Nordamerikanische Ursprünge
Die Segeljolle ILCA, bis 2019 unter dem Namen "Laser" bekannt, ist eine der ikonischsten und am weitesten verbreiteten Einheitsjollen im Segelsport. Seine Geschichte begann 1969, als Bruce Kirby, ein kanadischer Journalist und Schiffsdesigner, und sein Kollege Ian Bruce die Idee hatten, eine einfache, leichte und erschwingliche Jolle zu entwickeln, die schnell populär werden sollte.

Der erste Prototyp, der ursprünglich "Weekender" genannt wurde, wurde aufgrund des Trends, neuen Produkten Namen zu geben, die mit der damals angesagten Weltraumtechnologie zu tun hatten, in "Laser" umbenannt. Das Boot wurde 1971 auf der New York Boat Show vorgestellt, wo es dank seines innovativen Designs und seiner außergewöhnlichen Leistung begeistert aufgenommen wurde.
Olympische Unterstützung seit 1996
Die Laserklasse wurde schnell von den Seglern angenommen und 1974 von der International Sailing Federation, der heutigen World Sailing, anerkannt. Der Laser wurde erst 1996 in Atlanta für die Männer und 2008 in Peking für die Frauen eine olympische Klasse, was dazu beitrug, seine Verbreitung auf der ganzen Welt aufrechtzuerhalten.

Aufgrund von Streitigkeiten über Namens- und Lizenzrechte beschloss die International Laser Class Association -ILCA- im Jahr 2019, die Jolle in den Namen der Klasse umzubenennen. Dies ermöglichte eine Diversifizierung der Hersteller, wobei die Qualitäts- und Leistungsstandards, für die die Jolle berühmt ist, beibehalten wurden.

Zwei Varianten in Olympismus
Die ILCA-Klasse wird bei den Olympischen Spielen in zwei Varianten gesegelt, bei denen sich nur die Takelage unterscheidet. Rumpf, Schwert und Ruderblatt sind bei beiden Versionen exakt gleich.

Die ILCA 6, die nur von Frauen gesegelt werden soll, hat eine Segelfläche von 5,76 m2 sowie einen kürzeren Mastfuß aus Karbon, der mehr Flexibilität bietet.
Die ILCA 7, ein Männersupport, hat eine Segelfläche von 7,06 m2 und einen etwas längeren Mastfuß.
Eine Lizenzfertigung für eine nahezu perfekte Monotypie

Seit 2019 wird die ILCA von mehreren lizenzierten Unternehmen auf der ganzen Welt hergestellt. Diese Hersteller sind dafür verantwortlich, Segelboote zu produzieren, die der von der Klasse festgelegten Monotypie entsprechen. Die wichtigsten Hersteller sind :
- Devoti Sailing s.r.o. : Mit Sitz in der Tschechischen Republik ist er einer der ältesten und bekanntesten Hersteller.
- Ovington Boats: Das in Großbritannien ansässige Unternehmen Ovington Boats ist für die hohe Qualität seiner Segelboote bekannt und stellt auch andere Jollenklassen her.
- Nautivela srl: Die Werft in Mailand stellt auch einen Großteil der aktuellen olympischen Stützen her
- PSA (Performance Sailcraft Australia) : PSA hat seinen Sitz in Australien und ist ein weiterer langjähriger Hersteller von ILCA-Segelbooten, der für die Qualität und Leistung seiner Boote bekannt ist.
- PSJ (Performance Sailcraft Japan) : Mit Sitz in Japan bedient PSJ hauptsächlich den asiatischen Markt und stellt die Verfügbarkeit von ILCA-Segelbooten sicher, die den internationalen Standards entsprechen.
- Element 6 Evolution: Element 6 Evolution mit Sitz in Europa ist ein neuerer Hersteller, der auch die Lizenz zur Herstellung von ILCA-Segelbooten erhalten hat.
Diese Unternehmen sind von der ILCA autorisiert, Segelboote herzustellen und zu verkaufen, die den Standards der Klasse entsprechen. Dadurch werden Einheitlichkeit und Fairness bei internationalen Wettkämpfen, einschließlich der Olympischen Spiele, gewährleistet.
Für die Olympischen Spiele wurde eine Shortlist mit zwei Werften festgelegt. Ein Anbieter pro Serie, der per Los bestimmt wird, wird alle Boote der Serie liefern, damit jeder Athlet die gleichen Chancen hat wie seine Konkurrenten.
Eine sehr anspruchsvolle Jolle für Athleten
Die ILCA ist eine relativ langsame Unterstützung, was sie sehr taktisch macht. Das Hauptaugenmerk liegt auf einer tadellosen Fahrweise, und jede strategische Entscheidung muss gut überlegt sein. Ein gutes Lesen des Gewässers und perfekte Manöver sind ein Muss, denn jede Länge, die man an den Gegner verliert, ist schwer wieder aufzuholen.

Was die Körpergröße betrifft, so empfiehlt die Klasse den Athleten ein Mindestgewicht, um die Leistung der Jolle zu optimieren. In ILCA 6 liegt das Idealgewicht einer Regattaseglerin bei 65 kg, während in ILCA 7 für Männer ein Gewicht zwischen 80 und 85 kg empfohlen wird.
Ein intensives Regattaformat

An jedem der fünf Regattatage der Olympischen Spiele werden die Athleten zwei Wettfahrten pro Tag absolvieren, die jeweils etwa 50 Minuten dauern. Am Ende der 10 Regatten treten die 10 Besten zu einem letzten Rennen an, dem "Medal Race", bei dem die gewonnenen Punkte doppelt gezählt werden. Das bedeutet, dass dieses letzte Rennen eine Quelle strategischer Entscheidungen ist, da es eine etablierte Rangliste verändern kann.
