Seit Jahrhunderten wagen sich Freizeitkapitäne und Seeleute auf die Meere, doch Schiffbrüche sind eine allgegenwärtige Realität. Die Geschichte der Rettungsboote und -gesellschaften reicht bis ins 18. Jahrhundert zurück, als findige Köpfe begannen, Boote zu entwerfen, die Leben in Gefahr retten sollten.
L' '' Unimmerbares Boot '', ein experimentelles Ruderboot
Der englische Erfinder Lionel Lukin begann 1784, an einer 6,1 m langen norwegischen Jolle mit einer Technik zu experimentieren, um sie unsinkbar zu machen. Er baute Lufttaschen in wasserdichte Schotten ein, indem er Kork und andere leichte Materialien in die Struktur einbaute. Ein eiserner Kiel sorgt für zusätzliches Gewicht und hilft, die Stabilität zu erhalten. Nachdem er seine Veränderungen in der Themse getestet hatte, ließ er sich seine Methode zum Bau kleiner Boote patentieren, die selbst dann nicht untergingen, wenn sie mit Wasser gefüllt waren.
Tragödie als Innovationsmotor
Seit 1785 wurden in den Zollstationen in der Nähe von Häfen und Wasserläufen nur noch sogenannte Rauchdosen verwendet, um erstickte Schiffbrüchige wiederzubeleben. In einem Buch aus dieser Zeit erfahren wir, was in einer Räucherbox enthalten ist: '' Diese Schachtel muss folgende Gegenstände enthalten: zwei Flanellschrubber, eine Wollmütze, eine Wolldecke, zwei Flaschen kampferhaltigen Branntwein, der mit Fluoralkali oder flüchtigem Ammoniaksalzgeist versetzt ist, einen Zinnbecher, eine Mundkanüle mit Hautschlauch, einen kleinen Löffel aus verzinntem Eisen, ein Fläschchen Fluoralkali, einen Zinnbecher, einen Zinnbecher, eine Mundkanüle mit Hautschlauch, einen kleinen Löffel aus verzinntem Eisen, ein Fläschchen Fluoralkali; eine Schachtel mit mehreren Päckchen Emitetikum zu je drei Körnern Euro; das Gehäuse der Rauchmaschine Euro; ein einwelliger Blasebalg, der an die Maschine angepasst wird; vier Rollen Rauchtabak zu je fünfzehn Dekagramm (halbe Unze) Euro; Zunder, ein Feuerzeug und eine Schachtel Streichhölzer; Federn, um Nase und Hals von innen zu kitzeln; zwei Aderlass-Streifen .'' Diese medizinische Erfindung zur Rettung von Ertrinkenden mithilfe eines Blasebalgs und etwas Tabak, die in das Rektum des Sterbenden eingeführt werden, würde dann als Defibrillator fungieren. Damals glaubten angesehene Ärzte wie René-Antoine de Réaumur fest an diese Methode.
Angesichts der etwas fragwürdigen Rettungsmittel und der Häufung verheerender Schiffsunglücke ist ein Bewusstsein dafür entstanden, dass in effizientere Seenotrettungsmittel investiert werden muss.
Nach dem Untergang des Schiffes Adventure im Jahr 1789, bei dem die gesamte Besatzung ums Leben kam, wurde ein Wettbewerb für Rettungsgeräte eingeführt. Im Jahr 1790 stellte Henry Greathead sein Original vor, das sich als effizienter als Lukins Modell erwies. Das Original ist 8,5 Meter lang und bietet Platz für zwölf Personen, für die Korkjacken bereitgestellt werden. Seine größte Stärke ist seine Unsinkbarkeit, die durch eine Innenauskleidung aus Kork und die Hinzufügung eines Fendergürtels, der ebenfalls aus Kork besteht, erreicht wird. Diese Konstruktion erhöht den Auftrieb des Bootes erheblich, sodass es sich nach einem Überschlag schnell wieder aufrichten kann. Das Original hat einen gebogenen Kiel und eine Silhouette, die vorne höher ist als hinten, wodurch es um seinen Mittelpunkt herum sehr gut manövrierbar ist. Wenn es voll Wasser ist, bleibt ein Drittel jedes Endes außerhalb des Wassers, sodass es seine Fahrt fortsetzen kann, ohne unterzugehen. Angetrieben wird es von zehn kurzen Rudern, die sich besser für die Navigation in rauer See eignen als lange Ruder. Da das Schiff durch Ruder statt durch Ruder gesteuert wird, kann es in beide Richtungen fahren. Nachdem sich das Original auf dem Tyne in England bewährt hatte, wurde es zum ersten spezialisierten Rettungsboot ernannt. Einunddreißig weitere Nachbauten wurden gebaut.
Selbstaufrichtende Ruderboote
Parallel dazu nimmt William Wouldhave, ein weiterer Erfinder, neben Henry Greathead am Wettbewerb zur Entwicklung eines Rettungsgeräts teil. Seine Idee war ein selbstaufrichtendes Boot, das aus Kupfer gefertigt und mit Kork für den Auftrieb versehen war. Sein Modell wird vom Beurteilungsausschuss nicht genehmigt.
Mitte des 18. Jahrhunderts gab es in mehreren Städten des Vereinigten Königreichs verschiedene Modelle von Rettungsbooten. Einige von ihnen verfügten über einen automatischen Aufrichtmechanismus, und alle waren mit Rudern ausgestattet. Im Jahr 1850 schrieb der Herzog von Northumberland einen Wettbewerb aus, um ein Rettungsboot zu entwerfen, das zusätzlich zu den Rudern auch Segel verwenden konnte, um seine Reichweite zu vergrößern. Nicht weniger als 280 Bewerbungen wurden eingereicht, darunter auch die von James Beeching, die als die beste bewertet wurde. 1851 entwarf er mit Hilfe von James Peake das selbstaufrichtende Rettungsboot Beeching-Peake SR, das zum Standardmodell wurde, das von der Royal National Lifeboat Institution zwischen den 1850er und 1890er Jahren an den Küsten des Vereinigten Königreichs und Irlands betrieben wurde.
In denselben Jahren, 1880, patentierte Maria Beasley ein kompaktes, sicheres, leicht zu bedienendes und feuerfestes Rettungsboot. Ihre faltbaren Rettungsboote werden 1912 auf der Titanic eingesetzt, wo sie vier Stück zusätzlich zu den 14 starren Rettungsbooten installiert werden.
In den folgenden Jahren wurden zahlreiche Modelle von Rettungsbooten entwickelt, die nach und nach mit Verbrennungsmotoren ausgestattet wurden. Verschiedene Modelle werden heute in den Rettungsstationen an der Küste aufbewahrt und ausgestellt. Ein Beispiel ist die Aimée-Hilda, ein unsinkbares und selbstaufrichtendes Rettungsboot, das von dem bekannten Freizeitschiffsarchitekten Eugène Cornu entworfen und 1949 von der Werft Jouët in Sartrouville gebaut wurde.
Die Entstehung von Rettungsgesellschaften
Im 19. Jahrhundert beginnt die Industrialisierung. Mit der Zunahme des Seeverkehrs stieg auch die Zahl der Unfälle und Schiffbrüche. Einige schreckliche Schiffsunglücke machen einigen Humanisten bewusst, dass es an der Zeit ist, von der Rolle des trauernden Zuschauers in die des aktiven Retters zu wechseln. Es entstehen Rettungsgesellschaften, die sich hauptsächlich durch Spenden und Vermächtnisse finanzieren. 1824 wird im Vereinigten Königreich die ''Royal Institution for the Preservation of Life from Shipwreck'' gegründet; 1825 die ''Société Humaine des Naufragés de Boulogne-sur-Mer'', der im selben Jahr die von Le Havre folgt; 1834 die Société Humaine de Dunkerque...
1834 gründete der Arzt Calixte-Auguste de Godde de Liancourt seinerseits die ''Société Internationale des Naufragés'', die in mehreren Häfen der französischen Monarchie, aber auch im Rest der Welt Rettungseinrichtungen bildete. Man findet sie auch unter anderen Namensformen: ''Société Générale des Naufragés dans l'Intérêt de toutes les Nations'', ''Société Générale des Naufrages et de l'Union des Nations'' oder auch ''Société Générale Internationale des Naufrages'' (Allgemeine Gesellschaft der Schiffbrüchigen im Interesse aller Nationen). Bis 1841 gab es mehr als 150 internationale Einrichtungen.
Die Aktivitäten der "Société Internationale des Naufragés" endeten 1841, nachdem 1838 die "Société Centrale des Naufragés" gegründet worden war, eine rivalisierende Institution, die auf Betreiben des Marineverwalters André Castera entstanden war. Diese Zentralisierung markiert den Beginn einer effizienteren Koordination von Rettungsaktionen auf See. Im Jahr 1967 fusionierte diese mit der ''Société des Hospitaliers sauveteurs bretons'' zur ''Société nationale de sauvetage en mer'' (SNSM). Diese Fusion ermöglichte es, die Ressourcen zu konsolidieren und die Rettungsbemühungen in ganz Frankreich zu optimieren. Heute verfügt die SNSM über eine Flotte von mehr als 785 Wasserfahrzeugen, darunter 41 Allwetterboote, 35 Schnellboote der 1. Klasse, 75 Schnellboote der 2. Klasse, 42 Leichtboote, 90 Wassermotorräder (Wasserscooter) und 473 Schlauchboote, darunter 192 Festrumpfschlauchboote.
Freiwillige Arbeit ist der Grundstein für die Erfüllung der gesellschaftlichen Aufgaben der SNSM: Schutz des menschlichen Lebens auf See und an der Küste, Einsätze im Rahmen der zivilen Sicherheit und Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Gefahren auf See. Und wenn Sie auch darüber nachdenken, sich der orangefarbenen Familie der Seenotretter anzuschließen?
