Wurden Sie von der alten Ultim Banque Populaire IX inspiriert, diesen neuen Trimaran zu entwerfen?
Bei der Konstruktion des neuen Bootes wurde einiges von der alten Ultim Banque Populaire IX übernommen. Die Schwimmer sind praktisch identisch. Wir haben die gleichen Schwimmerformen verwendet, die unser Eigentum sind. In der Zwischenzeit waren sie für den Bau von Sodebo Ultim' 3 verwendet worden. Dies ermöglicht uns Skaleneffekte und es ist ein Werkzeug, das perfekt zu uns passte.
Wir haben die Erfahrungen des vorherigen Bootes genutzt, um das neue zu verbessern. Zum Beispiel wurde der Arm, der bei der Route du Rhum 2018 brach, in seiner Struktur und Geometrie komplett neu gestaltet. Ohne diese Erfahrung würden wir diese Art von Arm nicht herstellen.
Wir haben auch viel an den Anhängseln gearbeitet. Heute ist es der Motor des Bootes. Das sind Elemente, die sich mit den Folien und den Hubebenen ständig weiterentwickeln.
In vier Jahren hat sich das wirklich geändert. Die Größe der Foils und die Auflageflächen auf Schwert und Ruder sind gewachsen, um Stabilität und Leistung zu gewährleisten. Wir haben nicht bei Null angefangen, sondern bei dem, was wir 2018 gemacht haben. Im Vergleich zum Vorgängerboot haben wir die Größe der Foils fast verdoppelt. Das ist riesig.
Wie bei allen unseren Booten gehen die Folien nach oben. Das war schon auf der alten Ultim der Fall und auf der IMOCA, mit der ich 2016 die Vendée Globe gewonnen habe. Wir hatten schon immer den Wunsch, das Potenzial ihrer Macht zu verwalten.
Diese Fähigkeit, sie anzuheben, ermöglicht es Ihnen, nur die Spitze im Wasser zu haben und im archimedischen Modus zurückzukehren, mit dem Schwimmer auf dem Wasser. Dieses neue Boot wurde entworfen, um die Welt zu umsegeln und angepasst, um unter allen Bedingungen vielseitig zu sein. Die Idee, die Foils anheben zu können, besteht darin, ein unkontrollierbares Boot unter schwierigen Bedingungen zu vermeiden. Einmal angehoben, ragen die Folien sehr hoch über den Schwimmer hinaus.
Das letzte wichtige Element ist die Aerodynamik. Wir haben viel an der Oberseite des Bootes gearbeitet, damit die Luft bei hohen Geschwindigkeiten so gut wie möglich strömt. Es hat mehr und mehr Verkleidung, um es zu optimieren. Es ist sehr visuell.
Wie haben Sie einen möglichen Bruch, wie er bei den Brest Atlantiques auftrat, vorhergesehen?
Wir folgten der Brest Atlantique, einige der Schäden waren auf Kollisionen mit UFOs zurückzuführen. Wir arbeiteten daran, die Struktur der Anhängsel zu verstehen, die oft von Erschütterungen betroffen sind. Wir haben uns in diesem Bereich weiterentwickelt und Fortschritte gemacht.
Strukturell sind unsere Anhängsel für eine bestimmte Aufprallgeschwindigkeit auf ein UFO ausgelegt. Um zu widerstehen und Bruch zu vermeiden, wie beim Brest Atlantic oder dem Vendée Globe. Das hängt nicht nur mit den Ultims zusammen, sondern auch mit den Booten, die immer schneller fahren. Die meisten Ausfälle stehen im Zusammenhang mit Kollisionen mit UFOs, die zu Ruder- und Foilbrüchen führen.
Wir haben uns diese Fähigkeit bewahrt, um uns zu sagen, dass das Boot, selbst mit einem Schaden an einem Anhängsel, sein Rennen fortsetzen kann. Das haben wir bei der Vendée Globe gesehen. Apivia, dem ein Florett fehlte, wurde Erster.
In Zukunft werden wir auch damit rechnen müssen, dass wir mit einem nicht 100-prozentig vollständigen Boot ins Ziel kommen oder sogar gewinnen können. Wenn Sie ein Ruder oder eine Folie brechen, kann das Boot weiterfahren, auch wenn die Struktur beschädigt ist, solange kein Wasser eindringt.
Gleichzeitig werden Systeme weiterentwickelt, die versuchen, UFOs auf See zu entdecken, wie Oscar im Vendée Globe. Es werden verschiedene Mittel entwickelt und zuverlässiger gemacht. Dadurch wird das Risiko eines Aufpralls verringert und die Zahl der Unfälle reduziert.
Sie haben eine eher konventionelle lebende Zelle gewählt. Warum haben Sie diese Wahl getroffen?
Für den Wohnbereich wählten wir eine konventionelle Position, achtern am Achterarm, wie auf allen Booten, die es außer der Sodebo gibt. Der Wohnbereich ist nahezu geschützt und geschlossen.
Wir werden nicht in die Extreme gehen wie François Gabart, mit einer geschlossenen Wohnzelle, die in den Mittelrumpf integriert ist, ein bisschen wie die IMOCA Hugo Boss.
Es ist eine Zwischenlösung zwischen dem, was wir vorher hatten, und der extremen Version von François. Die bemerkenswerte Entwicklung an unserem Boot ist die Optimierung der Verkleidung und der Aero zwischen dem Bug des Mittelrumpfes und dem Heck des Mittelrumpfes. Es gibt einen kontinuierlichen Luftstrom, für eine bessere Aerodynamik und insbesondere für einen Platteneffekt. Die Unterseite der Segel wird mit dem Deck verklebt. Das haben wir beim America's Cup gesehen, mit stromlinienförmigen Booten, für einen Gewinn an Leistung. Dieses aerodynamische Design des mittleren Rumpfdecks ist neu.
Wie haben Sie es geschafft, zwei Jahre lang nicht in der Ultim zu segeln?
Seit zwei Jahren nehme ich an der Figaro-Runde teil, um im Sport und im Wettkampf fit zu bleiben. Es ist eine der besten Strecken überhaupt. Ich war in echter Wettkampfstimmung. Ich wollte im Kampf bleiben. Es war wirklich schön und es war toll, den Solitaire du Figaro zu gewinnen.
Bei den Mehrrumpfbooten werden wir nach und nach das Segeln wieder aufnehmen. Mit einer Crew, dann mit einer reduzierten Crew. In diesem Jahr ist das Ziel doppelhändig. Die Solo-Version wird nächstes Jahr, im Jahr 2022, erscheinen. Wir werden die Dinge in Etappen angehen. Wir fangen nicht bei Null an, sondern haben die Daten aus den zwei Jahren, die wir mit dem vorherigen Ultim verbracht haben, behalten.
Wir haben auch einen Simulator erworben. Es geht nicht ums Manövrieren oder Segeln, sondern darum, zu verstehen, wie man das Boot benutzt, die Anhänge, die Segel einstellt... Um die besten Einstellungen zu finden, um eine schnelle Geschwindigkeit, einen stabilen Flug in verschiedenen Bedingungen zu haben. Wir haben ein Jahr lang damit gearbeitet.
Es ist ein großartiges Werkzeug, das uns Zeit gespart hat. Es wird uns erlauben, die Schlüssel zu den richtigen Einstellungen von den allerersten Navs zu haben. Wir müssen keine Zeit mit Tests verschwenden, die langwierig sein können, und uns ins Ungewisse begeben. So können wir uns schnell mit dem Boot vertraut machen.
Die Transat Jacques Vabre steht kurz bevor und wir haben nicht viel Zeit, um das Boot zu verstehen. Dafür ist der Simulator hervorragend geeignet. Wir haben vor zwei Jahren eine Lizenz von Team New Zealand gekauft, die für unser Boot entwickelt wurde. Wir sind viel damit gesegelt und haben viele Runs gemacht, um es zu verstehen.
Apropos Jacques Vabre, warum haben Sie sich für Kevin Escoffier entschieden?
Er ist jemand, den ich gut kenne. Er war zehn Jahre lang Teil des Teams Banque Pop. Er war an der Konstruktion dieses Bootes und des Bootes für die Vendée Globe 2016 beteiligt. Er ist sowohl ein technischer Ingenieur als auch ein erfahrener Segler. Er ist auf vielen verschiedenen Bootstypen gesegelt, Einrumpfboote, Mehrrumpfboote, mit einer Crew... Er hat viele Karten in der Hand.
Nach seinem Vendée Globe, der mit Schwierigkeiten endete, war er verfügbar. Als ich es ihm vorschlug, war er hoch motiviert. Er wird mir helfen, das Boot so gut wie möglich zu verstehen. Das Ziel ist es, diesen Jacques Vabre zu beenden. Dann kann ich mich unter den bestmöglichen Bedingungen auf den Weg zur Route du Rhum 2022 machen, was ein sehr wichtiges Ziel ist. Im Jahr 2023 wird es das Solo-Rund-um-die-Welt-Rennen sein, die Brest Oceans.
