Gründung der Route du Rhum
Als Antwort auf die Engländer, die beschlossen, die Größe der Boote, die am englischen Transat teilnehmen, zu begrenzen, wodurch viele französische Skipper auf der Strecke blieben, beschloss der Werbefachmann Michel Etevenon, ein eigenes Rennen zu starten: die Route du Rhum . Diese "Transat der Freiheit" ist für alle offen: Profis und Amateure, Einrumpfboote und Mehrrumpfboote, und vor allem gibt es keine vorgeschriebene Größe für die Boote. So nahm die Route du Rhum ihren Anfang .
Am 5. November 1978 starteten 38 Einzelkämpfer mit dem Ziel, so schnell wie möglich Pointe-Ã -Pitre auf Guadeloupe, auf der anderen Seite des Atlantiks, zu erreichen. An dieser ersten Ausgabe nehmen die größten Namen der aktuellen Hochseeregatten teil: Mike Birch, Alain Colas, Florence Arthaud, Michel Malinovsky, Olivier de Kersauson oder auch Philippe Pouponâeuros¦
98 Sekunden Abstand
Während alle Augen auf die beiden Giganten des Rennens gerichtet sind : Kriter V unter der Leitung von Michel Malinovsky und Manureva angeführt von Alain Colas, war es dennoch das kleinste Boot des Rennens, das zur Legende des Rennens werden sollte. Olympus-Photo ist ein 11-Meter-Trimaran, der von Mike Birch ein 45-jähriger kanadischer Skipper. Er wurde zwei Jahre zuvor bei der englischen Transat bekannt, als er hinter Eric Tabarly den zweiten Platz belegte.
Nach 23 Tagen auf See scheint der Sieg Michel Malinovsky auf seinem 21 Meter langen Einrumpfboot sicher zu sein. Und er glaubt fest daran! Doch dann spielt sich in den karibischen Gewässern ein unglaubliches Drama abeuros¦ Mike Birch taucht mit seinem kleinen gelben Trimaran aus dem Nichts auf und schnappt ihm den Sieg um 98 Sekunden vor der Nase wegeuros!
Nach 23 Tagen, 6 Stunden, 59 Minuten und 35 Sekunden auf See, der Kanadier Mike Birch gewinnt die erste Ausgabe der Route du Rhum nur 98 Sekunden vor der großen blauen Zigarre. Bis heute ist dies der geringste Abstand zwischen einem Sieger und seinem Zweitplatzierten in allen Klassen in der Geschichte der Einhand-Transatlantikregatten.
Die Vorherrschaft der Mehrrumpfboote
Dieser Sieg zeigte auch das Potenzial der Mehrrumpfboote gegenüber den Einrumpfbooten und markierte den Beginn des Mehrrumpfbootes. Seitdem sind Katamarane und Trimarane auf der Strecke zwischen Saint-Malo und Pointe-à-Pitre immer vor den Einrumpfbooten ins Ziel gekommen, mit Ausnahme des Jahres 2002. In diesem Jahr überquerte Ellen MacArthurs Einrumpfboot Kingfisher als erstes die Ziellinie, doch der Start für diese Kategorie erfolgte 24 Stunden vor dem Start der Mehrrumpfboote.
Das 1978 aufgenommene Schwarz-Weiß-Foto ist Teil der Legende. Die spektakuläre Ankunft wird live in den Fernsehnachrichten übertragen. Mike Birch macht sich einen Namen im Hochseerennsport, und die Route du Rhum wird zur Legende, wie der kanadische Seemann berichtet .
Das Verschwinden von Alain Colas
Das Rennen wird jedoch auch von einer Tragödie überschattet, das Verschwinden von Alain Colas und seinem Trimaran Manureva am 16. November vor den Azoren. Ein weiteres dunkleres Kapitel der Transatlantikregatta.
