Dominique setzt seinen Bericht über seine Reise in die Antarktis fort. Nach Erreichen des südlichsten Punktes Es ist an der Zeit, vor Ende des Sommers nach Norden zu fahren.
Die Moral der Besatzung im Aufstieg
Am nächsten Tag, ausgestattet mit unserem neuen RACOR-Filter und einer zusätzlichen Gasflasche, die von Brice, dem Kapitän der Podorange, großzügig gespendet wurde, ist die Moral der Besatzung hoch, begünstigt durch Wetterbedingungen, wie sie nur die Antarktis zu bieten hat: ein blauer Himmel, ein sanfter Sonnenschein, der es uns erlaubt, uns in unseren T-Shirts an Deck zu bewegen, ein Meer wie ein See, von dem aus uns riesige Eiswächter von allen Seiten beobachten. Mit seinem neuen RACOR-Filter läuft der Motor. Und als Krönung des Ganzen haben wir wieder genug Benzin, um die kleinen Gerichte in die großen umzuwandeln.
Wir steuern den Melchiors Archipel an, eine gut geschützte Stätte, wo die Boote, die sich auf die Überquerung des Drake vorbereiten, auf günstige Wetterbedingungen warten. Wir ankern für die Nacht im Lee der "False and Pear"-Inseln: Absolute Ruhe und eine Tiefe von 12 m sorgen für eine vollkommen ruhige Nacht.
Wir müssen am nächsten Tag noch etwa 30 Meilen zurücklegen, um die Melchiors zu erreichen. Wieder einmal ist das Wetter außergewöhnlich ruhig und die Show ein Märchen. Wir sind von Eisbergen umgeben, die so gigantisch sind wie Gebäuderiegel, bewegungslos in der völligen Abwesenheit einer Brise auf dem indigoblauen Meer, die die Sonne reflektiert, die in tausend Lichtern über den azurblauen Himmel huscht. Das Spektakel ist grandios und der umgebende Frieden übernatürlich.
Sehr unpräzise Kartographie
Der Kapitän sitzt am Steuer, ein Auge auf dem Navigationstablett. In diesem Teil der Welt sind die meisten Diagramme ungenau. Viel wertvoller sind die Skizzen, die seit Jahrzehnten von Schiff zu Schiff gehen. Diese Skizzen sind in der Regel recht genau und detailliert, und Generationen von antarktischen Seefahrern haben ihnen nacheinander ihren letzten Schliff in Form von Notizen oder berichteten Details gegeben.
In einer dieser Skizzen wird ein sehr gefährlicher Unterwasserfelsen erwähnt, der nur bei geringem Seegang zu einigen Falten an der Oberfläche führt. Aber bei diesem absolut ruhigen Wetter stört nichts die Wasseroberfläche. Carole rät dem Kapitän, langsamer zu fahren, denn irgendwo um uns herum ist dieser Felsen. Aber nach seinen Worten liegt der Felsen hinter uns, und er hält seinen Kurs mit dem Motor bei 4 Knoten. Er hat keine Zeit, auf den plötzlichen Anstieg des Echolots zu reagieren, der von keiner Ablesung (zu tief) bis zu einem erschreckenden Countdown geht.
Harte Erdung und Motor außer Betrieb
Zu spät... Unser Segelboot stoppt tot auf dem Felsen, den wir endlich gefunden haben, trotz uns selbst! Der Aufprall ist heftig und erschüttert die gesamte Takelage. Der Schoner klettert auf den Felsen, schnappt zu und rutscht seitlich ins tiefe Wasser, als er mit zerschlagenem Metall zusammenstürzt.
Sofortiges Abspritzen an Bord. Wir heben alle Stockwerke an, um einen möglichen Wasserweg zu identifizieren. Nichts. "Sehen Sie, es gibt keinen Grund zur Sorge", beruhigt unser Kapitän, "mein Boot ist stark" Doch 15 Minuten später kommt ein großer weißer Rauch aus dem Auspuff, der Motor gibt heftigen Schluckauf und bleibt stehen. Und da nach Murphy's Law ein Problem nie von selbst auftritt, kommt ein Schrei aus dem Salon: ein Geysir aus Diesel kommt aus der Tankentlüftung.
Der Tank im Kiel ist durchbohrt
Unser Boot ist in der Tat nicht frei von Überraschungen. Die Treibstofftankentlüftung ist im Inneren des Bootes und unter der Wasserlinie installiert! Und da sich der Dieseltank im Kiel befindet, verstehen wir sofort, was passiert ist. Wir haben den Kiel perforiert, und der Wasserdruck spült den Diesel durch die Entlüftung. Eine Kette wurde sehr schnell aufgebaut. Mit den an Deck gelagerten leeren Kanistern holen wir das Dieselöl ab, um zu verhindern, dass es den gesamten Innenraum verunreinigt. So gewinnen wir 260 Liter (durch Meerwasser verunreinigtes) Dieselöl zurück, bald gefolgt vom Meerwasser selbst, sobald das gesamte Dieselöl ausgespült ist. Bei der Geschwindigkeit, mit der das Wasser herausspritzt (etwa 20 Liter pro Minute), müssen wir schnell etwas unternehmen, um dieses Eindringen von Wasser zu stoppen, sonst sinken wir in wenigen Stunden. Ein Pinoche genügt, um die Entlüftung zu verstopfen.
Kein Wind, kein Motor
Wir treiben nun in dieser märchenhaften Umgebung umher. Der Kapitän beschloss, den Spinnaker anzulegen, um den argentinischen Stützpunkt am Eingang zum Melchiors-Archipel zu erreichen. Dieser wird wiederholt über UKW kontaktiert und antwortet nicht, aber wir können das auf die extrem begrenzte Reichweite unseres UKW zurückführen. Wir passieren ein Wissenschaftsschiff, das in die entgegengesetzte Richtung fährt, aber unser Kapitän weigert sich, sie über unsere heikle Situation zu informieren.
In einer gefährlichen Situation
Der Wind ist extrem leicht (3 Knoten), und selbst der Spinnaker will sich nicht aufblasen, trotz der Rennbemühungen, die unser Kapitän den ganzen Nachmittag entwickelt hat. Nur die Gezeitenströmung bringt uns mit 0,5 Knoten in Richtung des Trichters des Eingangskanals zu den Melchiors. Rechts eine senkrechte Eisklippe, links scharfe Felsen. Die Szene an Bord ist surrealistisch. Während wir uns entfernen, kämpft der Kapitän mit dem Spinnaker, der sich weigert, sich aufzublasen, seine Frau sortiert seine Fotos auf ihrem Computer, der Besatzungsmitglied spielt Solitär auf seinem Tablett und Sara beobachtet Carole und mich und fragt sich, ob irgendwann etwas passieren wird. In der Zwischenzeit lässt uns die Strömung treiben und bringt uns allmählich näher an die Küste, wo wir Gefahr laufen, auf Grund zu laufen.
Letzte Chance für einen Eingriff am Motor
Es muss etwas getan werden, und zwar schnell. Wäre der 9-PS-Außenbordmotor funktionstüchtig gewesen, hätte man sich bei leichtem Wind und leichter See mit dem Beiboot fortbewegen können. Mit dem elektrischen Außenborder braucht man nicht einmal darüber nachzudenken. Jetzt muss nur noch versucht werden, den Motor, der Meerwasser angesaugt hat, wieder zu starten. Schnell baue ich die zuvor eingebaute elektrische Druckerhöhungspumpe ab und schneide das Kraftstoffsystem hemmungslos ab, das durch die oxidierten Klammern, die nichts weiter als Rosthaufen sind, unlösbar geworden ist.
Eine Kartoffel, um den Wasserweg zu stoppen..
Auf dem Rückweg taucht ein Meerwassergeysir auf, sobald ich den Kreislauf durchtrenne. Ich schiebe eine Kartoffel tief in das Kupferrohr des Rücklaufkreises, und der Geysir ist unter Kontrolle. Mit Hilfe eines flexiblen Schlauchs und der elektrischen Pumpe stelle ich einen unabhängigen Versorgungskreislauf her, der das Dieselöl aus einem der letzten 5 Kanister mit sauberem Kraftstoff bezieht, die wir an Deck gelagert haben. Filterwechsel (ich habe die "alten" RACOR 30 Mikrometer zurückgelegt, weil die "neuen" 10 Mikrometer das Meerwasser aufgenommen haben), Spülung des Kreislaufs, unsere letzten Reserven an WD-40 im Luftfilter und eine gute Dosis Gebete an Neptun und den Motor startet..
Gute Nachrichten, denn wenn wir uns dem argentinischen Stützpunkt nähern, sehen wir, dass er vollständig geschlossen ist und dass der vom Kapitän angepeilte Ankerplatz von einem großen Eisberg verdeckt wird. Wir umsegeln den gesamten Archipel, um den sehr sicheren Ankerplatz im Osten des Archipels zu erreichen. Wir sind von Eisklippen umgeben, in einer engen Tasche, vertäut auf 4 Felsen. Wir sind sehr geschützt.
Fortsetzung folgt..
