In dieser Episode 4 setzt Dominique seinen Bericht über die Entdeckung der Antarktis fort. Nach einigen Ankerplätzen im Norden der Halbinsel fährt das Segelboot weiter südlich hinunter und stößt dabei auf große Eisblöcke, die manchmal den Weg versperren.
Nach der Reparatur der Ankerwinde, die wieder betriebsbereit ist, nehmen wir Kurs auf Portal Point, einen sehr schönen Ankerplatz ein paar Meilen von der Enterprise entfernt.
Die Besonderheit dieses Ankerplatzes besteht darin, dass er durch eine Moräne geschlossen ist, die große treibende Eisberge aufhält und so einen sicheren Ankerplatz bietet. Nur ein schmaler, flacher Kanal in der Moräne erlaubt es einem kleinen Boot wie unserem Segelboot, in das Schutzgebiet zu schlüpfen. Um wie in den Atollen des Südpazifiks durch sie hindurch zu navigieren, muss ein Besatzungsmitglied in die Höhe gehoben werden, um den Pass in klarem Wasser zu erkennen.
Nach ein paar Tagen am Portal Point machten wir uns auf den Weg zur chilenischen Basis Videla, die über die Cuverville-Passage etwa dreißig Meilen entfernt liegt. Auf dem Weg begegnet uns viel Treibeis, und ein ständiger Ausguck ist unerlässlich, um den Steuermann zu führen. Viele Wale durchqueren diese Passage friedlich.
Eisberge ziehen den Anker
Der Ankerplatz in Videla liegt wieder an 4 langen Verankerungen, die an Land mit Stahlseilen auf Felsen geschlagen wurden. Das große Problem besteht darin, dass die Gezeitenströmungen in Verbindung mit den rasch wechselnden Winden dazu führen, dass große Eisbrocken - weit über die 20 Tonnen unserer Yacht hinaus - wegdriften und sich in den Vertäuungen verfangen und drohen, alles wegzuschwemmen, nur wegen ihrer Trägheit.
Wir verbringen einen guten Teil der Nacht damit, die Eisblöcke unter den Verankerungen hindurchzuführen, einmal in die eine, einmal in die andere Richtung.
Selbst mit sechs Personen an Bord ist die Nacht kurz, denn wenn der Alarm von dem wachhabenden Besatzungsmitglied ausgelöst wird, ist es notwendig, sich schnell anzuziehen, Schuhe anzuziehen, eine Schwimmweste anzuziehen und das Beiboot zu besteigen, um das Eis zu räumen, oder die Festmacherleinen auszuwerfen und nach dem Passieren des Eises wieder anzubinden.
Da die Bedrohung für eine Weile abgewendet ist, werden wir das kleine und sehr gastfreundliche chilenische Team an Land begrüßen, das von Dezember bis Ende Februar in der Basis sein wird. Ihre komfortablen Einrichtungen sind von Tausenden von Pinguinen umgeben, die sich während der drei Sommermonate auf dieser Felseninsel niederlassen, um ihre Eier zu legen, sie zu bebrüten und schließlich vor der großen Kälte des Winters mit ihrem Nachwuchs in mildere Breiten zu wandern. Der Lärmpegel einer "Roquerie" - und ihre Pestilenz - ist erstaunlich, aber man gewöhnt sich daran, da diese Tiere so freundlich sind. Videla hat sogar einen der wenigen bekannten "leukystischen" Pinguine. Und dann gibt es auch große See-Elefanten, die sich manchmal bequem im großen Zodiac an der Basis an Land niederlassen. Es geht nicht darum, sie zu verjagen: Sie sind viel zu groß, und ihr Kiefer ist zu beeindruckend!
Rettungswesten, die nutzlos sind!
Als wir Videlas Boden betreten, löst sich ein kleines, nicht identifiziertes Objekt von Caroles Rettungsweste. " Lass uns Carol sehen." schrieb der Kapitän: " sie verlieren Ihre Inflationskartusche! ". Auf unserem eigenen Boot halten wir uns an die "altmodischen" Schaumstoff-Rettungswesten - ohne Patronen, die regelmäßig ersetzt werden müssen oder unvorhersehbaren Fehlfunktionen ausgesetzt sind. Als wir die selbstaufblasenden Schwimmwesten an Bord für diese Antarktis-Kreuzfahrt anzogen, kamen wir nicht auf die Idee, sie zu überprüfen. Das ist ein Fehler! Wenn wir sie genauer betrachten, stellen wir fest, dass fast alle bisher verwendeten Schwimmwesten das gleiche Problem haben: Die CO2-Patrone, die es der Weste ermöglicht, sich beim Treffer aufzublasen, passt nicht auf den Schlagbolzen. Dies ist einfach nicht der richtige Patronentyp.
Wir tragen unsere Schwimmwesten nun schon seit mehr als 15 Tagen peinlich genau, sowohl bei Manövern auf hoher See als auch bei Ankermanövern, bei denen wir schnell auf Festmacherleinen an Land stoßen müssen (und bei denen wir uns schnell im Wasser wiederfinden), oder einfach, wenn wir uns in einem Beiboot fortbewegen. Und wir finden zufällig heraus, dass unsere Rettungswesten vollkommen nutzlos sind! In Gewässern nahe 0 Grad sind diese Schwimmwesten unentbehrlich, da die Synkope im Falle eines Sturzes über Bord sehr schnell eintritt und nur wenn das Opfer aus dem Wasser gehalten wird, kann sich der Rest der Besatzung erholen. Zurück an Bord verbringt der Kapitän den Rest des Tages damit, alle vorrätigen Westen zu sammeln, um 6 davon funktionsfähig zu machen. Die anderen werden weggeworfen.
Fortsetzung folgt..
