Eine schwere Verletzung in einer feindseligen Umgebung
Wir befinden uns in 32 e renntag bei der Vendée Globe 2008, Yann Elies greift mit seiner Generali bei dieser Einhand-Weltumsegelung an. In 7 e position, der Briochin macht sich auf dem Vordeck zu schaffen, als sein 60-Fuß-Boot auf einer riesigen Welle abhebt. Der Skipper hat keine Zeit, sich zu halten und wird auf den vorderen Balkon geschleudert.
Durch den Schock betäubt, kommt er wieder zu sich und spürt einen stechenden Schmerz in seinem linken Bein. Sein Oberschenkelknochen hat ihn gerade verlassen. Der Schmerz ist so stark, dass er glaubt, sein Bein sei abgetrennt worden.
Die Situation ist angespannt. Der Seemann sitzt mit einem gebrochenen Bein auf dem Vordeck eines 60-Fuß-Bootes in den 40 e brüllend, 800 Meilen von der nächsten Küste entfernt.
Unter Schmerzen krabbelte er mit seinem verletzten Bein ins Cockpit. Dort gelingt es ihm, sein Boot zu segeln und sich in den Salon zu begeben.
Im Schutz der Elemente nahm er sein Satellitentelefon ab und informierte seinen Teammanager über den Ernst der Lage. Da er sich nicht bewegen kann, hat Yann keinen Zugang zur Bordapotheke, in der sich Schmerzmittel befinden.
Nach mehreren Stunden, in denen er ein paar Zentimeter zusammenkratzte, gelang es ihm, mit den Fingerspitzen eine Packung Paracetamol und eine Dose Limonade zu greifen.
Die Unterstützung eines anderen Konkurrenten
Die alarmierte Rennleitung verwirrte seinen nächsten Konkurrenten, Marc Guillemot von Safran, der 120 Meilen entfernt war. Marc konnte sich Yanns Notlage am besten vorstellen, da er sich 1985 beim Kentern des Katamarans Jet Services IV selbst das Becken gebrochen hatte. Jean Castenet war damals gekentert, und die Rettungskräfte brauchten vier Tage, um Marc zu bergen.
Das Rennen wird auf Eis gelegt, und die Solidarität der Seeleute gewinnt die Oberhand. Marc ist schnell vor Ort. Es gelingt ihm, über VHF Kontakt zu Yann aufzunehmen und ihn zu trösten. Marc Guillemot umkreist das Einrumpfboot mehrmals mit dem Cape und wirft ihm sogar Wasserflaschen zu, die mit Medikamenten verklebt sind und die Yann nicht mehr zurückholen kann.
Diese menschliche Präsenz inmitten einer Meereswüste wird eine unglaubliche Unterstützung für den verletzten Skipper sein. Sollte sich Yanns Gesundheitszustand verschlechtern, zieht Marc die Möglichkeit in Betracht, an Bord der Generali zu springen, um ihm zu helfen. Dies würde für den Skipper aus La Trinité sur Mer auch den Verlust seines Einrumpfbootes bedeuten.
Samantha Davies auf Roxy kommt ebenfalls in die Zone. Durch den Trost seiner Konkurrenten erholt, gelingt es Yann, einen der wasserdichten Beutel aus seiner Apotheke aufzureißen und seine Schmerzen zu lindern.
Australische Marine am Krankenbett des verletzten Seglers
Die australischen Rettungskräfte übernahmen die Führung und entsandten die Fregatte HMAS Arunta mit einer Besatzung von 170 Seeleuten. Mit 25 Knoten kreuzte die Fregatte einen anderen unglücklichen Konkurrenten, Mike Golding, der im selben Sektor entmattet war.
Nach 48 Stunden Wartezeit nähert sich die australische Fregatte der Position der beiden Konkurrenten. Ein Einsatz-Halbruderboot wird zu Wasser gelassen, an Bord befindet sich ein medizinisches Team. Das Team begibt sich an Bord von Generali und bereitet die Überführung von Yann auf die Fregatte vor. Der müde, aber erleichterte Skipper wird in Perth operiert und muss sich anschließend lange erholen.
Der 60-Fuß-Generali wurde während der Überführungsarbeiten von einem starren Halbschalenboot des Militärs beschädigt. Das technische Team von Yann Eliès versuchte, eine schwierige Bergungsaktion zu organisieren und ließ das Boot mit aktivem Sender zurück. Doch einige Tage später geriet das zurückgelassene Boot in ein heftiges Tiefdruckgebiet und der Sender hörte auf zu senden, was bedeutete, dass das Boot im Indischen Ozean gesunken war.
Yann kehrte im darauffolgenden Jahr zum Wettkampf zurück. Er beendete die Vendée Globe 2016 mit einem guten 5 e platz, an Bord des Einrumpfbootes, das 2008 von Marc Guillemot geskippert wurde.
