufteinlassproblem zu beseitigen. Es funktioniert viel besser. Sie müssen nicht länger ein Besatzungsmitglied auf dem Generator sitzen lassen, um die Pumpe manuell zu aktivieren, damit sie weiterläuft (siehe Episode 2) . Der Motor springt auch an, aber nach 2 Stunden zeigt das Unterdruckmessgerät des RACOR, in das ich einen der neuen Filter eingebaut habe, fast "15" an, einen fast verstopften Filter. Unser Diesel muss extrem schmutzig sein... Und in der Eile der letzten Minute konnte Le Boulard nicht WD-40 bekommen. Der Kapitän wirft einen Blick auf die wenigen vor Anker liegenden Boote, aber niemand will sich von seinem WD-40 trennen.
Zu viel Eis, um weiter nach Süden zu gehen
Unser ursprüngliches Projekt bestand darin, zu versuchen, die etwa 100 Meilen weiter südlich gelegene Baie Marguerite zu erreichen. Aber ein belgisches Boot, mit dem wir den Vernadsky-Ankerplatz teilen, kehrte nach 24 Stunden zurück, nachdem es die unpassierbare Passage angekündigt hatte, mit Eis gesättigt. Schlimmer noch, dieses Stahlboot hat sogar ein Loch in seinen Rumpf gemacht, indem es auf eine große Eisscholle traf. Glücklicherweise verfügt sie über eine Tauchausrüstung, die an das eisige Wasser angepasst ist ("Trockenanzug"), und sie können diesen Wasserweg mit Epoxidkitt kontrollieren.
Es ist jetzt Mitte Februar, und wir werden vor dem Wintereinbruch Anfang März wieder die nördliche Route nehmen müssen. Wir werden wieder durch Pléneau fahren, wo wir mitten in der Nacht bei einem Wind von 25/30 Knoten ein katastrophales Manöver durchführen müssen, um das Boot einzuholen, von dessen Liegeplatz an Land einer durch den Fels gerissen ist.
Ein wirklich ungeeigneter elektrischer Außenbordmotor..
Am nächsten Tag brechen wir auf, um den Steingarten eine gute Meile vom Ankerplatz entfernt zu erkunden. Das Wetter ist vollkommen ruhig, aber ich fühle mich mit der geringen Autonomie des elektrischen Außenborders nicht wohl. Bei absolut ruhigem Wetter wird die Strecke, die wir zurücklegen müssen - 2 Meilen hin und zurück - die Batterie entlasten, aber wenn Wind und Seegang auf dem Rückweg zunehmen, werden wir nie wieder an Bord kommen können. Kontinuierliches Risikomanagement wird zur zweiten Natur, wenn man lange Zeit an Bord eines Schiffes lebt, aber ich habe das Gefühl, dass Carole und ich die einzigen sind, die an Bord so denken.
Unser nächster Halt ist Port Charcot, wo Charcot an Bord des Pourquoi Pas überwintern konnte. Wir finden dort kaum einen Ankerplatz, da er sehr tief ist, und wir verbringen die Nacht damit, Verstecken zu spielen mit sehr großen Eisbergen, die immer wieder auf uns zielen. Eine anstrengende Nacht.
Ab Port Charcot ist der Aufstieg des Lemaire-Kanals sehr knifflig, da der Kanal stark mit Eis belastet ist. Man muss versuchen, dank der Anweisungen des Wachmanns den Weg nach oben zu finden, und auch hier ist ein dicker Stahlrumpf willkommen, um der Gewalt der Stöße zu widerstehen, die das Boot in regelmäßigen Abständen auf sich selbst stoppen. Wir verbringen wieder eine Nacht in Lockroy.
Eis und prekäre Verankerung
Am nächsten Tag beschloss der Kapitän, Kurs auf Useful Island, etwa dreißig Meilen von Lockroy entfernt, zu nehmen, um das Boot Podorange zu finden, das uns eine Gasflasche und einen RACOR-Filter liefern konnte. Lang lebe Iridium, das uns die Kommunikation per E-Mail ermöglicht. Wie hätten wir uns in der "Vor-Iridium/Internet"-Ära verhalten? Wir fahren also den Neumeyer-Kanal mit seiner spektakulären Landschaft wieder hinauf.
Der Ankerplatz von Useful ist wieder einmal prekär, wie es in der Antarktis durchaus üblich ist, wenn man sich allein auf den Anker verlassen muss und die Konfiguration des Ortes es nicht erlaubt, Ankerplätze an Land zu legen. Das Echolot zeigt 18 m am Bug und 60 m am Heck an, und wir haben nur 50 m Kette... Aber das Wetter ist völlig ruhig und hält, auch wenn wir die ganze Nacht Wache halten müssen. Danke Neptun!
Fortsetzung folgt...
